Pembalap Spanyol Urgo Berrete memenangkan etape ke-18 Vuelta a España pada Kamis setelah memisahkan diri di pegunungan Basque saat pebalap Australia Ben O’Connor mempertahankan kaus merah pemimpin tersebut.
Medan di Spanyol utara terbukti menantang, dengan kelompok terdepan yang terdiri dari 13 pebalap masih menghadapi pendakian terakhir yang intens menuju garis finis untuk 40 km terakhir di luar desa Mestu.
Sebagian besar kelompok terdepan bersatu saat mereka menunggu kesempatan untuk melepaskan diri, dan Perret memanfaatkan pendakian terakhir yang jaraknya kurang dari 5 km.
Bagi pebalap Kern-Forma Perrede yang lahir di Pamplona, jauh dari lintasan, kemenangan itu terasa manis. “Itu adalah mimpi. Di panggung terakhir La Vuelta, panggung yang dekat dengan rumah, dengan teman-teman dan seluruh keluarga mengawasi saya,” kata Perret.
“Saya tidak melihat diri saya sebagai pemenang sampai saya melewati garis finis. Tidak ada keraguan bahwa ini berasal dari pekerjaan hebat yang telah kami (Kern-Pharma) lakukan sebelumnya. Mauro Schmidt dari Swiss berada di urutan kedua dan Pau Miguel Delgado dari Spanyol berada di posisi kedua. ketiga.
O’Connor mempertahankan keunggulan lima detik atas Primos Roglic dari Slovenia. O’Connor mengakui tahapan tersebut tidak mudah, namun menurutnya upaya hari ini tidak akan berdampak pada tahapan selanjutnya.
“Mungkin tidak, karena kami sudah balapan setiap hari dan semua orang lelah. Tapi entah bagaimana, saya masih berhasil memecahkan beberapa angka bagus, jadi tidak ada bedanya sekarang,” kata O’Connor.
“Saya masih memimpin! Senang rasanya bisa melakukannya di lain hari. Ini 13 atau 14 hari, saya tidak tahu apakah itu waktu yang lama. Saya menyukainya dan saya sangat menikmatinya.
Michael Landa dari Spanyol mengalami kemunduran yang signifikan, turun lima peringkat ke posisi 10, di belakang O’Connor. Dia sekarang memimpin pemimpin klasemen dengan selisih waktu 5 menit 38 detik, lebih dari tiga menit, sehingga membahayakan ambisi balapnya.
