Dukungan Anda membantu kami menceritakan kisahnya
Mulai dari hak reproduksi, perubahan iklim, hingga teknologi besar, The Independent hadir seiring dengan berkembangnya kisah ini. Baik itu menyelidiki keuangan PAC pro-Trump yang dipimpin Elon Musk atau membuat film dokumenter terbaru kami ‘The Word’, yang menyoroti perempuan Amerika yang memperjuangkan hak-hak reproduksi, kami tahu betapa pentingnya mendapatkan fakta yang benar. Mengirim pesan.
Pada saat yang kritis dalam sejarah AS, kita membutuhkan wartawan yang berada di lapangan. Donasi Anda akan terus mengirim jurnalis untuk berbicara dari kedua sisi.
The Independent dipercaya oleh warga Amerika di seluruh spektrum politik. Dan tidak seperti banyak outlet berita berkualitas lainnya, kami memilih untuk tidak melarang orang Amerika melakukan pelaporan dan analisis kami dengan paywall. Kami percaya jurnalisme berkualitas harus tersedia bagi semua orang, mereka yang mampu.
Dukungan Anda membuat perbedaan.
Jutaan Hindu Para penyembah, mistikus dan orang-orang suci dari seluruh India berbondong-bondong ke kota Prayagraj di utara pada hari Senin untuk menghadiri apa yang disebut-sebut sebagai pertemuan keagamaan terbesar di dunia.
Selama enam minggu ke depan, peziarah Hindu berkumpul di pertemuan tiga sungai suci – GanggaYamuna dan Saraswati yang mistis — di mana mereka berpartisipasi dalam ritual yang rumit, berharap memulai perjalanan untuk mencapai tujuan akhir filsafat Hindu: pembebasan dari siklus kelahiran kembali.
Inilah yang perlu diketahui tentang festival ini:
Pertemuan keagamaan di pertemuan tiga sungai suci
Umat Hindu memuja sungai dan tidak ada yang lebih memujanya selain Sungai Gangga dan Yamuna. Orang-orang percaya percaya bahwa mandi di airnya menghapus dosa masa lalu mereka dan menyelesaikan proses kelahiran kembali mereka, terutama pada hari-hari baik. Hari-hari ini adalah hari yang paling menguntungkan dalam siklus 12 tahun selama festival yang dikenal sebagai festival Maha Kumbh Mela atau Kada.
Festival ini merupakan serangkaian ritual mandi oleh para wali atau orang suci Hindu dan peziarah lainnya di pertemuan tiga sungai suci setidaknya sejak abad pertengahan. Umat Hindu percaya bahwa sungai mitos Saraswati pernah mengalir dari Himalaya melalui Prayagraj, yang bergabung dengan Sungai Gangga dan Yamuna.
Pemandian dilakukan setiap hari, tetapi pada tanggal-tanggal yang paling menguntungkan, para biksu telanjang dan berpakaian abu berbondong-bondong ke sungai suci saat fajar. Banyak peziarah yang tinggal selama festival, melakukan pertapaan, memberi sedekah, dan mandi saat matahari terbit setiap hari.
“Kami damai di sini dan mendapatkan keselamatan dari siklus hidup dan mati,” kata peziarah Bhagwat Prasad Tiwari.
Festival ini berakar pada tradisi Hindu Dewa Wisnu yang menangkap kendi emas berisi ramuan keabadian dari setan. Umat Hindu percaya bahwa sebagian tetesan jatuh di kota Prayagraj, Nashik, Ujjain dan Haridwar – empat tempat festival Kumbh diadakan selama berabad-abad.
Aquarius melakukan rotasi di antara keempat ziarah ini setiap tiga tahun pada tanggal yang ditentukan secara astrologi. Festival tahun ini lebih besar dan megah dari sebelumnya. Versi festival yang lebih kecil, yang dikenal sebagai Ardha Kumbh atau Half Kumbh, diadakan pada tahun 2019, mencatat 240 juta pengunjung, dengan hampir 50 juta orang melakukan mandi ritual pada hari tersibuk.
