Dukungan Anda membantu kami menceritakan kisahnya
Sebagai koresponden Gedung Putih Anda, saya mengajukan pertanyaan sulit dan mencari jawaban.
Dukungan Anda membuat saya terus mendorong transparansi dan akuntabilitas. Tanpa kontribusi Anda, kami tidak memiliki sumber daya untuk menantang petahana.
Donasi Anda memungkinkan kami melakukan pekerjaan penting ini, memberi Anda informasi setiap langkah menuju pemilu bulan November
Andrew Feinberg
Koresponden Gedung Putih
Lando Norris “Maya” tidak mengharapkan hasil dari Grand Prix Azerbaijan setelah pembalap McLaren itu lolos ke urutan ke-17 yang merupakan pukulan besar bagi harapan gelarnya.
Pemain berusia 24 tahun itu terkena bendera kuning di long final, mundur dan tidak mampu meningkatkan waktunya, yang berarti ia tersingkir dari Q1.
Norris tiba di Negeri Api untuk meningkatkan tekanan terhadap pemimpin kejuaraan Max Verstappen, yang terpaut 16 poin dari keunggulan juara dunia tiga kali itu dalam dua balapan terakhir.
Namun pembalap Inggris itu akan start 11 tempat di belakang rivalnya dalam kejuaraan ketika pembalap Ferrari Charles Leclerc, yang memiliki harapan meraih gelar, mengklaim pole di Baku untuk tahun keempat berturut-turut.
Meskipun sirkuit jalanan di tepi Laut Kaspia dikenal karena ketidakpastiannya, Norris tidak mengharapkan pertarungan spektakuler pada hari Minggu.
“Kami berharap yang terbaik, tapi saya tidak mengharapkan sesuatu yang ajaib kecuali strateginya berhasil,” kata Norris.
“Saya tidak tahu (apa yang bisa dilakukan dalam balapan). Kami mencoba dan terus maju dan mengatasinya tetapi itu tidak mudah untuk dikatakan.
“Semuanya harus dilakukan dengan strategi karena Anda tidak bisa menyalip, ada banyak mobil di belakang, mereka mengambil banyak sayap dan berharap yang terbaik dan tidak mungkin untuk menyalip mereka.
“Tapi mobilnya cepat. Saya harap itu akan ada di tangan kami dan suatu saat saya bisa mendapatkan udara segar, tapi di sirkuit jalanan semuanya banyak dicadangkan sehingga Anda dipaksa ke satu posisi dan terkadang Anda bisa’ tidak berbuat banyak.
Ditanya bagaimana dia merefleksikan hasil dalam konteks perebutan gelar, Norris berkata: “Tidak ada bedanya bagi saya.”
Norris, 62 poin di belakang Verstappen dari Red Bull, kehilangan kecepatan hampir sepanjang akhir pekan – bahkan finis di urutan ke-17 pada latihan kedua hari Jumat.
Ia membalikkan keadaan untuk finis ketiga di latihan terakhir, namun pembalap McLaren itu melebar di tikungan terakhir saat berlari melewati zona eliminasi di Q1 dan disambut bendera kuning karena Esteban Ocon yang bergerak lambat di depannya.
Norris membatalkan putarannya, menuju pitlane karena mengetahui dia tidak akan lolos.
“Kami tidak terlalu tertinggal. Orang di depan saya jatuh dan ada bendera kuning, saya merasa baik-baik saja,” kata Norris.
“Jika Anda memiliki lintasan lurus 2 km dan harus mengangkat beban di awal, saya tidak bisa berbuat apa-apa. Tentu saja kami kecewa dan kecewa tapi tidak ada yang bisa saya ubah.
Rekan setim Norris, Oscar Piastri, akan start dari posisi kedua, di depan Carlos Sainz dari Ferrari dan rekan setim Verstappen, Sergio Perez. Finis keenam Verstappen dalam enam balapan tanpa kemenangan seharusnya memberi Norris peluang dalam perburuan gelar.
Sebaliknya, hal itu memberi ruang bagi pembalap Belanda itu untuk bernapas meski berulang kali mengeluh tentang masalah dengan Red Bull-nya.
“Saya masih ingin melakukannya dengan baik dan hari ini adalah hari yang buruk,” kata Verstappen.
“Saat saya tersingkir di Q1, rasanya seperti mobil mundur selangkah. Kami melakukan beberapa perubahan dan karena perubahan tersebut kami membuat mobil menjadi tidak dapat diprediksi dan sulit.
“Saya sedikit kecewa dengan hal itu. Anda mencoba mengoptimalkan dan memperbaikinya, namun sayangnya saya pikir kami terlalu memaksakannya.
Leclerc tidak memiliki masalah seperti itu setelah kemenangan kandangnya yang menakjubkan di Baku untuk Ferrari di Monza dua minggu lalu dengan tiang terik lainnya – unggul lebih dari tiga persepuluh dari Piastre.
“Itu salah satu trek favorit saya. Semuanya terasa luar biasa dan luar biasa bisa berada di posisi terdepan,” kata Leclerc, yang tertinggal 86 poin dari Verstappen.
George Russell finis kelima dengan rekan setimnya di Mercedes Lewis Hamilton ketujuh, sementara remaja Inggris Olly Bearman finis ke-11 untuk Haas pada akhir pekan penuh pertamanya di F1.
