Elektrolit ada dimana-mana. Tapi apakah mereka benar-benar berfungsi?

eElektrolit adalah salah satu hal yang paling sering Anda dengar Sepanjang tahun ini. Kata ini biasanya meningkat Setelah malam yang besar Keluar, mungkin Pesta Natal KantorKapan Grup WhatsApp Menjadi Topik Perbincangan? “Masih punya milikmu?” Seorang pria bertanya. “Aku menenggaknya sesampainya di rumah,” jawab yang lain. “Tunggu maaf, ada yang tahu apa itu elektrolit?” Yang ketiga pasti akan ikut serta, memicu serangkaian emoji mengangkat bahu dan wajah tersenyum.

Meskipun hanya sedikit orang yang benar-benar mengetahui apa itu elektrolit dan cara kerjanya, elektrolit ada dimana-mana. Kita bisa mendapatkannya secara alami dari pola makan dan gaya hidup sehat; Tubuh memproduksinya sendiri. Tapi bukan karena kita tahu tentang mereka. Pasalnya, saat ini sedang gencar dipasarkan oleh produsen yang memproduksi produk yang mengandungnya. Dalam beberapa tahun terakhir, elektrolit telah dimasukkan ke dalam smoothie sarapan di pagi hari dan suplemen kecantikan sebelum tidur. Anda dapat menemukannya dalam bungkusan kecil yang dimasukkan ke dalam botol air setelah bermalam di kota, atau bahkan di tenda yang didirikan di ladang berlumpur selama festival.

Sebagian besar dari kita secara naluriah menyadari bahwa mereka bermanfaat dan membantu memulihkan tingkat hidrasi kita. Mungkin mereka akan menyembuhkan mabuk kita secara spiritual, pikir kita. Namun kecuali Anda seorang dokter atau semacam influencer elektrolit – Anda melihat banyak hal seperti ini dijajakan di Instagram – mungkin itu saja. Jadi, apa sebenarnya itu? Bagaimana mereka membantu kita? Dan kita semua mengambilnya dan pada saat yang sama mengeluarkan uang untuk menemukan cara baru dan menarik?

“Elektrolit adalah mineral penting seperti natrium, kalium, kalsium, dan magnesium yang mengatur berbagai fungsi tubuh,” jelas Dr Suzanne Wylie, dokter umum dan penasihat medis apotek online, Iqdoctor. “Mereka membantu menjaga keseimbangan cairan, mendukung transmisi saraf, dan fungsi otot, termasuk kontraksi jantung.” Mereka juga membantu menjaga tekanan darah dan memastikan hidrasi yang tepat dengan memfasilitasi retensi air dalam sel.

Seringkali, kita mendapatkannya tanpa kita sadari. “Jika Anda secara umum sehat, minum banyak air sepanjang hari, dan mengonsumsi makanan utuh seimbang, Anda mungkin tidak memerlukan minuman elektrolit atau suplemen,” kata ahli gizi Ria Lakhani-Kanji. “Pastikan Anda mendapatkan keseimbangan yang baik antara makanan utuh kaya elektrolit dalam makanan Anda. Pisang, alpukat, dan ubi jalar merupakan sumber potasium yang sangat baik. Untuk natrium, Anda bisa mempertimbangkan acar atau sup. Dan, makanan seperti bayam dan kangkung menyediakan magnesium dalam jumlah yang baik, elektrolit penting lainnya.

Ia juga mengandung kalsium yang penting untuk kesehatan tulang, fosfat untuk fungsi saraf, dan klorida yang membantu menjaga tingkat pH tubuh. “Ketika kadar elektrolit seimbang, tubuh berfungsi optimal sehingga mengurangi risiko dehidrasi, kram otot, dan kelelahan,” kata Dr. Wylie. Elektrolit hilang melalui keringat, urin, dan cairan tubuh lainnya, terutama saat berolahraga atau sakit, dan pengisian ulang sangat penting untuk kesehatan secara keseluruhan.

Dengan mengingat hal ini, masuk akal jika orang mengonsumsi elektrolit setelah minum semalaman – itulah sebabnya banyak produk elektrolit, seperti tablet bersoda atau Sachet Humans Against Hangover, dipasarkan dengan cara ini. “Mabuk sering kali disebabkan oleh dehidrasi yang disebabkan oleh efek diuretik alkohol, yang menyebabkan hilangnya cairan dan elektrolit,” jelas Dr. Wylie. Mengisi kembali elektrolit dapat mengurangi gejala mabuk yang umum seperti sakit kepala, kelelahan dan pusing dengan memulihkan hidrasi dan mendukung fungsi saraf dan otot.

