Dukungan Anda membantu kami menceritakan kisahnya
Sebagai koresponden Gedung Putih Anda, saya mengajukan pertanyaan sulit dan mencari jawaban.
Dukungan Anda membuat saya terus mendorong transparansi dan akuntabilitas. Tanpa kontribusi Anda, kami tidak memiliki sumber daya untuk menantang petahana.
Donasi Anda memungkinkan kami melakukan pekerjaan penting ini, memberi Anda informasi setiap langkah menuju pemilu bulan November
Andrew Feinberg
Koresponden Gedung Putih
Jangan pernah bilang mawar merah ini tidak tahu cara mengadakan pesta pindah rumah. Pada hari pembukaan resmi Stadion Allianz, membuat venue terasa seperti rumah sendiri membuktikan bahwa mereka terlalu bagus untuk sang juara dunia.
Selandia Baru mungkin satu-satunya tim yang mengalahkan Mawar Merah dalam 48 pertandingan terakhir mereka, namun Inggris sudah lama tersingkir dari permainan mereka di sini dan masih tampil sebagai pemenang yang relatif nyaman. Piala Dunia kini tinggal 11 bulan lagi dan keduanya hanya punya waktu 54 minggu untuk menghadapi tanggal penting lainnya di final di sini. Pertanyaan yang menjengkelkan adalah apakah Inggris cukup baik untuk melakukan tur di tanah mereka sendiri pada bulan September mendatang.
Pada tahun 2022, Pakis Hitam akan segera menutup celah dengan ukuran yang sama, namun kali ini mereka tidak dapat menikmati kenyamanan rumah. Inggris, sementara itu, berkembang semakin kuat di bawah asuhan John Mitchell – tidak semuanya berjalan baik di bawah sinar matahari Twickenham tetapi cukup untuk menunjukkan mengapa mereka menjadi favorit di turnamen ini.
Sebagian besar fokus menjelang pertandingan antara dua pria teratas dunia terfokus pada pertandingan pertama lainnya di venue yang telah direnovasi ini. Ini mungkin merupakan kesepakatan hak penamaan yang menguntungkan, tetapi £100 juta atau lebih tampaknya telah dihabiskan untuk branding Allianz, yang banyak terdapat di seluruh penjuru kawasan kuno yang megah ini. Namun, pembuat syal setengah-setengah yang berjalan kaki dari stasiun tidak mendapatkan memo tersebut, dan rajutan hitam putih masih menggunakan nama lama tempat tersebut. Bagi sebagian orang, melakukan rebranding sepertinya memerlukan waktu untuk membiasakan diri.
Meskipun jumlah penonton 41.523 orang merupakan sebuah kemunduran dari jumlah yang terlihat di Enam Negara putri, hal ini masih mencerminkan perubahan besar dalam minat publik rugbi terhadap tim ini. Agak disayangkan bahwa tidak ada tim yang mencapai tingkat yang diperlukan untuk memberikan tontonan seperti yang disarankan oleh juara dunia dan peringkat satu dunia sebelum pertandingan, tetapi masih banyak yang bisa diambil.
Pelatih Inggris Mitchell mengatakan dia ingin menguji timnya selama seminggu dan tim tamu memastikan untuk melakukan hal itu. Selandia Baru tampil maksimal di 15 menit pertama, terutama melalui Ayesha Leti-Aiga, kembali mengenakan seragam Black Ferns untuk pertama kalinya dalam hampir dua tahun setelah cedera ACL. Sayap menikmati kebebasan yang diberikan kepadanya oleh pertahanan Inggris yang sempit dan ceroboh dan hanya kecepatan lari Jess Breach yang mencegah skor dari Ellie Kildunne.
Dengan permainan tendangan Inggris – yang jarang terlihat tahun ini ketika mereka menganut evolusi menyerang – melenceng, Selandia Baru mendominasi wilayah dan penguasaan bola selama 15 menit namun tidak mampu memaksakan reformasi tembok putih dalam 22 menit permainan mereka.
Sebaliknya, Inggris membuang peluang pertama mereka. Meninggalkan pusat dari Joe Aldcroft dan Sarah Byrne, lima besar melakukan permainan semua lapangan, tetapi ternyata menjadi favorit lama untuk menyelesaikan pekerjaan. Di bawah staf pelatih sebelumnya, Maul adalah senjata pemusnah massal Mawar Merah, dan tubuh yang dibundel terbukti sangat menarik di sini dengan Marley Packer, lebih sering daripada tidak, pencetak gol yang tenggelam.
Namun, tak lama kemudian, bek luar Inggris kembali menunjukkan kemampuannya. Kaki manis Abby Dow dan kegigihannya membawanya ke sudut, sebelum Kildunne mencetak gol ketiga bagi timnya. Meski menghasilkan 20 menit terburuk mereka di bawah asuhan Mitchell sejauh ini, Mawar Merah tetap unggul.
Hampir segera setelah jeda, Mo Hunt mengurangi timnya menjadi 14 pemain setelah tekel tinggi Aldcroft. The Black Ferns memecahkan rekor mereka setelah pantulan persahabatan memungkinkan Ruahei Demont memberikan umpan kepada Katelyn Wahakolo dan Wings segera berada di urutan kedua saat Selandia Baru bangkit, dengan penggantinya Laila Say menggambar dan mengoper dengan rapi.
Namun hanya itu yang bisa mereka kumpulkan, dan meski Inggris tidak menambah skor Hunt, mereka berhasil menang dengan pertahanan yang relatif nyaman. Untuk pertandingan kedua musim yang panjang yang belum akan berakhir dengan baik hingga turnamen tahun depan, mungkin akan ada beberapa kekurangan.
Skuad Mitchell, yang diumumkan pada hari Kamis, akan diuji tiga kali lagi di WXV Kanada, termasuk pertemuan lainnya dengan Selandia Baru. Kedua belah pihak lebih baik melakukan tur pemanasan yang efektif – tetapi Black Ferns perlu menemukan level lain jika mereka berharap bisa menyamai Inggris tahun depan.
“Itu sangat berharga bagi kami, seluruh pengalamannya,” kata pelatih tim tamu Allan Bunting. “Ini lapangan yang fantastis dan atmosfer yang fantastis. Untuk bermain melawan Inggris, Anda selalu menguji diri Anda melawan yang terbaik. Saya sedikit kecewa dengan hari ini, namun sangat bangga dengan kemajuan kami. Ini adalah pertandingan Uji coba pertama kami untuk sementara waktu, tapi kita bisa memperbaikinya.
