Petinju profesional Akimos Ampiah berlatih di gym Aton Quarshi di lingkungan Jamestown di Accra pada 11 Desember 2024. (Foto: OLYMPIA DE MAISMONT / AFP)
Lantai beton yang berdebu, sarung tangan usang, dan karung tinju usang di sasana Attoh Quarshie ‘Home of the Sweet Science’ di Ghana mungkin tidak terlalu berarti.
Namun klub tinju sederhana ini adalah salah satu jaringan pusat kebugaran yang mengajarkan seni mulia hanya di satu area kecil di Accra yang telah terkenal secara internasional sebagai pusat olahraga tersebut.
Artikel berlanjut setelah iklan ini
Hanya beberapa meter jauhnya, fasilitas lain, Will Power Boxing Gym, menyambut mereka yang masuk dengan tanda “Berusahalah atau Pulang”.
BACA: Petinju Olimpiade Ghana diskors karena pelanggaran doping
Lebih dari selusin pusat kebugaran kecil tersebar di jalan-jalan kecil yang berkelok-kelok di lingkungan Jamestown yang berpasir dan lingkungan Bucom di dekat pelabuhan perikanan Atlantik di kota itu.
Jamestown telah menghasilkan banyak juara, yang poster-posternya kini menghiasi dinding klub, termasuk Azuma “The Professor” Nelson, yang dianggap oleh banyak orang sebagai petinju terhebat di Afrika.
Artikel berlanjut setelah iklan ini
Generasi baru juara Jamestown sedang bangkit.
“Tinju di Ghana adalah tentang Jamestown,” kata John Zille, 24, seorang profesional dengan rekor 15-0 yang bertarung di sasana tinju Bronx di area tersebut dan pindah ke Jamestown dari utara.
Petinju profesional Pangeran Larbi, juga dikenal sebagai Pangeran Buzz Larbi, berlatih di Will Power Boxing Gym di lingkungan Jamestown di Accra pada 10 Desember 2024. (Foto: OLYMPIA DE MAISMONT / AFP)
“Jika kamu ingin menjadi hebat, kamu harus datang ke sini.”
Pelatih tinju mengaitkan pertumbuhan tinju Jamestown dan Bucom dengan kehidupan komunitas nelayan yang sulit dan tradisi menyelesaikan perselisihan dengan cara kuno: dengan unjuk kekuatan.
Ini akhirnya berkembang menjadi bisnis tinju.
“Menjadi jelas bagi negara ini bahwa tinju adalah milik mereka,” kata Lawrence Carl Loco, pemilik Bronx Boxing dan seorang pelatih terkenal.
BACA: Kelas bulu Ghana ingin mengejar perunggu Olimpiade yang bersejarah
Dua aturan
Olahraga ini juga merupakan cara menuju kehidupan yang disiplin, jauh dari jalanan Jamestown di mana peluangnya sangat sedikit, katanya.
Di antara petarungnya adalah John “The Expensive Boxer” Laria, juara WBO Afrika dan mantan pemegang gelar nasional.
Di dekatnya, stadion tinju di kawasan ini menyelenggarakan turnamen reguler antar klub Jamestown.
Di sasana Attoh Quarshie yang jarang dikunjungi, hanya beberapa meter dari pantai, para pelatih menempatkan para petarung yang basah kuyup oleh keringat di dalam tas sebelum peluit dibunyikan sebagai tanda jeda antar ronde.
Di dalam ring, dua petinju lainnya bergerak sambil memegangi pasangannya dengan sarung tangan fokus.
Di dekat pintu masuk, ada papan kayu yang menjelaskan peraturan gym: “Peraturan 1. Pelatih tidak pernah salah. Aturan 2. Jika menurut Anda pelatih salah, lihat Aturan 1.
Foto-foto turnamen sebelumnya dan tim gym menutupi bagian dinding merah dan kuning yang terkelupas.
“Mereka melatih Anda dengan baik,” kata petarung kelas bantam profesional Akimos Ampia di sela-sela ronde tas berat.
Langganan Anda tidak dapat disimpan. Silakan coba lagi.
Langganan Anda berhasil.
“Tinju. Ini sudah menjadi tradisi di sini.”