Itu karena natrium membantu retensi air, sementara potasium dan magnesium melawan kelemahan otot dan kram, yang semuanya bisa terjadi setelah minum semalaman. Mengenai kapan dan bagaimana menggunakannya, itu tergantung. “Pendekatan terbaik adalah mengonsumsi elektrolit sebelum, selama, dan setelah konsumsi alkohol,” kata Dr. Wylie. “Minum air yang mengandung elektrolit di malam hari memberikan penyangga hidrasi sambil menyesap air yang kaya elektrolit sepanjang malam. Menggunakan larutan rehidrasi oral atau minuman elektrolit setelah minum, sebelum tidur, atau keesokan paginya dapat membantu memulihkan cairan dan mineral yang hilang. Banyaknya orang yang mempertimbangkan melakukan hal tersebut setelah minum daripada langsung tidur, tentu saja lain ceritanya.

Namun, elektrolit membantu kita mengatasi mabuk. “Ketika Anda kehilangan cairan setelah merasa sakit, Anda juga kehilangan elektrolit, dan itu bisa menjadi penyebab utama gejalanya,” kata Nick Hird, salah satu pendiri merek hidrasi ViDrate. Saya menyarankan untuk mengonsumsi elektrolit setelah sesi olahraga yang intens atau berkeringat dan setelah mengonsumsi alkohol. Kedua aktivitas tersebut dapat berdampak serius pada kadar elektrolit Anda melalui kehilangan cairan, jadi pastikan untuk menambahkan suplemen elektrolit ke dalam air Anda untuk menggantikan vitamin dan mineral yang hilang.

Namun tidak semua elektrolit baik untuk kita, begitu pula dengan produk yang kita konsumsi. Lihatlah rak-rak supermarket dan Anda akan menemukan banyak sekali minuman tinggi gula yang diiklankan sebagai produk yang menghidrasi dan mengandung elektrolit yang akan bermanfaat bagi Anda setelah minum-minum sepanjang malam atau setelah berolahraga secara intens. Yang terbaik adalah menghindari hal ini. “Banyak minuman olahraga dan minuman pemulihan mengandung gula tambahan, yang terkadang lebih berbahaya daripada manfaatnya,” Lakhani-Kanji setuju. Mengonsumsi terlalu banyak gula, terutama ketika Anda sudah pingsan atau pusing, dapat menyebabkan dehidrasi lebih lanjut dan meningkatkan kadar glukosa, yang pada akhirnya membuat Anda lebih lelah.

Namun, seperti semua tren kesehatan dan kebugaran, sebelum berpartisipasi — dan mengeluarkan uang — penting untuk mempertimbangkan dan memeriksa apakah barang yang Anda beli benar-benar dapat dibuat oleh tubuh Anda. Bayangkan apa yang disebut “batang protein” yang diisi dengan gula dan dilapisi karamel dan coklat; Produk-produk ini memanfaatkan semangat makan sehat melalui branding yang tenang sambil menghadirkan produk yang utamanya adalah permen. Seringkali, kecenderungan kita terhadap tren merupakan suatu keharusan, namun merupakan konsekuensi langsung dari pemasaran dan periklanan; Kita diberitahu bahwa tubuh kita membutuhkan produk dan suplemen yang sebenarnya tidak kita perlukan, atau kita sedang berjuang dengan masalah yang tidak dapat kita ciptakan sendiri. Misalnya, jika Anda sangat khawatir dengan efek mabuk, mungkin lebih baik mengurangi konsumsi alkohol daripada menambah elektrolit.

Jika Anda benar-benar harus mencari produknya sendiri, produk terbaik biasanya adalah produk yang paling sederhana. “Tablet sederhana yang larut dalam air memiliki sedikit gula dan sangat baik,” kata Jess Hillard, ahli gizi olahraga di Warrior. Selain itu, air kelapa adalah elektrolit alami yang rasanya enak, tanpa gula atau perasa yang tidak enak.

“Garam rehidrasi oral dari apotek biasanya seimbang untuk hidrasi optimal tanpa kelebihan gula, menjadikannya pilihan yang baik juga,” kata Dr. Wylie. Dan jika Anda masih ragu, minumlah segelas besar air.