“Jangan menulis cek dengan mulutmu yang tidak bisa diuangkan.”
Ibuku pernah memberitahuku hal itu ketika aku tumbuh dewasa. Saya tidak begitu ingat alasannya. Seseorang mungkin harus mengatakan hal itu kepada pelatih Indiana Curt Cignetti, yang banyak berbicara sepanjang musim hanya untuk mengalami demoralisasi di putaran pertama College Football Playoff.
Sejak Cignetti mengambil pekerjaan itu pada November 2023 setelah sukses menjalankan tugas di Universitas James Madison, dia ditanya tentang bagaimana dia berencana merekrut rekrutan untuk datang ke program Indiana yang tampaknya sedang dibangun kembali.
“Google aku,” kata Cignetti. “Saya menang.”
Cignetti mendukung pernyataan itu. Dia mengambil quarterback awal Curtis Rourke pada bulan Desember dan gelandang Justise Ellison dan Tyson Lawton.
Musim ini dimulai dengan sangat baik bagi Cignetti’s Hoosiers, karena rekor tak terkalahkan mereka 10-0 menarik perhatian bangsa sebelum disingkirkan 38-15 oleh Ohio State.
Sebelum ujian nyata pertamanya melawan Buckeyes, Cignetti berkata, “Negara Bagian Ohio buruk,” pada jeda pertandingan bola basket Indiana. Bahan papan buletin? Tampaknya seperti gelandang Ohio State Will Howard menjadi viral karena perayaan ‘mematikan rokok’. setelah menabrak Hoosiers di Columbus.
Itu seharusnya menjadi pelajaran pertama bagi Cignetti: tutup mulut. Dia tidak mengajar.
Indiana bangkit kembali dari kekalahan itu dengan kemenangan 66-0 atas Purdue Boilermakers. Terlepas dari rekor malang 1-11 Purdue, kemenangan itu mengembalikan semangat Cignetti menjelang pertandingan Playoff Sepak Bola Universitas mereka dengan Notre Dame.
“Kami tidak hanya mengalahkan 25 tim teratas, kami juga mengalahkan mereka.”
Itulah yang sebenarnya dikatakan Cignetti pada rekaman Hari Perguruan Tinggi ESPN hanya beberapa jam sebelum Hoosiers dibuka dengan Fighting Irish. Penting untuk dicatat bahwa meskipun Cignetti memiliki rekor mengesankan 11-1 di tahun pertamanya sebagai pelatih Indiana, hampir tidak ada kemenangan yang diraih saat melawan tim-tim Top 25.
Yang lebih lucu lagi, No. 5 Notre Dame benar-benar mempermalukan Indiana dalam permainan di mana Hoosiers tampak seperti mereka tidak berada di panggung yang sama.
Pengingat ramah bagi pelatih baru Indiana adalah tutup mulut saja. Setiap kali dia membukanya tahun ini, dia membayar harganya. Itulah bagian yang menjadikan Indiana sebuah cerita pendek, namun ketika keadaan sedang terang benderang, tim Cignetti tidak seberani komentarnya kepada media.
Itu tidak pernah bagus.
