Memenangkan pertandingan pembuka musim bukanlah masalah di DePaul. Ketika pelatih kepala baru Chris Holtmann dan skuadnya yang telah diubah sepenuhnya meraih kemenangan perpanjangan waktu 80-78 atas tim tamu Southern Indiana pada Senin malam, itu mewakili kemenangan pembukaan ke-15 Blue Demons dalam 17 musim terakhir.
Sebaliknya, masalahnya adalah belajar dari setiap pertandingan, menunjukkan peningkatan yang stabil dan merangkai kemenangan. The Blue Demons mendapat kesempatan untuk mencatatkan dua kemenangan beruntun pertama mereka sejak 30 November-Desember. 3 Agustus 2022, saat Prairie View A&M hadir di Chicago pada Kamis malam.
Selama offseason, Holtmann dan stafnya dengan hati-hati menyusun daftar yang menampilkan keseimbangan posisi dan kelayakan. Namun skor kotak Indiana Selatan menunjukkan ketergantungan yang besar pada shooting guard dan veteran sambil menghentikan 20 kekalahan beruntun yang menutup musim 2023-24.
Shooting guard kelas dua Jacob Meyer keluar dari bangku cadangan untuk menghasilkan 23 poin dalam 33 menit, termasuk lemparan tiga angka yang mengikat permainan dari sayap dengan sisa dua detik dalam regulasi dan lemparan bebas yang memenangkan pertandingan dengan dua detik tersisa di perpanjangan waktu. Pemain kidal ini rata-rata memimpin tim dengan 15,7 poin per game sebagai mahasiswa baru di Coastal Carolina.
“Yah, mudah untuk memiliki kepercayaan diri yang besar pada seorang anak yang memiliki kemampuan alami untuk mencetak gol, dan saya pikir dia mengambil alih bagian lain dari permainannya yang perlu ditingkatkan,” kata Holtmann kepada WeAreDePaul setelah pertandingan. “Dia terlahir sebagai pencetak gol. Dia bisa bangkit dari tempat tidurnya dan mungkin mencetak dua digit angka. Betapa berbakatnya dia.”
Sementara itu, Holtmann bertanya kepada tiga starter senior dalam susunan pemainnya — shooting guard Isaiah Rivera (25 poin), pick-and-pop center David Skogman (13 poin, 10 rebound) dan wing Troy D’Amico (tertinggi tim +14 plus /minus) — untuk menangani 107 dari 225 menit Iblis.
Mirip dengan cara DePaul mengganti 100 persen pemain beasiswanya setelah musim dengan 3 kemenangan, Prairie View A&M tidak kembali menjadi starter dari skuad 10-21 tahun lalu yang finis di peringkat 330 KenPom — 26 tempat di bawah Blue Demons. Pelatih kepala tahun kesepuluh Byron Smith membangun kembali daftar pemainnya dengan mengimpor 13 transfer dari semua level.
Dalam kemenangan 111-90 pembuka musim Panthers atas Duta Studi Biblika — tim Asosiasi Atletik Perguruan Tinggi Kristen Nasional Divisi II yang dipimpin oleh mantan legenda Houston Michael Young — satu-satunya sisa beasiswa dari daftar tersebut memimpin.
Guard tahun kedua Orlando Horton Jr. membukukan 28 poin dan enam assist sementara pemain transfer Divisi III Nick Anderson menyumbang 27 poin dan pemain tahun keenam negara bagian New Mexico, Tanahj Pettway menambah 24 poin. The Panthers menembakkan 62,1 persen dari lapangan.
–Media Tingkat Lapangan
