Ada alasan mengapa pola tidur terganggu di Eropa dan waktu tidur tertunda di Asia Selatan setiap bulan November bagi para penggemar balap. Namun ada juga alasan mengapa situs web diperiksa dan media sosial dicermati, seiring dengan berkembangnya warna dan drama yang terjadi.
Selasa pertama bulan November hanya berarti satu hal, yaitu Piala Melbourne, sebuah permata mahkota olahraga Australia dan sebuah acara yang dapat dengan bangga membanggakan bahwa acara ini berkelas dunia. Gengsi dan dana hadiahnya yang sangat besar menjadikannya perlombaan yang ingin diincar oleh banyak pelatih dan setiap joki ingin menang.
Namun ada lebih banyak hal dalam cerita ini selain suara derap kaki kuda di sekitar Flemington sejauh dua mil.
Kita melihatnya sekali lagi pada Selasa sore ketika pemain luar Knight’s Choice dan joki Robbie Dolan mencatatkan nama mereka dalam sejarah balap, meraih kejayaan Piala Melbourne dengan finis di foto.
Itu adalah kisah underdog yang sensasional, dengan kuda yang dilatih Sheila Laxon didukung dengan pukulan 90/1 sebelum balapan.
Kuda itu berlari pulang untuk mengungguli favorit Buckaroo, Onesmoothoperator, dan Vauban yang dilatih Willie Mullins di detik-detik terakhir balapan.
Piala Melbourne seperti Randox Grand National di Inggris, ini adalah fenomena budaya yang menunjukkan kota mana yang menampilkannya dengan penampilan terbaiknya kepada penonton di seluruh dunia.
Tentu saja kemenangan sangat berarti. Kembali ke Archer pada tahun 1861, yang memenangkan perlombaan pertama dan mengikuti balapan berikutnya pada tahun berikutnya, akan ada nama-nama yang sangat berarti bagi generasi yang berbeda; setiap kuda yang menang, termasuk Knight’s Choice, memiliki kisah yang bergema selama berabad-abad.
Dermot Weld, misalnya, akan berdiri dan menghibur Anda dengan upaya yang ia lakukan pada tahun 1993 untuk mendapatkan Vintage Crop – kebiri yang mendobrak batas yang memberi Eropa kesuksesan pertama mereka – Down Under, bahkan pernah menghubungi pengatur lalu lintas udara untuk memastikan kebirinya tidak akan tertahan oleh kabut.
Piala Melbourne adalah salah satu pertemuan terbesar dan paling berwarna dalam kalender balap global
Knight’s Choice dan Robbie Dolan menorehkan nama mereka di buku sejarah pada hari Selasa
Pemain luar 90/1 (kanan) melaju ke garis untuk memenangkan Piala Melbourne dengan foto selesai
Sementara itu, tanyakan pada Patrick Mullins, apa pendapatnya tentang Melbourne dan mata lebar serta senyuman yang mengikutinya mengungkapkan ribuan kata. Mullins, yang ayahnya Willie diwakili oleh Vauban dan Absurde pada hari Selasa, tidak percaya dengan sambutan yang mereka terima saat pertama kali melakukan perjalanan ke selatan.
Dia ingat kemegahan parade di jalanan dan prasangkanya berubah total karena pengalaman tersebut. Melbourne mempunyai tempat di hati keluarga Mullin dan bisa dipastikan mereka akan terus datang kembali sampai mereka putus asa. Begitulah tekad mereka, senior Mullin bulan lalu terbang ke Flemington, menjalani 24 jam di udara, untuk menyaksikan Vauban dan Absurde berlari kencang sebelum segera kembali ke Irlandia. Anda hanya melakukan itu jika Anda memahami tradisi suatu ras dan apa artinya.
Namun, upaya meraih kesuksesan itu hanya bisa dipicu oleh semua hal yang telah terjadi sebelumnya. Phar Lap, yang melesat pada tahun 1930, masih berstatus hampir mistis. Mungkinkah ada nama kuda yang lebih sempurna untuk perlombaan dongeng ini selain Peter Pan, pahlawan tahun 1932 dan 1934?
