‘A banyak dari hal ini yang benar-benar terjadi,” demikian bunyi kartu judul di awal epik sejarah penuh aksi ini. Mungkin. Namun kecil kemungkinannya ada orang yang benar-benar mengucapkan kata-kata ini. Seperti episode Game of Thrones yang ditulis oleh Guy Ritchie, ada kemahiran besar dalam dialog dalam kisah penikaman dan pemenggalan abad ke-16 ini. “Kedengarannya seperti banyak jeruji besi,” sergah Raja Christian II dari Denmark kepada seorang penasihat dalam satu adegan. Para aktornya sebagian besar adalah orang Denmark dan Swedia yang berbicara dalam bahasa Inggris, ditambah beberapa orang Inggris dengan sedikit aksen Skandi.
Film ini didasarkan pada peristiwa nyata: pembunuhan massal bangsawan Swedia pada tahun 1520, yang diperintahkan oleh raja Denmark Christian II (Kles Bang). Naskahnya memberi sejarah satu atau dua sentuhan revisionis: yaitu dengan menambahkan sepasang saudara perempuan bangsawan Swedia, Anna yang cantik (Sophie Cookson) dan pemburu terampil Freya (Alba August). Film dibuka dengan pembantaian di pernikahan Anna oleh anjing penyerang Raja Christian. Semua penjahat diwakili oleh julukan gangster: ada Diedrik Slughack (Mikel Boe Folsgaard) “Penjahat AKA”. Yang lainnya adalah “anak laki-laki dengan bekas luka”.
Film ini menjadi semi-menarik ketika para suster tiba di istana Swedia di mana Emily Beecham berperan sebagai Christina, janda mendiang bupati Swedia, yang mencoba membebaskan negaranya dari cengkeraman Christian. Dan sutradara Mikael Hafstrom tidak berhemat pada tontonan CGI dalam adegan pertarungan berdarah tersebut. Beberapa momen mengerikan, seperti menusuk bola mata orang jahat dengan pemecah es, jelas berasal dari sejarah film aksi, bukan catatan sejarah. Tapi film ini terlalu menarik perhatian untuk mencapai sifat lucunya, dan dialognya melewati batas dari sembrono menjadi cabul di beberapa tempat. Inilah Christina yang mengundang Anna ke aksi spa abad ke-16: “Mari kita jalani hari khusus perempuan. Tidak ada anak-anak. Tidak ada perang.”
