BBanyak aktor yang sesekali membicarakan tentang membuat film keluarga untuk menciptakan sesuatu yang disukai anak-anak mereka. Sementara itu, pembuat film sering kali berspesialisasi dalam format tersebut, menjadi sutradara atau penulis skenario yang membantu memecahkan kode hiburan untuk segala usia. Lalu, mengapa ada film keluarga yang hanya menampilkan sedikit, paling bijaksana, dan paling sedikit keakraban dengan anak-anak sebenarnya?
Awal musim panas ini, teman khayalan John Krasinski yang tulus dan konyol disalahartikan sebagai anak usia sekolah dasar, bukan balita. Kini hadir Harold and the Purple Crayon, sebuah adaptasi dari buku bergambar klasik Crockett Johnson. Di dalamnya, anak utama Melvin (Benjamin Botany) tampaknya mendekati usia sekolah menengah, namun masih dengan antusias menyebutkan seekor anjing imajiner yang menurutnya mengikutinya kemana-mana. Ini pasti reaksi atas kematian ayah Mel; Jika ini benar-benar merupakan tanda bahaya dari gagasan yang salah arah dari penulis skenario, cara anak-anak menghadapi kesedihan diam-diam diadaptasi dalam kesederhanaan mereka.
Ibu Mel, Terry (Zooey Deschanel), dengan lembut mendorongnya untuk mendapatkan teman sejati. Tapi Harold (Zachary Levy), seorang pengungsi dari dunia animasi 2D berdasarkan ilustrasi buku, dengan senang hati mempercayai Mel pada hewan peliharaannya yang hilang saat dia bertemu keluarga tersebut untuk pertama kalinya. Sepertinya kita seharusnya berpikir dia sedang berinteraksi main-main dengan anak itu dengan cara yang tidak diketahui orang dewasa lainnya, tapi Levy memerankan Harold dengan isakan ayo-sialan yang sangat agresif. Mitra yang menarik dan berbahaya, apa pun labirin yang ada.
Mereka yang akrab dengan buku tersebut (dan sekuelnya) mungkin bertanya pada diri sendiri: Bukankah Harold masih kecil? Pada dasarnya jawabannya adalah ya: seperti yang digambarkan dalam buku, Harold adalah seorang anak prasekolah yang lucu dan sulit ditangkap dengan krayon ungu ajaib yang menghidupkan apa pun yang dia gambar. Dalam film tersebut, Harold tumbuh menjadi orang dewasa versi kartun, terpikat dengan sahabat karib hewan ciptaannya sendiri, Moose (Lil Rel Howery) dan Porcupine (Tanya Reynolds), terhibur dengan kehadiran kedua sahabatnya yang tak kasat mata. Pendongeng. Ketika suara narator menghilang, Harold, rusa besar, dan landak memutuskan untuk melacaknya di dunia nyata. Melompat ke aksi langsung, hewan menjadi manusia, namun krayon ajaib masih dapat menciptakan apa pun yang dibayangkan senimannya, dan dalam prosesnya meningkatkan kehidupan Mel dan Terry. (Landak juga dipisahkan dari grup, terutama karena pembuat film terkadang harus mempersingkat sesuatu.) Film ini tahu pasti ada pelajaran di sini, jadi ini spontan, antara “jadilah diri sendiri” dan berada di antara keduanya. “Imajinasi itu bagus”. Pasti. Untuk anak yang berduka dan tidak punya teman: jadilah diri sendiri.
Hampir tidak ada Harold dan Purple Crayon yang berhasil. Karakternya bahkan tidak masuk akal menurut logika mimpi; Reynolds, yang memberikan satu-satunya penampilan bagus dalam film tersebut, mempertahankan tingkah laku landak humanoid, sementara Howry berbicara sebagai rusa besar dan sebagian besar terlihat seperti manusia — kecuali untuk adegan di mana ia sebentar berubah menjadi CGI. Rusa besar untuk hiruk-pikuk ekstra. Cerita ini didasarkan pada karakter yang mengganggu sekelompok pekerja layanan, dan sebagian didorong oleh kemitraan merek yang oportunistik; Bagian dari film ini berlatar di tempat kerja Terry, jaringan diskon Amerika Ollie’s, dan meskipun dia tidak menyukai pekerjaannya, karakter lain berkata, “Tempat ini memiliki segalanya!” Mereka bersorak berulang kali. Set efek visual yang tampak hambar sering kali melibatkan cara karakter yang aneh dan krayon memanjat dan berteriak tentang betapa mengagumkan dan/atau menakutkannya itu. Berbeda dengan profesi yang membantu menjaga karya Crockett tetap hidup selama bertahun-tahun, orang jahat itu adalah seorang pustakawan yang egois dan dewasa sebelum waktunya (Jemaine Clement, juga menghidupkan kembali rutinitas guru mewahnya yang sekarang sudah usang).
Sutradara, Carlos Saldanha, berasal dari animasi, di mana dia bekerja selama bertahun-tahun di studio Blue Sky yang sekarang sudah tidak ada lagi pada film-film Ice Age yang populer, dan segala anti-likuiditas yang dia bawa ke proyek-proyek menengah itu menghilang di sini dalam warna ungu. Levy sesekali mengambil inkoherensi penampilannya dalam film Shazam (dia berperan sebagai remaja dalam tubuh dewasa, tapi terkadang bertingkah seperti remaja berusia dua belas tahun) dan mengubahnya menjadi sebuah mesin. . Levi mengubah wajahnya dalam kegembiraan yang intens, menggeser kecanggihan Harold dari satu adegan ke adegan lain dan secara pasif-agresif mencela Terry karena membawa kekhawatiran dunia nyata yang meresahkan ke keluarga orang tua tunggalnya. Ini mungkin merupakan kinerja pemimpin yang paling melelahkan tahun ini.
Secara keseluruhan, Levi Harold mengajukan kasus yang kuat terhadap orang dewasa yang kekanak-kanakan. Apa tujuannya, selain mengulangi beberapa bagian yang mungkin terlambat disadari oleh para pembuat film, bukankah semuanya indah? Kombinasi anak laki-laki dan Deschanel tampaknya membangkitkan keajaiban abadi komedi liburan Will Ferrell, Elf, dengan perbedaan penting bahwa Ferrell itu lucu. Harold and the Purple Crayon tidak lucu, kurang memiliki wawasan tentang anak-anak, dan menontonnya membutuhkan lebih banyak waktu dan uang daripada membaca buku yang mencoba mengubahnya menjadi meta-teks. Tampaknya ini merupakan ujian ketahanan imajinasi yang luar biasa.
