T10 tahun yang lalu kisah seorang ibu muda berkulit putih dari Carolina Selatan mendapat perhatian nasional, mengklaim bahwa dia dibajak oleh seorang pria kulit hitam yang memaksanya keluar dari kendaraan dan pergi bersama kedua putranya yang masih kecil.
Selama sembilan hari di bulan Oktober 1994, Susan Smith, yang saat itu berusia 23 tahun, dan suaminya saat itu, David, berdiri di depan kamera TV dan sambil menangis memohon kepada masyarakat agar anak laki-laki mereka kembali dengan selamat — Michael, 3, dan Alexander. 14 bulan.
Namun sepanjang waktu, jenazah kedua gadis kecil itu berada di dasar danau Carolina Selatan, masih terikat di kursi mobil di mobil ibu mereka.
Ibu anak laki-laki itu tahu persis di mana mereka berada.
Pada tanggal 3 November 1994, Smith mengakui bahwa dia mengikat balitanya ke kursi mobil, mengantar mereka ke jalur perahu, menempatkan mobilnya dalam posisi netral dan mengendarainya ke danau. Dia menyaksikan mobil itu tenggelam di bawah permukaan dengan anak-anak terperangkap di dalamnya.
Lalu dia beralih ke kiasan rasis dan membuat cerita tentang pria kulit hitam imajiner dan pembajakan mobil fiksi.
Kasus ini menjadi sensasi nasional, menjadi berita utama internasional dan melahirkan banyak buku, dokumenter dan film.
Smith, kini berusia 53 tahun, menjalani hukuman penjara seumur hidup setelah juri memutuskan untuk tidak menjatuhkan hukuman mati padanya pada tahun 1995. Berdasarkan hukum pada saat itu, dia dianggap memenuhi syarat untuk mendapatkan pembebasan bersyarat setelah menjalani hukuman 30 tahun.
Waktunya telah tiba.
Dia muncul di hadapan dewan pembebasan bersyarat yang beranggotakan tujuh orang melalui video dari penjara pada hari Rabu dan memohon kebebasannya.
“Pertama, saya ingin menyampaikan betapa menyesalnya saya,” kata Smith sambil menangis. “Saya tahu apa yang saya lakukan sangat buruk dan saya akan kembali dan melakukan apa pun untuk mengubahnya.”
Kasus ‘Ibu Pembunuh’
Pada tahun 1994, kota kecil Union di Carolina Selatan dipenuhi wartawan yang mengejar berita horor pada tanggal 25 Oktober di mana seorang ibu menuduh bahwa seorang pria kulit hitam telah membajaknya dengan todongan senjata bersama kedua anaknya di dalamnya. .
Namun para penyelidik segera menemukan bahwa banyak detail dalam cerita Smith yang tidak sesuai. Pembajak mobil biasanya menginginkan kendaraan, jadi mereka bertanya-tanya mengapa pria ini membiarkan Smith keluar tetapi tidak membiarkan anak-anaknya.
Smith awalnya mengatakan kepada polisi bahwa pembajakan mobil terjadi ketika dia berhenti di lampu lalu lintas di persimpangan Monarch Mills, namun penyelidik mengatakan mobil lain akan menyala merah jika dia menunggu untuk lewat – tetapi tidak ada mobil lain pada saat itu, kata Smith. . .
Dalam pernyataan yang direvisi, Smith hanya membuat satu perubahan – pembajakan mobil terjadi di persimpangan Carlisle, bukan di Monarch Hills.
Sheriff Union County Howard Wells mengkonfrontasi Smith tentang rincian yang disengketakan, memberitahunya bahwa petugas yang menyamar sedang melakukan penyelidikan narkoba di persimpangan malam itu dan bahwa mereka belum melihat tersangka pembajak mobil, menurut Sheriff Wells. Memberitahu media tentang kebohongannya karena tuduhannya menyebabkan ketegangan di komunitas kulit hitam di serikat pekerja.
Smith akhirnya mengakui pembunuhan tersebut – mengungkapkan bahwa dia telah menempatkan anak laki-lakinya di kursi mobil mereka dan pergi ke John D. Long Lake, di mana dia mengendarai mobilnya menuruni jalur perahu dan masuk ke dalam air.
