Di garis depan Ukraina, tentara menahan pasukan Rusia dengan senjata dan amunisi Amerika. Di seluruh negeri, pertahanan udara Amerika melindungi warga sipil dari rudal dan drone Moskow.
Jadi bagi warga Ukraina, hasil pemilu presiden AS bisa menjadi masalah hidup dan mati. Jika jalur pipa senjata melambat atau terhenti, kemajuan Rusia di wilayah timur dalam beberapa bulan terakhir akan semakin cepat, dan rumah sakit, sekolah, pembangkit listrik, dan rumah akan menjadi lebih rentan.
Dukungan politik Eropa sangat diperlukan dan persenjataan mereka dihargai, namun sumbangan bantuan militer Washington selama hampir tiga tahun perang, yang berjumlah lebih dari $64 miliar, melampaui jumlah yang diberikan oleh sekutu-sekutu lainnya jika digabungkan.
Donald Trump tidak merahasiakan keinginannya untuk “mengakhiri perang”, dan memotong pengeluarannya. Dia telah berulang kali berupaya memblokir paket bantuan di Kongres dan berjanji – atau mengancam – untuk memaksa Moskow dan Kyiv mencapai kesepakatan sebelum pelantikan presiden AS pada bulan Januari.
Meskipun Trump masih belum jelas mengenai bentuk perjanjian yang mungkin akan dicapai, pasangannya, JD Vance, telah menyusun rencana yang digambarkan oleh para kritikus sebagai sama saja dengan kemenangan Rusia, dengan Moskow tetap memegang kendali de facto atas wilayah Ukraina yang didudukinya sekarang dan Ukraina meninggalkan Ukraina. di luar NATO.
“Kami mengkhawatirkan Trump,” kata seorang pejabat senior di Kyiv secara blak-blakan. Latar belakang Volodymyr Zelenskyy dan Trump yang sama dalam dunia hiburan televisi tidak meredakan hubungan tersebut.
Pada bulan September, Zelenskyy mengadakan pertemuan dengan Trump di New York untuk membela perjuangan Ukraina, yang merupakan pertama kalinya kedua pemimpin tersebut bertemu langsung dalam lima tahun.
Trump mengawali pertemuan tersebut dengan nada mempermalukan publik, dengan membagikan pesan pribadi dari pemimpin Ukraina tersebut di media sosial, dan beberapa minggu kemudian menyalahkan Zelenskyy yang memulai perang.
Dalam sebuah wawancara dengan Guardian pada akhir Mei, Zelensky mengakui bahwa dia “belum memiliki strategi” tentang apa yang harus dilakukan jika Trump kembali ke Gedung Putih, meskipun dia menyarankan garis besar rencana yang berakar pada daya tarik terhadap kesombongan kandidat tersebut.
Dia memperingatkan Trump bahwa dia berisiko dicap sebagai “presiden yang kalah” jika dia membiarkan Rusia memenangkan perang. Trump mungkin bisa menjadi perantara kesepakatan gencatan senjata, kata Zelenskyy, namun rekam jejak Putin menunjukkan bahwa Moskow pada akhirnya akan melanggar perjanjian tersebut dan terus menekan Ukraina, sehingga membuat presiden AS terlihat “sangat lemah”.
Hanya beberapa hari setelah pemilu, beberapa pejabat Ukraina mengatakan skenario ini memberi mereka alasan untuk bersikap optimis mengenai kemungkinan Trump menjadi presiden, dengan harapan bahwa Trump yang merasa terhina kemudian akan mendukung Ukraina.
Mungkin berisiko jika Putin dan Trump menyabotase kepentingan mereka sendiri melalui kesombongan, keangkuhan, dan kesalahan perhitungan.
Namun kesediaan Rusia untuk mewajibkan tentaranya dalam skala besar, dan mengirimkan mereka untuk mati dalam jumlah besar di medan perang, perlahan-lahan mengikis keunggulan awal Ukraina di medan perang.
Pembebasan Kyiv dan sebagian wilayah timur dan selatan berakar pada keterampilan, senjata, dan motivasi militer yang unggul, namun dalam tiga tahun kemudian puluhan ribu pasukan Ukraina tewas, terluka, atau kelelahan.
Ukraina memiliki populasi yang jauh lebih kecil dibandingkan Rusia, semua orang yang ingin mengabdi sudah berseragam dan sebagai negara demokrasi mereka berjuang dengan wajib militer.
“Semua orang memahami bahwa Trump tidak peduli sedikit pun tentang Ukraina, dan bahwa kepresidenan Trump akan menjadi sebuah perjalanan ke kasino bagi Ukraina: kita bisa menang besar atau kita bisa kehilangan segalanya,” kata seorang sumber di struktur keamanan Ukraina.
“Tetapi saat ini semua orang sudah kelelahan, dan beberapa orang bersedia mengambil risiko. Trump berguna bagi Putin, karena dia bisa membuat kekacauan, tapi dia juga bisa tidak membantu, Putin tidak suka kalau orang lain punya inisiatif,” kata sumber itu.
