Guard Purdue Boilermakers Braden Smith (3) tersenyum Minggu, 29 Desember 2024, saat pertandingan bola basket putra NCAA melawan Toledo Rockets di McKee Arena di West Lafayette, Ind. 20 Purdue berada di jalur yang tepat untuk terjun ke permainan konferensi Sepuluh Besar pada akhir musim reguler. Apakah dia siap?
Menurut pelatih Purdue Matt Painter, jawabannya mungkin pasti.
“Ya, jika kami memenangkan pertandingan berikutnya,” kata Painter. “Sering kali, para pelatih membicarakannya, namun mereka berbicara secara teori. Kami belum memenangkan pertandingan tandang. Saya suka posisi kami jika kami memenangkan pertandingan berikutnya.”
Purdue (9-4, 1-1 Sepuluh Besar) akan menjalani ujian berikutnya saat mengunjungi Minnesota (8-5, 0-2) pada Kamis malam di Minneapolis. Boilermakers meraih kemenangan 83-64 atas Toledo pada hari Minggu, yang menyusul sepasang kekalahan melawan pemain nomor satu saat itu. 17 Texas A&M dan no. 2 pirang.
Painter ingin melihat lebih banyak kemajuan dari para pemainnya saat mereka melawan Minnesota.
“Kami harus mendapatkan beberapa orang di tim kami – secara kolektif, semua orang di tim kami – untuk melakukan pekerjaan lebih baik dan menjadi lebih fisik,” kata Painter. “Ada terlalu banyak orang yang kakinya terpaku di tanah.” Anda harus memukul seseorang dan kemudian mengambil bola basketnya. Berada di sekitar bola.
“Kami memiliki beberapa cacat mendasar. “Saya tidak berpikir pertahanan kami buruk, tapi jika Anda tidak mendapatkan penguasaan bola lebih banyak dari lawan, Anda tidak memberikan peluang bagus bagi diri Anda sendiri,” tambahnya. “Ini adalah liga yang bersifat fisik. Segala sesuatunya tidak disebut sama di jalan raya, seperti yang kita semua tahu. Itu adalah pertanyaan-pertanyaan yang perlu kita jawab, bukan saya yang harus menjawabnya.”
Minnesota akan meraih kemenangan ketiga berturut-turut setelah mengalahkan Fairleigh Dickinson dan Morgan State di kandang selama satu setengah minggu terakhir. Golden Gophers kalah dua digit di masing-masing dua pertandingan konferensi pertama mereka melawan Michigan State dan Indiana.
Penyerang Golden Gophers Parker Fox mengatakan dia dan rekan satu timnya membutuhkan upaya sekuat tenaga untuk mengalahkan tim seperti Purdue. Fox rata-rata mencetak 7,2 poin dan 2,5 rebound pada musim ini.
“Dia akan mengambil semuanya,” kata Fox. “Kami bukan tim yang memiliki lima pemain untuk bermain selama 40 menit… Kami benar-benar akan mengandalkan kekuatan dalam jumlah.”
Purdue berada di posisi teratas dengan tiga pemain memimpin. Trey Kaufman-Wren memimpin tim dengan 18,3 poin dan 6,5 rebound per game. Braden Smith berada di urutan berikutnya dengan 14,5 poin dan 8,6 assist per game, dan Fletcher Loyer melengkapi posisi tiga besar dengan 13,6 poin per game.
Tiga pencetak gol berikutnya — Daniel Jacobsen dengan 6,5 poin per game, Myles Colvin dengan 6,3 poin, dan Camden Heide dengan 6,0 — semuanya rata-rata kurang dari setengah dari tiga pencetak gol terbanyak Purdue.
Minnesota dipimpin oleh Dawson Garcia, yang rata-rata mencetak 19,1 poin dan 7,4 rebound. Mike Mitchell Jr. berikutnya dengan 13,3 poin per game, dan Lou’C Patterson (9,7 poin per game) dan Fox (7,2) melengkapi empat pencetak gol terbanyak.
Golden Gophers memiliki skor 8-2 di kandang musim ini. Purdue 0-2 di jalan.
— Media tingkat lapangan