Namun, kaitan yang menyatukan Melbourne dan Aintree dan mengangkatnya menjadi lebih dari sekedar pacuan kuda adalah bahwa mereka memiliki kemampuan luar biasa untuk menarik hati sanubari dan menghasilkan narasi yang tampaknya tidak masuk akal jika Anda menontonnya di film.
Aintree, misalnya, meminta Bob Champion mengatasi kanker untuk menunggangi pemenang tahun 1981 Aldaniti; Jawaban Melbourne adalah Damien Oliver menang di Media Puzzle pada tahun 2002, seminggu setelah kehilangan kakak laki-lakinya, Jason, dalam kecelakaan berkendara.
Kemudian muncullah kemampuan untuk mendobrak batasan.
Setiap kuda yang menang, termasuk Knight’s Choice, memiliki kisah yang bergema selama berabad-abad
Gengsi dan dana hadiah yang sangat besar dari Piala Melbourne menjadikannya perlombaan yang ingin diincar oleh banyak pelatih dan setiap joki ingin menang.
Damien Oliver (kanan) menang di Media Puzzle pada tahun 2002, seminggu setelah kehilangan kakak laki-lakinya, Jason, dalam kecelakaan berkendara
Melbourne memiliki tempat khusus di hati pelatih juara Willie Mullins dan Anda dapat yakin keluarga Mullins akan terus datang kembali ke Flemington sampai mereka memecahkan masalah mereka.
Festival di Flemington adalah fenomena budaya yang penuh warna, arak-arakan, dan drama
Michelle Payne adalah pionir bagi pengendara wanita di seluruh dunia, menunjukkan bahwa anak perempuan benar-benar dapat melakukannya di panggung terbesar ketika membawa pulang Pirates of Penzance dengan mainan pada tahun 2015. Anda dapat yakin bahwa dia memengaruhi pemenang wanita pertama Aintree, Rachael Blackmore.
Tentu saja, belum lagi apa yang dilakukan tokoh besar Gai Waterhouse untuk membawa Piala Melbourne ke khalayak baru. Kesuksesannya bersama Fiorente pada tahun 2013, sebagai pelatih wanita Australia pertama, menunjukkan karier yang luar biasa. Tidak heran dia disebut sebagai Ibu Negara balap Australia.
Kemenangan semacam itu – dan pentingnya hal tersebut – tidak dapat diremehkan jika menyangkut peningkatan citra suatu ras di seluruh dunia. Betapa waktu telah berubah. Bayangkan saja pada tahun 1965, ada protes ketika model Inggris Jean Shrimpton mengenakan gaun yang dipotong di atas lutut.
Karnaval Piala Melbourne gambarnya beredar luas karena kepedulian dan perhatian yang diberikan pada fashion, tetapi gaun shift putih karya Colin Rolfe dari Shrimpton – yang diundang ke acara tersebut oleh Racing Victoria – membuat alis terangkat terpesona. Untungnya, zaman telah berubah.
Namun kisah dongeng tahun ini adalah milik pihak luar 90/1 Knight’s Choice dan Dolan.
‘Jepit saya, saya sedang bermimpi… Saya tidak percaya,’ kata Dolan kepada Channel Nine Australia setelah lomba.
‘Saya pikir saya akan bernyanyi selama sisa hidup saya setelah itu. Apa-apaan.’
Gai Waterhouse, yang dijuluki First Lady of Aussie racing, membantu mendorong Melbourne Cup ke audiens baru
Satu hal yang kita tahu pasti adalah akan ada lebih banyak cerita, lebih banyak warna, dan lebih banyak drama di tahun-tahun mendatang
Pidato Mabuk/Makybe Diva?
Satu hal yang kita tahu pasti adalah akan ada lebih banyak cerita, lebih banyak warna, dan lebih banyak drama di tahun-tahun mendatang.
Dalam 20 tahun terakhir, ada banyak pemenang yang dilatih di Jepang, Inggris, Jerman, Irlandia dan Perancis, yang meraih banyak kesuksesan di kandang sendiri dan itu berarti satu hal.
Tempat Piala Melbourne di pentas global sudah aman. Dalam hal tontonan dan peristiwa, peristiwa yang terjadi di Flemington pada hari Selasa sekali lagi menunjukkan mengapa perjalanan ini tetap menjadi perjalanan yang paling diinginkan.
