Kantor-kantor, sekolah, dan pasar keuangan di Taiwan ditutup menjelang datangnya topan craton, yang diperkirakan akan membawa gelombang badai dan hujan lebat di sepanjang pantai.
Pemerintahan di Kaohsiung, kota pelabuhan utama, berada di jalur yang benar mata badaiMasyarakat diminta untuk tinggal di dalam rumah dan menjauh dari laut, sungai dan gunung pada hari Rabu, memperingatkan akan terulangnya Badai Thelma, badai tahun 1977 yang menewaskan 37 orang dan menghancurkan kota berpenduduk 2,7 juta jiwa.
Taiwan sering dilanda topan, namun biasanya menghadap Pasifik di pesisir timur yang bergunung-gunung dan berpenduduk jarang, namun mendarat di dataran barat datar Pulau Kirtan.
Badai tersebut diperkirakan akan melanda antara Kaohsiung dan kota tetangganya, Tainan, pada Kamis pagi, kemudian bergerak ke pantai barat menuju ibu kota Taipei, kata Badan Cuaca Pusat.
Kementerian Pertahanan Taiwan memiliki lebih dari 38.000 tentara yang bersiaga.
Pemadam kebakaran melaporkan 35 orang terluka, sebagian besar di provinsi pegunungan timur Taitung.
Semua kota dan kabupaten di Taiwan mengumumkan hari libur pada hari Rabu, dan pasar keuangan tutup. Puluhan penerbangan internasional serta penerbangan domestik dibatalkan sepanjang hari.
Topan sudah melemah, namun ada ancaman gelombang badai, angin kencang, dan hujan saat topan perlahan bergerak menuju pantai Taiwan, kata biro cuaca.
“Semua orang lebih waspada dan bersiap kali ini karena Topan Keimi sangat parah pada awal tahun ini,” kata perwakilan penjualan Yu Ren-yu, 35, yang sedang mengantongi karung pasir di kantor pemerintah, merujuk pada badai Juli yang menewaskan 11 orang.
“Bersiaplah dulu, baru kita bisa menghadapi badai ini.”
Chow Yi-dong, seorang pejabat pemerintah yang bekerja di Distrik Xiaogang, tempat bandara tersebut berada, mengatakan bahwa topan tersebut membawa kembali kenangan buruk tentang Thelma kepada generasi yang lebih tua, sehingga mendorong penduduk untuk mengambil tindakan pencegahan ekstra.
Di distriknya, Chou mengatakan lebih dari 700 karung pasir telah didistribusikan, sebuah rekor tertinggi dalam topan, sementara para pejabat bekerja keras untuk memenuhi permintaan tersebut.
“Kita terkena langsung tembok mata,” katanya, dalam peristiwa hampir lima dekade lalu. “Listrik padam selama dua minggu dan air tidak ada selama hampir sebulan. Itu sangat menghancurkan.”
