Jminyak Alvarez (20-3) kembali ke oktagon. Petarung Asturia, yang dijuluki El Fenómeno, akan bertarung Sabtu ini (mulai pukul 9:00 malam, membuka kartu utama) di UFC Abu Dhabi. Saingannya adalah pemain asal Brazil Peri Brener (16-4) dan meskipun petenis Spanyol itu difavoritkan, ia tidak percaya diri. Menjelang pertandingan dan sudah berada di Uni Emirat Arab, tenggelam dalam program penurunan berat badan, ia berbicara kepada MARCA.
Pertanyaan: Bagaimana Anda mempersiapkan diri untuk kembali ke UFC?
Menjawab. Baiklah. Mereka memberi tahu saya tentang lawan saya lima setengah minggu yang lalu. Namun, Ali telah memberi tahu saya dua minggu sebelumnya bahwa ia akan bertarung di Abu Dhabi. Jadi, saya sudah mempersiapkan diri, saya tidak tahu siapa lawan saya, saya tidak tahu apa pun. Itu adalah latihan yang agak umum sampai saya bertemu dengannya. Selain itu, di sini, di Abu Dhabi, kami selalu memiliki kenangan indah. Dan kami tahu bahwa kami tidak akan memiliki masalah apa pun di sini. Sebenarnya, kami melakukannya dengan baik, sangat bahagia. Ini adalah kamp yang sangat bagus dan sejauh ini semuanya berjalan dengan baik. Sekarang, seperti yang saya katakan, ada bagian yang buruk dari pemotongan berat badan.
Kenyataannya, ini bagus, sangat menyenangkan. Ini perkemahan yang sangat bagus dan sejauh ini semuanya berjalan dengan baik.
T. Apa kabar?
R. Berat badan saya tinggal empat kilo, jadi tidak apa-apa. Saya menghitung, saya sama seperti terakhir kali di London. Jumlahnya sama dan penurunan berat badan mudah di London. Semuanya berjalan baik untuk saat ini, tetapi masih ada hal terakhir yang tersisa, yaitu ketika sesuatu bisa terjadi: Anda bisa terjebak, tubuh Anda bisa memberi tahu Anda bahwa itu sudah cukup… Saya tidak tahu, apa pun. Tetapi bagaimanapun, pada prinsipnya saya pikir semuanya akan berjalan cukup, cukup baik, sungguh.
T. Anda menyebutkan Ali Abdelaziz, manajer Anda dan salah satu petarung MMA terpenting di dunia. Seperti apa hubungan Anda?
R. Sebenarnya itu bagus. Saya berbicara dengannya pagi ini, kami berbicara dan sebenarnya itu bagus. Dia orang yang keren. Pekerjaan sebagai manajer itu bagus, dan terlebih lagi kami memiliki persahabatan yang sangat baik sejak saya di Las Vegas, tinggal di sana, dan kami berlatih bersama setiap hari. Menurut saya, dia lebih dari sekadar manajer. Hubungan yang hebat.
Q. Bagaimana Anda menganalisis pesaing Anda? Apa yang Anda harapkan dari Brener?
R. Yah, saya akan mengatakan bahwa pukulan saya lebih baik. Pukulan saya lebih dinamis, lebih tepat, menurut saya. Dan ya, pukulannya lebih kuat, tetapi kurang tepat, kurang bersih. Lebih seperti pukulan tukang daging, dan pukulan saya lebih seperti pukulan dokter bedah.
Saya melihat diri saya menang, saya melihat diri saya menang, saya melihat diri saya bermain dengan baik. Semua sesi sparring terakhir yang saya jalani berjalan dengan baik.
T. Anda adalah favorit…
R. Apa pun bisa terjadi dalam pertarungan, begitulah yang selalu saya katakan. Kami bertarung dengan niat untuk menang. Saya bayangkan dia juga akan bertarung dengan niat itu… tetapi saya telah mempersiapkan diri untuk mengalahkannya. Dan mari kita lihat, saya melihat diri saya menang, saya melihat diri saya menang, saya melihat diri saya bagus. Semua sesi sparring terakhir yang saya jalani berjalan cukup baik. Saya melihat diri saya jauh lebih kuat daripada sebelumnya. Jadi sebenarnya saya pikir kami bisa menang akhir pekan ini, saya berharap bisa meraih kemenangan lagi dan saya berharap itu adalah kemenangan lain dengan finis agar tidak memecahkan statistik.
Joel Alvarez merayakan kemenangan terbarunya di UFC.
T. Anda tadi mengatakan bahwa Anda tidak punya masalah bertempur di Abu Dhabi. Ada masalah bertempur di Amerika Serikat. Bagaimana dengan Meksiko, Kanada…?
