Skotlandia dan Australia akan memainkan seri T20I bilateral putra pertama mereka September ini di Edinburgh. Ini akan menjadi tur pertama Australia ke Skotlandia dalam 11 tahun, dan akan berlangsung sebelum mereka memainkan tiga T20I dan lima ODI melawan Inggris. Pertandingan akan dimainkan di The Grange pada tanggal 4, 6 dan 7 September, sebelum T20I pertama melawan Inggris di Ageas Bowl pada tanggal 11 September.

Pengumuman itu muncul saat kedua tim bersiap untuk bertemu dalam pertandingan Grup B Piala Dunia T20 di St Lucia, yang akan menentukan apakah Inggris atau Skotlandia akan bergabung dengan Australia di babak Delapan Besar. Inggris dan Skotlandia masing-masing mengantongi tiga dan lima poin, di belakang Australia, yang memimpin grup dengan enam poin. Jika Skotlandia mengalahkan Australia, mereka akan lolos, tetapi masih bisa lolos jika mereka kalah tetapi mempertahankan rasio perolehan poin bersih yang lebih unggul atas Inggris.

Australia awalnya dijadwalkan untuk memainkan tiga ODI dan satu T20I melawan Irlandia pada bulan Agustus dan September, tetapi Irlandia menarik diri dari menjadi tuan rumah pertandingan karena masalah keuangan. Cricket Australia kemudian menghubungi Cricket Scotland awal tahun ini, mencari alternatif untuk tur Irlandia.

“Cricket Australia mendatangi kami dan mengatakan bahwa kami ingin bermitra dengan Anda dan kami mengatakan bahwa kami benar-benar ingin bermitra dengan Anda,” kata CEO Cricket Scotland Trudy Lindblade kepada ESPNcricinfo. “Kami hanya perlu menemukan cara untuk mewujudkannya.

“Jadi, bagi kami, sudah jelas bahwa Australia datang ke Skotlandia sebelum mereka bermain di Inggris dan kami hanya perlu mencari cara untuk mewujudkannya. Dan berkat dukungan (kepala eksekutif CA) Nick Hockley dan timnya di Cricket Australia, kami berhasil menemukan cara.”

“Kita perlu lebih sering memainkan kriket berkualitas tinggi. Anggota Asosiasi teratas akan mengatakan hal yang sama seperti kita dan ini akan menunjukkan, bukan hanya kinerja kita di lapangan, tetapi juga orang-orang di Skotlandia dapat melihat kriket terbaik”

CEO Kriket Skotlandia Trudy Lindblade

Skotlandia dan Australia hanya pernah bertanding lima kali dalam pertandingan internasional – semuanya ODI – selama bertahun-tahun, dan hanya dua kali di luar Piala Dunia, keduanya di The Grange. Australia selalu menang dalam setiap kesempatan dan terakhir kali kedua tim bertemu dalam pertandingan bilateral, dalam ODI satu kali pada tahun 2013, Australia mencatat kemenangan telak 200 run. Richie Berrington, kapten Skotlandia saat ini, adalah satu-satunya pemain yang masih hidup dari pertandingan tahun 2013 di kedua tim.

Namun, sementara Skotlandia berharap untuk tidak terlalu akomodatif di lapangan selama seri mendatang, Lindblade, yang berasal dari Australia, percaya bahwa tur tersebut akan memberikan kesempatan yang sempurna untuk memamerkan apa yang ditawarkan Edinburgh sebagai tujuan kriket, saat dewan menangani dampak laporan yang merusak yang menyatakan Cricket Scotland bersalah atas rasisme dan seksisme institusional.

“Sungguh cara yang luar biasa untuk mengakhiri tahun ini dengan kedatangan Australia ke Skotlandia, bermain dalam tiga pertandingan internasional T20 di Grange, saat kami telah melalui masa-masa yang sangat sulit,” kata Lindblade.

“Ini akan menjadi perayaan kriket di Skotlandia dan kami berharap semua orang mendukung kami dan saat tiket mulai dijual, The Grange akan penuh selama tiga hari dan kami dapat menunjukkan kepada semua orang bahwa kriket di Skotlandia benar-benar sedang dalam perjalanan maju dan betapa kriket merupakan olahraga yang dapat dinikmati semua orang.”

Lindblade berharap tur ini akan mengarah pada tur-tur lain oleh negara-negara Anggota Penuh: “Kita perlu memainkan kriket berkualitas tinggi lebih sering. Anggota Asosiasi teratas akan mengatakan hal yang sama seperti kita dan ini akan menunjukkan, bukan hanya kinerja kita di lapangan, tetapi juga orang-orang di Skotlandia dapat melihat kriket terbaik,” katanya.

“Kami ingin kembali berdiskusi dengan anggota dewan tentang kedatangan kami ke Skotlandia. Skotlandia bukan hanya tempat yang bagus untuk bermain kriket, tetapi juga tempat yang bagus untuk dikunjungi. Jadi, saat mereka di sini, kami juga dapat memastikan bahwa mereka menikmati waktu di sela-sela pertandingan. Skotlandia merupakan tempat yang lengkap saat Anda datang.”

Pemain serba bisa Michael Leask mengatakan seri ini akan menjadi “luar biasa” bagi Skotlandia. “(Kami) tidak mendapatkan banyak kesempatan untuk bermain melawan tim seperti Australia, Inggris, India, Pakistan – terutama di kandang sendiri,” kata Leask. “Itu akan menjadi kesempatan yang luar biasa bagi Skotlandia untuk menjamu juara Uji Coba Dunia, juara ODI, yang benar-benar salah satu yang terbaik di dunia di kandang sendiri.”

Melinda Farrell adalah seorang jurnalis dan penyiar

Tautan sumber