Bronnie James membahas tantangan setelah serangan jantung

ORLANDO, Florida – Bel terakhir berbunyi pada hari Sabtu, South Bay Lakers memenangkan pertandingan dan Brony James tampak sangat tenang.

Senyum lebar. Menangani semua orang. Dia bahkan melakukan sedikit langkah menari saat mencapai bangku.

Artikel berlanjut setelah iklan ini

Putra tertua LeBron James telah lama menyadari bahwa ia akan dinilai berbeda karena siapa ayahnya. Bronie James menegaskan hal itu tidak mengganggunya, dengan mengatakan pada hari Sabtu di Pameran Musim Dingin G League bahwa dia memandang permainan ini secara berbeda – dan masih dengan beberapa tantangan – sejak menderita serangan jantung pada 24 Juli 2023.

BACA: Bronie James hanya bermain di pertandingan kandang G League

“Saya menjadi tangguh selama beberapa tahun terakhir melawan cedera, penyakit mental, dan hal-hal semacam itu,” kata James. “Kamu hanya, kamu tahu, masuk dan bekerja setiap hari dan tetap mengikuti kursus.”

Tantangan mentalnya, katanya, sebagian besar berasal dari ketakutan akan hari itu 17 bulan lalu.

Artikel berlanjut setelah iklan ini

“Saya mencoba untuk melupakannya,” kata James. “Ini sulit, tapi saya berusaha mengerjakannya setiap hari.”

Dia menderita serangan jantung saat sesi latihan di University of Southern California dan memerlukan prosedur untuk memperbaiki apa yang akhirnya didiagnosis sebagai kelainan jantung bawaan, kemudian melewatkan beberapa bulan bermain bola basket saat dia pulih. NBA mengizinkannya untuk berpartisipasi penuh dalam liga pada bulan Mei, dan Los Angeles Lakers – tim ayahnya – merekrutnya dengan pilihan keseluruhan ke-55 pada bulan Juni, yang akhirnya mengontraknya dengan kontrak empat tahun senilai $7,9 juta.

Brony James tampil dalam tujuh pertandingan bersama Lakers di NBA, membuat sejarah dengan menjadi bagian dari pengadilan ayah-anak pertama dalam sejarah liga dan juga menghabiskan waktu di G League untuk melanjutkan perkembangannya. Lakers tidak menyembunyikan bahwa James sedang dalam proses, dan pemain berusia 20 tahun itu juga tidak menyembunyikan kenyataan tersebut.

“Dia mendapat banyak perhatian,” rekan setimnya di South Bay Devonte Graham – seorang veteran yang bermain lebih dari 300 pertandingan NBA – mengatakan kepada ESPN dalam wawancara yang disiarkan televisi setelah pertandingan. “Dia tahu cara menanganinya. Saya pikir dia bermain bagus.”

BACA: Bronie James merasakan cinta dari Cleveland, mencetak poin NBA pertamanya

Angka-angka terakhir James pada hari Sabtu: enam poin, tujuh assist, empat rebound dan satu steal dari tembakan 3-dari-7 dalam 25 menit dalam kemenangan 120-104 South Bay atas Osceola Magic. Sifat atletisnya terkadang terlihat jelas – dia dua kali terjebak dalam kemacetan untuk melakukan rebound, hanya melewati labirin orang untuk mendapatkan bola.

“Saya tampil setiap hari, saya mencoba menjadi lebih baik setiap hari, saya mencoba belajar setiap hari dan saya memainkan permainan saya setiap hari,” kata James. “Dan saya merasa itulah yang membuat saya bersenang-senang dan menikmati olahraga yang saya sukai ini setiap hari.”

Segera setelah serangan jantung, dia mempertanyakan apakah dia akan mampu memainkan permainan tersebut, dan ada banyak keraguan – dan penentang – ketika dia direkrut setelah rata-rata mencetak 4,8 poin, 2,8 rebound dan 2,1 assist dalam satu-satunya musim kuliahnya. .

Kebisingan di luar, katanya, “masuk ke satu telinga dan keluar dari telinga yang lain.” Dia senang bermain, entah itu di lapangan darurat di Orlando Convention Center pada Sabtu sore atau di panggung NBA yang terang benderang.

“Keluarga saya, orang tua saya, mereka sangat bersyukur saya tidak hanya bisa bermain basket, tapi juga berjalan-jalan dan berbicara dengan orang lain,” kata James. “Merupakan suatu berkah bisa memainkan olahraga yang saya sukai ini. Ada kemungkinan saya tidak bisa. Jadi saya bangun dan bersyukur untuk itu setiap hari.”