9 Januari 2025; Philadelphia, Pennsylvania, AS; Sayap kiri Dallas Stars Jason Robertson (21) dan kiper Casey DeSmith (1) merayakan kemenangan melawan Philadelphia Flyers di Wells Fargo Center. Kredit Wajib: Eric Hartline-Imagne Images Dua tim terpanas NHL bertemu di Montreal pada hari Sabtu ketika Canadiens berupaya mengakhiri enam kemenangan beruntun Dallas Stars.
The Canadiens kembali ke rumah setelah kemenangan perpanjangan waktu 3-2 hari Jumat melawan Washington Capitals. Tim asuhan Pelatih Martin St. Louis telah menang tiga kali berturut-turut, semuanya dalam perpanjangan waktu atau adu penalti, dan enam dari tujuh kemenangan terakhirnya.
Sementara tim lain memiliki rekor rekor yang lebih panjang, hanya sedikit yang mampu menandingi kualitas rekor Canadiens baru-baru ini. Enam kemenangan terakhir Montreal termasuk kemenangan atas Capitals dan Vegas Golden Knights, yang imbang (bersama dengan Winnipeg Jets) dengan 59 poin, serta Florida Panthers, Tampa Bay Lightning, Colorado Avalanche, dan Vancouver Canucks. yang semuanya duduk di tempat playoff.
Dengan pengecualian pada pertandingan Canucks, kemenangan Montreal selama lonjakan semuanya terjadi dalam perjalanan.
Pertahanan telah menjadi landasan kemajuan baru-baru ini. Canadiens kebobolan dua gol atau kurang dalam lima dari enam kemenangan itu, meski bermain melawan empat dari tujuh tim teratas NHL: Washington, Colorado, Tampa Bay, dan Vegas.
“Akhir-akhir ini, kami memberi diri kami peluang di setiap pertandingan,” kata St. Louis setelah kemenangan hari Jumat. “Saya pikir fondasi dari semua kesuksesan itu adalah apa yang kami lakukan saat bertahan dan seberapa besar kami menghargainya.”
Cole Caufield memimpin Canadiens dengan 23 gol dan telah mencetak gol di lima pertandingan terakhir. Nick Suzuki, yang memimpin tim dengan 42 poin, mencatatkan lima poin beruntun (dua gol, lima assist) dan mencetak gol penentu kemenangan di OT melawan Capitals.
Montreal, yang merupakan satu poin dalam perlombaan wild card Wilayah Timur, dapat menyambut kembalinya Patrick Laine (sakit) dan David Savard (tubuh bagian atas) pada hari Sabtu. Kedua pemain tersebut, yang telah absen sejak awal bulan, tidak melakukan perjalanan ke Washington, namun RDS melaporkan bahwa keduanya meluncur pada hari Jumat di Quebec.
The Stars, yang mencapai final Wilayah Barat dalam dua musim terakhir, saat ini memegang posisi playoff No. 3 di Divisi Tengah. Tim Pelatih Pete DeBoer terikat dengan Detroit Red Wings untuk rekor kemenangan aktif terlama.
Sebulan lalu, Dallas tertinggal delapan poin dari Winnipeg dan Minnesota Wild di divisi tersebut. Kedua tim tersebut tetap berada di depan tim Bintang, namun selisih tersebut menyempit menjadi masing-masing enam dan tiga, karena Tim Bintang unggul 9-2-1 sejak 14 Desember.
“Kami kehilangan banyak kekuatan lebih awal,” kata DeBoer, Jumat. “Kami tidak mengawali musim dengan baik.
Pukulan tersebut terjadi bahkan setelah Stars kehilangan penyerang Mason Marchment karena patah tulang wajah akhir bulan lalu. Penyerang yang mengoleksi 27 poin (12 gol, 15 assist) dalam 33 pertandingan, diperkirakan baru akan kembali pada akhir bulan ini.
Namun, dengan keluarnya Marchment, pemain Dallas lainnya meningkatkan permainan mereka. Jason Robertson, yang berada di urutan kedua dengan poin dengan 34 poin, telah mencetak 17 poin (empat gol, 13 assist) dalam 12 pertandingan terakhir. Wyatt Johnston, pencetak gol terbanyak ketiga The Stars dengan 30 poin, mengumpulkan 13 poin (empat gol, sembilan assist) dalam 11 pertandingan terakhir.
— Media tingkat lapangan
