Quarterback Minnesota Vikings Sam Darnold (14) mendapat umpan pada kuarter pertama melawan Tennessee Titans di Stadion Nissan di Nashville, Tenn., Minggu, 17 November 2024. Pelatih Minnesota Vikings Kevin O’Connell sangat menyadari rekor mengesankan timnya.
O’Connell mengetahui bahwa Viking mengejutkan banyak pengamat yang memperkirakan mereka akan finis di atau dekat bagian bawah NFC Utara. Dia tahu tentang pujian yang diberikan kepadanya karena menghidupkan kembali karier pekerja harian Sam Darnold.
Namun, O’Connell belum puas. Dia ingin melihat para pemainnya mengambil langkah maju ketika Viking (8-2) mengunjungi Chicago Bears (4-6) pada hari Minggu di sepanjang tepi Danau Michigan.
“Kami hanya harus terus menjadi lebih baik dan membuktikannya,” kata O’Connell. “8-2 sama sekali tidak berarti apa-apa.
Pertandingan persaingan divisi akhir pekan ini seharusnya menjadi sesuatu.
The Bears sangat ingin menghentikan empat kekalahan beruntun dan meraih kemenangan pertama mereka sejak 13 Oktober. Kemunduran Chicago dimulai dengan kekalahan Hail Mary melawan Washington Commanders dan mencapai empat minggu minggu lalu ketika Green Bay Packers memblokir upaya field goal dari jarak 46 yard oleh penendang Bears Cairo Santos seiring waktu habis.
Pelatih Beruang Matt Eberflus berusaha tetap optimis meski mengalami kekalahan yang kian meningkat.
“Ada banyak hal positif yang dapat dikembangkan,” katanya. “Itulah yang harus kamu lakukan.”
Quarterback Bears Caleb Williams akan berusaha membangun awal yang solid saat ia bersiap menghadapi Viking untuk pertama kalinya dalam karir mudanya. Rookie minggu lalu melawan Green Bay menyelesaikan 23 dari 31 operan untuk jarak 231 yard dan membawa bola sembilan kali untuk jarak 70 yard.
Penerima lebar Chicago DJ Moore, yang melakukan tujuh tangkapan tertinggi dalam karirnya untuk jarak 62 yard minggu lalu, mengatakan dia dan rekan satu timnya harus mampu menjaga momentum positif mereka minggu ini melawan pertahanan 10 besar Viking.
“Dengan semua pemain yang kami miliki, saya harap kami bisa menggerakkan bola ke semua jenis pertahanan – mulai dari pemain nomor satu. 1 di liga dengan 32,” kata Moore. “Mudah-mudahan kami bisa mempertahankannya dan mudah-mudahan mendapatkan beberapa kemenangan darinya.”
Saat Beruang berusaha mengakhiri kekalahan beruntun mereka, Viking akan berusaha mempertahankan kemenangan beruntun mereka. Minnesota meraih kemenangan melawan Indianapolis Colts, Jacksonville Jaguars dan Tennessee Titans dalam tiga minggu terakhir.
Darnold telah membukukan peringkat pengoper 100,0 dalam 10 permulaan musim ini. Dia telah menyelesaikan 67,9 persen operan terbaik dalam karirnya untuk 2,387 yard, 19 touchdown dan 10 intersepsi.
Umpan touchdown berikutnya akan menandai karir tertinggi Darnold, yang bermain dengan New York Jets dan Carolina Panthers sebelum menjadi cadangan San Francisco 49ers musim lalu.
“Saya hanya merasa, Anda tahu – tidak membicarakan pengalaman masa lalu sama sekali – tapi saya pikir itulah detail yang kami dapatkan sejak OTA, sejak April,” kata Darnold. “Kami berhasil menyelesaikan kemajuan kami. Hanya kaki kita, mata kita, di tempat yang seharusnya. Dan mari kita tepat waktu dengan konsepnya.
“Jika Anda bermain seperti itu, posisi quarterback akan sedikit lebih mudah.
Ini juga membantu untuk memiliki All-Pro wideout Justin Jefferson, yang memiliki 59 tangkapan untuk 912 yard dan lima gol. Perburuan terkemuka Viking adalah mantan Packer Aaron Jones, yang memiliki jarak 692 yard dan sepasang touchdown di tanah.
Kedua tim membagi permainan mereka musim lalu. Viking menang 19-13 di Chicago pada 15 Oktober, dan Beruang membalas dengan kemenangan 12-10 di Minneapolis pada 27 November.
Chicago memiliki skor 4-2 di kandang musim ini. Minnesota unggul 4-1 di tandang.
— Media tingkat lapangan
