Seorang pengacara Inggris dinobatkan sebagai orang kelima yang tewas dalam keracunan metanol massal di Laos.
Kantor Luar Negeri dan Pembangunan (FCDO) mengatakan pihaknya memberikan dukungan kepada keluarga pengacara Inggris Simone White, 28, dari Orpington di Kent, yang tewas dalam insiden tersebut.
Turis Inggris lainnya termasuk di antara mereka yang dirawat di rumah sakit setelah mereka diduga disuguhi minuman beralkohol yang mengandung metanol mematikan di kota backpacking populer di Laos, di mana empat orang meninggal dan sekitar selusin lainnya jatuh sakit.
Kantor Luar Negeri, Persemakmuran dan Pembangunan (FCDO) mengatakan dalam sebuah pernyataan: “Kami memberikan bantuan konsuler kepada warga negara Inggris dan keluarga mereka dan berhubungan dengan pihak berwenang setempat setelah insiden di Laos.”
Seorang remaja Australia, seorang Amerika dan dua turis Denmark berusia 19 dan 20 tahun tewas setelah insiden di Vang Vieng, sebuah kota yang sangat populer di kalangan wisatawan yang mencari kesenangan dan olahraga petualangan.
FCDO belum mengkonfirmasi berapa banyak warga negara Inggris yang terkena dampaknya, namun laporan menunjukkan setidaknya satu wanita Inggris sakit parah, dan enam orang memerlukan perawatan.
Perdana Menteri Australia Anthony Albanese mengatakan kepada parlemen bahwa Bianca Jones yang berusia 19 tahun dari Melbourne meninggal setelah dievakuasi dari Vang Vieng untuk perawatan di sebuah rumah sakit di Thailand.
Pihak berwenang Thailand kemudian mengkonfirmasi bahwa Jones meninggal karena “pembengkakan otak akibat tingginya kadar metanol yang ditemukan dalam sistem tubuhnya”. Temannya Holly Bowles, juga berusia 19 tahun, masih dirawat di rumah sakit di Thailand. Mereka menginap di sebuah hostel di pusat kota Laos, yang populer di kalangan anak muda Barat yang melakukan backpacking melintasi Asia Tenggara melalui jalur panekuk pisang yang membentang melintasi Thailand, Vietnam, Laos, dan Kamboja.
Australia mengatakan “beberapa warga negara asing” juga menjadi korban keracunan metanol. Departemen Luar Negeri AS mengkonfirmasi bahwa satu orang Amerika telah meninggal, dan Kementerian Luar Negeri Denmark mengatakan dua warga negaranya juga tewas dalam “insiden Laos”, namun tidak ada yang berkomentar langsung mengenai kaitannya dengan keracunan metanol yang membunuh Jones. Kementerian Luar Negeri Selandia Baru mengatakan salah satu warga negaranya juga tidak sehat di Laos dan mungkin menjadi korban keracunan metanol.
Berbeda dengan etanol, komponen utama minuman beralkohol, metanol bersifat racun bagi manusia. Kasus-kasus tersebut menyoroti bahaya keracunan metanol di Asia Tenggara, dimana merupakan norma budaya untuk membuat alkohol dari bahan-bahan seperti beras dan tebu, terkadang dicampur dengan metanol sebagai alternatif yang lebih murah dibandingkan etanol.
Pihak berwenang di Laos sedang menyelidiki insiden tersebut. Sampel juga dikirim ke Thailand dan diuji di sana, kata Profesor Knut Eric Hovda, yang memberi nasihat kepada MSF mengenai proyeknya untuk memerangi keracunan metanol.
setelah promosi buletin
Hovda mengatakan berdasarkan karakteristik klinis dan riwayat warga Australia yang diterbangkan ke Thailand untuk berobat, kemungkinan besar mereka telah diracuni dengan metanol.
“Ketika ada orang yang minum alkohol dan jatuh sakit dalam jumlah besar dan gejalanya muncul setelah jangka waktu tertentu, itu adalah metanol sampai terbukti sebaliknya,” katanya, “Bagi saya, hal ini tidak diragukan lagi disebabkan oleh metanol.”
Asia memiliki prevalensi keracunan metanol tertinggi secara global, dengan kejadian di india, India, Kamboja, Vietnam dan Filipina, menurut data MSF.