Dia mengatakan kepada penyelidik bahwa dia mempertimbangkan untuk bunuh diri bersama putra-putranya karena dia yakin anak-anak lelaki itu akan lebih baik bersamanya dan Tuhan daripada dibiarkan tanpa ibu – tetapi kemudian keluar dari mobil.
Yang membuat para peneliti terhibur, Mazda membutuhkan waktu enam menit untuk tenggelam di bawah permukaan air, dan kamera di dalam kendaraan menunjukkan air mengalir melalui lubang dan terus naik.
Mayat anak laki-laki itu digantung terbalik di kursi mobil mereka, satu tangan kecil menempel di jendela.
‘Aku bukan monster yang disangka masyarakat’
Persidangan Smith pada bulan Juli 1995 menjadi sensasi nasional dan batu ujian kejahatan yang sesungguhnya karena tidak disiarkan di televisi karena Hakim William Howard prihatin dengan sirkus media seputar persidangan pembunuhan OJ Simpson, yang berlangsung pada waktu yang sama.
Jaksa mengatakan hubungan Smith dengan Tom Findlay, putra seorang pemilik bisnis kaya setempat, menjadi penyebab pembunuhan tersebut.
Seminggu sebelum pembunuhan, Findlay menulis surat kepada Smith yang menjadi inti kasusnya. Dia memberi tahu Smith bahwa meskipun dia tertarik secara romantis padanya, dia tidak menginginkan anak Berita Birmingham Wawancara tahun 2005 dengan Findlay.
Pihak berwenang mengatakan pada saat itu bahwa keserakahan, ambisi, dan keinginan Smith untuk menjalin hubungan dengan Findlay mendorongnya untuk menyingkirkan anak-anaknya dengan membunuh mereka.
Namun, pengacara Smith mengklaim bahwa dia menderita tekanan emosional dan ingin mati bersama anak-anaknya, namun menyelamatkan dirinya sendiri di saat-saat terakhir. Waktu New York.
Persidangan berlangsung kurang dari seminggu, dan setelah kurang dari dua setengah jam pertimbangan, juri memvonis Smith atas dua tuduhan pembunuhan tingkat pertama.
Hakim Howard menjatuhkan hukuman 30 tahun penjara padanya.
“Kami semua merasa Susan adalah orang yang benar-benar terganggu,” kata Hakim Deborah Benvenuti kepada wartawan usai putusan. Washington Post. “Dan kami semua merasa tidak adil menjatuhkan hukuman mati padanya.”
Ayah anak laki-laki tersebut, David Smith, merasakan hal yang berbeda. Berbicara kepada wartawan di luar pengadilan saat itu, dia mengatakan dia belum menerima keadilan.
Keduanya secara hukum terpisah pada saat pembunuhan terjadi, tetapi David bergabung dengan Smith untuk menemukan putra mereka. Semuanya berubah ketika dia mengaku membunuh anak-anak mereka.
“Saya tidak akan pernah melupakan apa yang dilakukan Susan, dan saya tidak akan pernah melupakan Michael dan Alex,” katanya. “Saya dan keluarga kecewa karena hukuman mati bukanlah sebuah putusan.”
Sementara itu, Smith mengatakan dia disalahpahami oleh masyarakat.
“Saya bukanlah monster yang masyarakat pikirkan,” tulisnya dalam sebuah surat Negara Surat kabar pada tahun 2015. “Aku menjauhinya.”
“Ada yang tidak beres malam itu,” tambahnya. “Saya bukan diri saya sendiri. Saya seorang ibu yang baik dan saya mencintai anak-anak saya. Itu juga bukan acara yang direncanakan jadi tidak ada niat. Aku sedang tidak waras.”
Narkoba, seks dan penjaga penjara
Dari berhubungan seks dengan penjaga penjara hingga melanggar kebijakan dan mengobrol dengan beberapa pelamar yang terobsesi di luar, masa-masa Smith di balik jeruji besi telah terperosok dalam kontroversi.
Smith memulai hukumannya di Lembaga Pemasyarakatan Camille Griffin Graham di Columbia, Carolina Selatan, di mana dia dihukum karena dua pelanggaran pada tahun 2000 karena berhubungan seks dengan penjaga penjara.