Maha Kumbh adalah pertemuan terbesar di dunia
Para pejabat memperkirakan setidaknya 400 juta orang – lebih banyak dari populasi Amerika Serikat – akan berada di Prayagraj selama 45 hari ke depan. Jumlah 2 juta jamaah yang datang ke kota suci umat Islam Mekah dan Madinah di Arab Saudi untuk menunaikan ibadah haji tahunan tahun lalu hampir 200 kali lipat lebih banyak.
Festival ini merupakan ujian besar bagi pihak berwenang India untuk menampilkan agama Hindu, pariwisata, dan pengelolaan massa.
Lahan luas di tepi sungai diubah menjadi kota tenda yang luas dengan 3.000 dapur dan 150.000 toilet. Terbagi menjadi 25 bagian dan tersebar di wilayah seluas 40 kilometer persegi (15 mil persegi), kota tenda ini memiliki perumahan, jalan, listrik dan air, menara komunikasi, dan 11 rumah sakit. Mural yang menggambarkan kisah-kisah dari kitab suci Hindu dilukis di dinding kota.
Indian Railways juga telah memperkenalkan lebih dari 90 kereta khusus yang akan melakukan sekitar 3.300 perjalanan selama festival untuk mengangkut umat bersama dengan kereta reguler.
Sekitar 50.000 personel keamanan – meningkat 50% dari tahun 2019 – juga berada di kota untuk menjaga hukum dan ketertiban serta pengelolaan massa. Lebih dari 2.500 kamera, beberapa di antaranya didukung oleh AI, mengirimkan informasi pergerakan massa dan kepadatan ke empat ruang kendali pusat, di mana para pejabat dapat dengan cepat mengerahkan personel untuk menghindari desak-desakan.
Festival ini meningkatkan dukungan untuk Modi
Para pemimpin India di masa lalu telah memanfaatkan festival ini untuk memperkuat hubungan mereka dengan umat Hindu di negara tersebut, yang mencakup hampir 80% dari lebih dari 1,4 miliar penduduk India. Namun pada masa perdana menteri Narendra ModiFestival ini menjadi bagian integral dari advokasi nasionalisme Hindu. Bagi Modi dan partainya, peradaban India tidak dapat dipisahkan dari agama Hindu, meskipun para kritikus mengatakan filosofi partai tersebut berakar pada supremasi Hindu.
Negara bagian Uttar Pradesh, yang dipimpin oleh Adityanath, seorang biksu Hindu yang berkuasa dan politisi Hindu garis keras terkemuka di partai Modi, telah mengalokasikan lebih dari $765 juta untuk acara tahun ini. Mereka menggunakan festival tersebut untuk meningkatkan citra dirinya dan Perdana Menteri, dengan menampilkan keduanya di papan iklan besar dan poster di seluruh kota, bersama dengan slogan-slogan yang mempromosikan kebijakan kesejahteraan pemerintah mereka.
Festival ini diharapkan dapat melanjutkan sejarah Partai Bharatiya Janata yang merupakan partai nasionalis Hindu yang berkuasa dalam mempromosikan ikon budaya Hindu sebagai basis pendukungnya. Namun belakangan ini Kumbh Sabha juga terlibat kontroversi.
Pemerintahan Modi mengubah nama kota era Mughal dari Allahabad menjadi Prayagraj sebagai bagian dari upaya penggantian nama Muslim-Hindu secara nasional menjelang festival dan pemilihan nasional tahun 2019, yang dimenangkan oleh partainya. Pada tahun 2021, pemerintahannya menolak untuk membatalkan festival di Haridwar, karena takut akan reaksi keras dari para pemimpin agama di negara mayoritas Hindu tersebut, meskipun kasus virus corona meningkat.
——
Lilly Endowment Inc. untuk liputan agama Associated Press. Didukung kerjasama AP dengan The Conversation US dengan pendanaan dari AP mengambil tanggung jawab penuh atas konten ini.
