Kematian, keguguran dan cacat lahir pada dua wanita muda di Brazil telah dikaitkan dengan virus Oropooch, penyakit yang jarang diketahui dan disebarkan oleh nyamuk dan pengusir hama.
Peningkatan kasus telah tercatat di negara ini tahun ini – 7.284, dari 832 pada tahun 2023. Banyak kasus telah tercatat di daerah yang belum pernah terjangkit virus ini sebelumnya.
Sebanyak 8.078 kasus telah dikonfirmasi di Brasil, Bolivia, Peru, Kolombia, dan Kuba. Pada akhir Juli, para dokter di wilayah tersebut telah mendesak kewaspadaan.
Para ahli memperingatkan bahwa keadaan darurat iklim dapat mendorong serangga yang menyebarkan virus ke wilayah baru, sementara mutasi genetik di Oropouche dapat berperan.
Kematian pertama yang diketahui Di tempat lain di dunia, dua wanita, berusia 21 dan 24 tahun, di negara bagian Bahia, diumumkan pada tanggal 25 Juli oleh Kementerian Kesehatan Brasil. Masing-masing dari mereka mengalami gejala mendadak – termasuk demam, nyeri tubuh, dan sakit kepala – yang menyebabkan pendarahan berbahaya. Kematian terkait ketiga terjadi pada pria berusia 57 tahunSedang dalam investigasi.
Salah satu perempuan yang meninggal mencari fasilitas kesehatan dua kali tetapi dipulangkan. Márcia São Pedro, direktur pengawasan epidemiologi Bahia, mengatakan: “Saya yakin ini semua terkait dengan apa yang orang anggap sebagai demam berdarah. Dan karena demam berdarah sudah terkenal, mereka merehidrasi dan mengirim pasien pulang. Kita harus memahami bahwa hal ini tidak terjadi. Kami berada dalam situasi yang berbeda sekarang.”
Pejabat pada bulan Juni Seorang wanita hamil dilaporkan kehilangan bayinya pada usia 30 mingguSampel kehamilan, tali pusat, dan organ kemudian diidentifikasi dengan virus Oropouche. Keguguran pada usia kehamilan delapan minggu telah dikaitkan dengan virus.
Tes pada empat bayi baru lahir dengan mikrosefali, di mana kepala bayi lebih kecil dari perkiraan, juga menunjukkan adanya antibodi terhadap virus Oropouche – meskipun tes tersebut tidak secara pasti membuktikan bahwa virus tersebut menyebabkan kelainan pada kelahiran.
Kematian dan keguguran adalah “hal unik yang sebenarnya tidak kita kaitkan dengan virus ini,” kata Alain Cole, profesor virologi di Liverpool School of Tropical Medicine (LSTM) dan pakar punya virus seperti Oropooch. Dia menekankan bahwa ini adalah “hari-hari awal” dalam menilai wabah ini, dengan banyak pertanyaan yang belum terjawab.
Rekan penulis Felipe Navega dari Osvaldo Cruz Foundation, sebuah lembaga penelitian kesehatan yang berafiliasi dengan Kementerian Kesehatan Brasil. Penelitian telah mengidentifikasi perubahan genetik pada bentuk OropoucheBerkata: “Ini pernah menyebabkan ledakan sebelumnya, tapi tidak seperti yang terjadi sekarang.”
Namun, akibat yang parah seperti kematian dan keguguran tidak selalu berarti perbedaan dalam kekuatan virus tersebut, dan “bila Anda memiliki jumlah kasus yang besar, beberapa kasus yang parah pasti akan muncul,” kata Navega.
Peningkatan jumlah ini mungkin disebabkan oleh pengawasan yang lebih baik dan pengujian yang meluas, sementara perubahan iklim dan penggundulan hutan mendorong interaksi antara serangga pembawa virus dan manusia.
Virus ini umumnya ditemukan pada primata dan sloth, dan dapat ditularkan ke manusia melalui gigitan pengusir hama dan nyamuk tertentu. Sebuah pelajaran Diterbitkan di Lancet Pada bulan Januari, Oropouche menggambarkannya sebagai “model penyakit yang terabaikan” dan memperingatkan adanya kesenjangan yang signifikan dalam pemahaman medis dan ilmiah tentang virus tersebut, yang “berpotensi menjadi ancaman yang signifikan”.
Oropouche, pertama kali didiagnosis di Trinidad dan Tobago pada tahun 1955, menyebabkan gejala mirip flu yang berlangsung selama seminggu. Dalam beberapa kasus, virus ini dapat menyebabkan komplikasi serius seperti meningitis.
Profesor Jonathan Ball, wakil direktur LSTM, mengatakan meski kaitan dengan keguguran dan mikrosefali belum terkonfirmasi, virus ini bisa menyebar ke wilayah baru.
“Perempuan sering kali mengembangkan kekebalan di daerah endemis virus, sebelum mereka mencapai usia subur, dan kekebalan ini dapat melindungi ibu hamil dan bayinya yang belum lahir. Namun, perlindungan ini tidak ada ketika virus baru masuk,” ujarnya.
Tidak ada vaksin atau pengobatan khusus untuk Oropouche, dan Organisasi Kesehatan Pan Amerika mengatakan masyarakat harus fokus pada pencegahan. Hal ini termasuk menutup tangan dan kaki, menggunakan obat nyamuk yang mengandung TEET, IR3535, atau icaridin, dan menggunakan kelambu halus pada pintu, jendela, dan tempat tidur. Pengusir hama jauh lebih kecil daripada nyamuk, sehingga kelambu tradisional tidak melindungi dari gigitannya.
Profesor Sir Andrew Pollard dari Universitas Oxford mengatakan wabah ini harus menjadi sebuah “peringatan”, dan menambahkan: “Jika iklim terus berubah, kita memperkirakan akan terjadi peningkatan prevalensi serangga yang dapat menularkan penyakit ke manusia.”