Seorang peneliti yang menyelidiki klaim tabloid bahwa Smith telah dipukuli menemukan insiden ini.
Sebaliknya, terungkap bahwa Smith, yang saat itu berusia 28 tahun, berhubungan seks dengan penjaga penjara berusia 50 tahun, Houston Cagle, setidaknya empat kali. UPI. Smith didisiplinkan dan Cagle dipecat.
Karena ketidakseimbangan kekuasaan, “pada dasarnya tidak ada hubungan seks suka sama suka antara staf dan narapidana,” kata Direktur Departemen Pemasyarakatan Doug Cato. Berbicara tentang Cagle dan Smith.
Menurut ABC News, pada bulan September 2000, kapten penjara Alfred Rowe ditangkap karena berhubungan seks dengan Smith. Rowe mengaku bersalah dan menerima masa percobaan lima tahun.
Smith dipindahkan ke Lembaga Pemasyarakatan Leath di Greenwood, Carolina Selatan.
Smith didisiplinkan setidaknya lima kali antara tahun 2010 dan 2017, termasuk karena melukai diri sendiri dan penggunaan narkoba. orang-orang dilaporkan.
Bisakah Susan Smith bebas?
Sidang pembebasan bersyarat Smith dijadwalkan pada 20 November.
Di South Carolina, pembebasan bersyarat hanya diberikan 8 persen, dan hanya pada saat narapidana pertama kali muncul di hadapan dewan, dalam kasus-kasus terkenal atau ketika jaksa dan keluarga korban berkeberatan. Pers Terkait dilaporkan. Smith termasuk dalam semua kategori.
Tommy Pope, jaksa penuntut utama dalam persidangan Smith, yang sekarang menjadi ketua DPR dari Partai Republik di South Carolina House, mengatakan dia berencana untuk memberi tahu dewan pembebasan bersyarat bahwa ketika juri menolak hukuman mati, mereka mengira hukumannya akan menjadi penjara seumur hidup. Dan mereka tidak mengira dia akan dibebaskan setelah 30 tahun.
“Sekarang Dia punya ayah gula Jaga dia saat dia keluar. Dia terus fokus pada Susan,” kata Pope.
Awal bulan ini, Departemen Layanan Percobaan, Pembebasan Bersyarat dan Pengampunan Carolina Selatan mengkonfirmasi kepada beberapa organisasi berita bahwa lebih dari 127 surat telah diserahkan ke agensi mereka mengenai tawaran pembebasan bersyarat Smith.
Surat-surat tersebut tidak tersedia untuk umum, namun sumber keluarga Smith mengatakan demikian New York Post Banyak dari mereka menentang kemungkinan pembebasan Smith dan dibumbui dengan komentar negatif yang menyatakan bahwa Smith akan “berada di danau itu bersama anak-anaknya.”
‘Aku khawatir dia akan keluar’
Smith mengajukan gugatan cerai dari David pada bulan September 1994, beberapa minggu sebelum dia membunuh anak-anaknya. Seorang hakim mengabulkan perceraian mereka pada Mei 1995, beberapa bulan sebelum persidangannya dimulai.
David telah menikah lagi dan menjadi ayah dari dua anak.
Dia baru-baru ini mengatakan dia “takut dia akan keluar” tetapi mengatakan dia akan melakukan “segala daya” untuk memenjarakan Smith. TV Pengadilan Apa yang akan dia katakan jika dia bertatap muka dengannya?
“Saya katakan padanya Anda tidak tahu seberapa besar kerusakan yang telah Anda lakukan terhadap begitu banyak orang,” katanya.
“Saya akan memberitahunya bahwa saya akan melakukan segala daya saya untuk memastikan Anda berada di balik jeruji besi dengan kemampuan terbaik saya.”
David berbicara menentang pembebasannya pada hari Rabu.
“Saya di sini untuk melakukan advokasi atas nama Michael dan Alex sebagai ayah mereka,” katanya kepada dewan pembebasan bersyarat. “Tuhan memberi kita kebebasan untuk memilih. Dia membuat pilihan ini. Ini bukanlah kesalahan yang tragis. Dia sengaja bermaksud mengakhiri hidup mereka.
Dewan pembebasan bersyarat menolak permintaannya, dan dia tetap di penjara.
