Selama kampanye terakhirnya yang sukses untuk kursi kepresidenan, Donald Trump tidak ragu-ragu mengenai niatnya untuk menggunakan kekuatan hukum pemerintah untuk mengejar musuh-musuhnya. Ketika dia mulai menjabat pada bulan Januari, kita bisa memperkirakan dia akan melancarkan teror terhadap lusinan orang yang dia lihat telah melewatinya. Balas dendamnya akan dipicu oleh pendapat Mahkamah Agung yang memberikan presiden kekebalan luas dari penuntutan.
Analisis Radio Publik Nasional baru-baru ini mengonfirmasi bahwa Trump memberikan ancaman Lebih dari 100 Investigasi atau penuntutan federal untuk menyelesaikan masalah. Mereka menjalankan tanggung jawab penuh dari Presiden Biden dan keluarganya, termasuk presiden terpilih yang menjanjikan imbalan pada hari pertama masa jabatannya dengan menunjuk jaksa khusus untuk menyelidiki kejahatan yang tidak ditentukan; Kepada mantan anggota DPR Liz Cheney, dia baru-baru ini menyarankan untuk menghadapi sesuatu seperti regu tembak; kepada para hakim yang menghadiri penuntutannya; Dan jurnalis yang menolak melepaskan akarnya.
Memang benar, Trump sering memberikan kesan bahwa ia kurang memahami atau tertarik pada banyak kebijakan yang ia dorong selama kampanye. Namun balas dendam pada musuh-musuhnya rupanya membuatnya bangun pagi-pagi. Jauh sebelum terjun ke dunia politik, Trump selalu melakukan intimidasi dan balas dendam terhadap lawan-lawannya.
Sebuah bagian dari salah satu bukunya yang sembrono, yang dibacakan sebagai bukti di persidangan pidana di New York, menyatakan, “Motto saya: Selalu setara. Saat seseorang meniduri Anda, kencangkan kembali dengan sekop.
Trump bukanlah sosok yang unik di antara sejarah kepresidenan AS dalam hal ini. Keinginan untuk “mengacaukan” musuh, ciri pemimpin yang tidak percaya diri, menjadi motivasi yang menjatuhkan Richard Nixon. Watergate awalnya berasal dari balas dendam Nixon terhadap Daniel Ellsberg, yang dia putuskan untuk dipermalukan karena mengungkap Pentagon Papers.
Setelah pelanggaran yang dilakukan Nixon, negara tersebut memberlakukan serangkaian undang-undang, peraturan, dan peraturan yang dirancang untuk mencegah pemerintah melakukan tindakan pembalasan. Larangan intervensi Gedung Putih dalam penuntutan Departemen Kehakiman telah menjadikannya status kanonik.
Saya adalah seorang pejabat penegak hukum pada awal terjadinya skandal Whitewater, dan pada saat itu tidak terpikirkan bagi seorang pejabat Gedung Putih untuk mencoba memerintahkan departemen tersebut untuk menyelidiki musuh politik. Tidak ada pemerintahan yang berani dan tidak ada pejabat departemen yang setuju.
Sejak Watergate, pemerintahan Trump adalah satu-satunya pemerintahan yang gagal sepenuhnya menghormati prinsip tersebut. Pejabat politik yang ditunjuknya telah berulang kali mendorong departemen tersebut untuk setidaknya memberikan informasi tentang penuntutan yang dilakukannya. Selama tahun-tahun sulit itu, sekte tersebut terkadang menolak namun terkadang mengalah. Jaksa Agung Biden, Merrick Garland, memprioritaskan pembangunan kembali tembok antara Gedung Putih dan Departemen Kehakiman.
Trump telah menegaskan bahwa dia ingin merobohkan tembok itu pada hari-hari pertama setelah dia berkuasa. Bertindak berdasarkan cetak biru Proyek 2025, Trump mengumumkan rencana untuk mengosongkan staf karir departemen tersebut dan menggantinya dengan pejabat politik yang akan setia dan sesuai keinginannya, bukan Konstitusi.
Pada saat itu, tidak akan ada hambatan nyata dalam menggunakan kekuasaan federal untuk membalas daftar panjang musuh-musuh Trump. Hal ini bertentangan dengan aspirasi kebanggaan departemen tersebut untuk menegakkan “keadilan tanpa rasa takut atau prasangka”.
Selain itu, Trump mengatakan dia akan mengandalkan pendapat kekebalan Mahkamah Agung untuk memberikan perlindungan penuh terhadap segala hambatan hukum. Ketika ditanya baru-baru ini bagaimana dia akan menangani penasihat khusus Jack Smith, yang memimpin dua penuntutan federal, Trump menjawab: Dia menjawab“Sederhana saja – saya memecatnya dalam dua detik,” katanya, seraya menambahkan bahwa dia menikmati “kekebalan di Mahkamah Agung”.
Ironi dan tragedi dari permintaan pendapat Trump adalah bahwa pengadilan menyatakan bahwa mereka telah mengadili “selama berabad-abad”, bukan untuk Trump. Namun sebenarnya Trumplah yang memenuhi ambisi naifnya. Ketika Mahkamah berpendapat bahwa kekebalan diperlukan untuk melindungi tindakan presiden yang agresif, terlalu bersemangat, dan mungkin sah, Trump mengambil pelajaran bahwa ia dapat melanggar Konstitusi tanpa mendapat hukuman.
Penggunaan kekuasaan kejaksaan secara korup merupakan tindak pidana. Sebagai permulaan, undang-undang federal mengkriminalisasi konspirasi untuk melukai siapa pun dalam menjalankan hak konstitusional atau ras mereka. Namun Mahkamah Agung telah memutuskan bahwa Trump dapat melakukan penuntutan ilegal: ia dapat melakukan kejahatan tetapi tidak bertanggung jawab atas kejahatan tersebut.
Agenda pembalasan Trump mungkin menghadapi hambatan lain. Dewan juri mungkin tidak akan menyetujui tuntutan yang bersifat balas dendam, dan juri serta hakim pengadilan kemungkinan besar akan menolak.
Selain itu, kekebalan presiden tidak mencakup pejabat eksekutif lainnya, dan Trump membutuhkan agen federal di Departemen Kehakiman untuk melakukan perintahnya. Namun dengan mayoritas Partai Republik di Senat, Trump kemungkinan akan mengukuhkan pejabat senior mana pun yang diinginkannya. Termasuk orang-orang seperti aktivis sayap kanan dan calon jaksa agung Mike Davis, yang menulis pada hari Rabu tentang lawan-lawan Trump, “Saya ingin menyeret tubuh mereka ke jalan, membakarnya dan melemparkannya ke tembok. (Tentu saja secara hukum, politik, dan finansial.)”
Dalam praktiknya, upaya perlindungan yang paling penting terhadap tuntutan pembalasan adalah profesionalisme yang tidak memihak dari para jaksa penuntut federal dan ketentuan yang melarang Gedung Putih untuk memberi tahu mereka siapa yang harus dituntut. Trump jelas-jelas bertekad untuk menghapuskan perlindungan tersebut. Hal ini saja sudah merupakan langkah besar menuju keluarnya supremasi hukum dan menuju totalitarianisme.
Dipandu oleh Harry Littman Podcast “Berbicara Fed”. Dan “Berbicara tentang San Diego” Seri pembicara. @HarryLittman