Kemenangan Kamala Harris mungkin akan disambut di Kyiv dengan perasaan lega karena negara tersebut kini menghadapi pilihan yang “tidak terlalu buruk”, dibandingkan dengan antusiasme yang tinggi.
Ia diharapkan menjadi lawan yang lebih mudah ditebak dibandingkan Trump, dan secara umum melanjutkan pendekatan kebijakan Joe Biden, meskipun warga Ukraina masih mencoba mengukur posisi pribadinya dalam konflik tersebut.
Dia belum mengunjungi Ukraina sejak dimulainya invasi besar-besaran pada tahun 2022 dan meskipun dia telah bertemu Zelensky setidaknya setengah lusin kali selama masa jabatannya sebagai wakil presiden, dia biasanya menyampaikan pesan dari Biden daripada menentukan agendanya.
setelah promosi buletin
Kepala staf Zelenskiy, Andriy Yermak, telah menjalin saluran kontak dengan Philip Gordon, penasihat keamanan nasional Harris, untuk memperkuat hubungan dan memperdalam pemahaman tentang kesesuaian posisi Harris dengan Biden dan kemungkinan perbedaannya.
Presiden yang akan segera keluar ini telah menyeimbangkan dukungan diplomatik yang kuat dan bantuan militer yang besar untuk Kyiv dengan pembatasan transfer dan penggunaan teknologi Amerika, sebagian besar karena kekhawatiran mengenai eskalasi, yang telah membuat marah banyak pejabat di Kyiv.
Putin telah berulang kali mengancam akan mengerahkan persenjataan nuklir Rusia. Meskipun badan intelijen percaya bahwa ini bukanlah ancaman kosong, sumbangan Amerika ke Ukraina secara bertahap meningkat selama tiga tahun terakhir.
Pada awal tahun 2022, sumbangan rudal anti-tank menjadi fokus transfer militer. Tiga tahun berlalu, Ukraina menerima beberapa persenjataan paling canggih dari AS, termasuk rudal jarak jauh – meskipun ada larangan menggunakannya pada sasaran di Rusia – sistem pertahanan udara Patriot dan jet F-16 yang disediakan oleh sekutu Eropa.
Namun para kritikus mengatakan setiap otorisasi untuk mentransfer senjata dalam kategori baru dilakukan dengan sangat lambat, dan sangat terlambat, sehingga melemahkan efektivitasnya di medan perang.
Frustrasi meningkat dalam beberapa bulan terakhir atas “kebijakan eskalasi yang terkendali” yang dianggap Ukraina sebagai karakteristik pemerintahan Biden.
Mereka khawatir jika hal ini terus berlanjut di bawah pemerintahan Harris, dampaknya terhadap masa depan Ukraina akan sama buruknya dengan tekanan dari pemerintahan Trump untuk segera mencapai kesepakatan.
Namun mereka mungkin bisa mendapatkan lebih banyak daya tarik dalam beberapa bulan mendatang dengan argumen lama bahwa kekhawatiran AS mengenai eskalasi harus dipertimbangkan secara hati-hati terhadap potensi dampak kekalahan mereka dari Rusia.
“Orang Tiongkok, India, dan tentu saja Rusia melihat ini sebagai perang Amerika,” kata seorang pejabat keamanan di Kyiv. “AS telah mengalami bencana besar dengan penarikan diri dari Afghanistan. Jika mereka kehilangan Ukraina setelah tiga tahun, mereka akan kehilangan segalanya (kredibilitas militer).”
Bulan ini ribuan tentara Korea Utara bergabung dengan pasukan Rusia di lapangan, yang oleh banyak orang dianggap sebagai bukti suram atas desakan lama Kyiv bahwa perang tersebut tidak hanya mengenai masa depan Ukraina.
Ketika tekanan untuk membuka perundingan dengan Rusia semakin meningkat, Ukraina hanya bisa berharap bahwa suara-suara di pemerintahan presiden berikutnya yang percaya bahwa kekuasaan Washington bergantung pada nasib Kyiv akan lebih keras dan lebih berpengaruh daripada para pejabat yang menyerukan untuk mengakhiri konflik sekarang, terlepas dari jangka waktu dekat atau jangka panjang. -biaya jangka waktu untuk menjadi perantara kesepakatan dengan Moskow.
“Tidak ada kandidat favorit di Ukraina. Yang ada adalah potret presiden AS berikutnya yang ingin diajak berunding dengan Ukraina,” kata Alyona Getmanchuk, direktur lembaga pemikir New Europe Center di Kyiv. “AS tetap menjadi penyedia keamanan utama kami.
“Kami ingin berurusan dengan presiden yang tidak dilumpuhkan oleh rasa takut terhadap Putin… Siapa yang memahami bahwa jalan mana pun yang mengarah pada berakhirnya perang harus melalui jaminan keamanan, pertama-tama melalui undangan NATO dan proses aksesi yang berarti.”
