31 Desember 2024; Boston, Massachusetts, AS; Guard Boston Celtics Jrue Holiday (4) mempertanyakan panggilan dengan wasit Evan Scott selama babak kedua melawan Toronto Raptors di TD Garden. Kredit Wajib: Gambar Bob DeChiara-Imagne Boston Celtics mungkin perlu menyediakan kantong es tambahan untuk perjalanan mereka yang akan datang, dan penjaga Jrue Holiday baik-baik saja dengan itu.
“Tim menantang kami,” kata Holliday. Saya pikir permainannya menjadi lebih bersifat fisik, dan itu bagus. Saya pikir ini adalah keuntungan bagi kami karena kami dapat melakukan hal yang sama.”
Boston akan membuka perjalanan empat pertandingannya melawan Minnesota Timberwolves pada Kamis malam di Minneapolis.
Celtics unggul 54 poin atas Toronto Raptors pada Malam Tahun Baru. Kemenangan ini menutup tahun kalender 2024 yang luar biasa bagi juara bertahan NBA, yang sekali lagi memiliki aspirasi gelar saat mereka mengalihkan fokus mereka ke tahun 2025.
Penambahan laporan cedera yang terlambat bisa membuat tugas Celtics lebih menantang pada hari Kamis.
Penyerang Celtics, Jaylen Brown, dianggap patut dipertanyakan untuk pertandingan tersebut karena cedera bahu kanan. Brown mencetak rata-rata 24,4 poin, 6,0 rebound, dan 4,6 assist dalam 28 pertandingan sebagai starter musim ini.
Penyerang Celtics Kristaps Porzingis juga diragukan karena cedera pergelangan kaki kiri. Porzingis, yang melewatkan tiga pertandingan berturut-turut karena cedera, rata-rata mencetak 18,3 poin dan 6,4 rebound dalam 11 pertandingan sebagai starter.
Minnesota juga memiliki beberapa pemain yang cedera, tetapi tidak ada yang biasanya mengisi starting lineup. Rookie Rob Dillingham absen untuk pertandingan hari Kamis karena cedera pergelangan kaki kanan, dan pemain cadangan Luca Garza juga absen karena cedera pergelangan kaki kiri yang membuatnya absen selama enam pertandingan terakhir.
Anthony Edwards memimpin Timberwolves dengan 24,8 poin per game dengan 44,3 persen tembakan. Julius Randle berada di urutan kedua dengan 19,9 poin, bersama dengan 6,9 rebound per game.
Pelatih Timberwolves Chris Finch sangat memperhatikan statistik lainnya: turnover. Dia mengatakan timnya terlalu ceroboh dalam menguasai bola (23 turnover) di pertandingan terakhirnya, kalah 113-105 dari tuan rumah Oklahoma City Thunder pada Selasa.
“Jika kami tidak membalikkan bola, kami bisa mengontrol permainan ini,” kata Finch. “Tidak ada keraguan tentang hal itu.
Salah satu pemain yang kembali masuk lineup untuk Boston adalah Holiday, yang kembali pada Selasa setelah absen tiga pertandingan karena cedera bahu. Dia menyelesaikan dengan 14 poin dan melakukan 4 dari 5 percobaan dari luar garis busur.
Holiday bercanda bahwa sumber cedera bahunya mungkin telah memperbaiki tembakan tiga angkanya.
“Mungkin pukulan itulah yang membantunya,” kata Holliday. “Mungkin dia membawanya ke pundakku.”
Pelatih Celtics Joe Mazzula baru-baru ini menantang timnya untuk lebih aktif di pertahanan.
Holliday mengatakan itu cocok dengan kepribadian bola basketnya.
“Saya pikir ini hanya tentang menjadi aktif dan menggunakan naluri Anda,” kata Holliday. “Itu adalah sesuatu yang selalu ingin saya lakukan — maksud saya permainannya, terutama di lini pertahanan.” Mampu mengalami defleksi, memulai istirahat dan hal-hal seperti itu. “Pastinya menyenangkan buat saya karena saya lebih aktif.”
Ini adalah pertandingan kedua dan terakhir musim reguler antar tim. Boston memenangkan Game 1 107-105 di kandangnya pada 24 November.
Brown memimpin Celtics dengan 29 poin pada pertandingan itu. Jayson Tatum menambah 26 poin dan delapan rebound, dan Derrick White menyumbang 19 poin dan sembilan rebound.
Edwards menyelesaikan dengan 28 poin, sembilan rebound dan tujuh assist melawan Boston. Randle menambah 23 poin dan Rudy Gobert menyumbang 10 poin dan 20 rebound.
— Media tingkat lapangan