R. Saya tidak tahu karena saya belum pernah ke tempat-tempat itu. Pada akhirnya saya adalah seorang pekerja dan ke mana pun mereka mengirim saya, saya harus pergi… tetapi saya katakan, jika mereka dapat mengirim saya ke sini, di Eropa, Manchester, London, Paris… lebih baik. Karena bagi saya, bagi tim saya, itu jauh, jauh lebih nyaman.
T. Jika menang, ia akan naik ke peringkat 6-2 di UFC dan sekali lagi bercita-cita mencapai TOP-15 di kelas ringan.
R. Ini adalah divisi yang sangat sulit, tetapi juga sangat panjang. Tidak mudah untuk masuk ke sana. Anda harus sering bertarung. Dan Anda hanya bisa masuk ke sana jika Anda melawan seseorang yang sudah ada di sana, di peringkat 15 teratas. Ini tidak mudah tetapi di situlah kami seharusnya berada, di situlah kami pantas berada. Kami akan bekerja keras untuk mencoba kembali ke peringkat itu.
TOP-15? Memang tidak mudah, tetapi di situlah seharusnya kami berada, di situlah kami pantas berada. Kami akan bekerja keras untuk mencoba kembali ke peringkat itu.
T. Apakah Anda merasa tertekan karena mendapat peringkat?
R. Tidak, saya tidak benar-benar merasakan tekanan apa pun. Itu bukan sesuatu yang membuat saya terjaga di malam hari. Namun, saya ingin naik peringkat. Saya ingin bertarung 2-3 kali setahun, bekerja selama tahun-tahun yang tersisa di perusahaan. Sekarang, saya melihatnya lebih sebagai pekerjaan daripada sekadar gairah, seperti dulu.
Joel Álvarez, dalam gambar file.
T. Apa rencana perjalanan Anda? Apakah UFC Spanyol menjadi tujuan Anda?
R. Hal pertama yang harus dilakukan adalah menang akhir pekan ini di Abu Dhabi. Namun, ya, saya ingin UFC Spanyol… meskipun tentu saja, kami belum tahu tanggalnya. Kami tidak tahu apakah itu akan terjadi pada awal tahun 2025 atau setelahnya. Seperti yang saya katakan, saya ingin bertarung 2-3 kali setahun. Tetap aktif. Tetap beraktivitas… ketidakaktifan, tentu saja, adalah hal terburuk yang saya rasakan. Itu menghancurkan saya, terutama secara mental, tahun lalu. Pada akhirnya, Anda mempersiapkan satu kamp, Anda mempersiapkan kamp lain… Itu melelahkan, tetapi mempersiapkan diri secara mental untuk hal yang sia-sia itu seperti ‘sial, kawan’. Saya ingin tetap aktif dan bertarung.
Saya katakan, saya ingin bertarung 2-3 kali setahun. Tetap aktif. Tetap beraktivitas… tidak aktif, tentu saja, adalah hal yang paling sulit bagi saya.
T. Bagaimana pandangan Anda tentang UFC 308, pada bulan Oktober di Abu Dhabi, dengan Anda dan Ilia Topuria bertarung di kartu yang sama?
R. Wah… itu pasti keren. Itu sekitar 12 minggu lagi, ya… Aku akan melakukannya. Ditambah lagi, berbagi tagihan dengan Ilia akan sangat menyenangkan. Akan sangat menyenangkan melihat kita berdua di acara itu.
T: Dan karena penasaran, jika hipotesis itu terpenuhi… apakah akan ada hari libur di antara pertarungan?
R. Baiklah, kurasa aku akan mengambil cuti bulan Agustus ini, terutama karena aku berutang pada keluargaku. Aku sudah berada di perkemahan sepanjang tahun karena dua pertandingan yang dibatalkan dan aku tidak menikmati waktu bersama keluargaku sebanyak yang kuinginkan. Pada akhirnya, kamu selalu berada di bawah tekanan pertarungan. Kamu tidak bisa bersantai dengan cara yang sama.
Joel Álvarez, saat penimbangan.
T. Anda menganggap diri Anda sebagai seseorang dari lingkungan sekitar. Anda adalah Joel, tidak lebih. Apa yang Anda bawa dari Gijón ke Abu Dhabi?
R. Yah, lihat, sebenarnya saya suka Anda bertanya seperti itu karena beberapa hari yang lalu, yah, sebelum datang, saya mengajak anjing saya keluar dan, orang-orang tidak hanya tahu bahwa Anda akan bertarung, tetapi orang-orang yang lebih tua juga tahu. Mereka menghentikan saya dan berkata: ‘Apa kabar, Joel? Apakah Anda siap untuk pertarungan pada tanggal 3 Agustus?’ Mereka mendoakan keberuntungan Anda dan Anda melihat bahwa mereka benar-benar menikmatinya. Mereka tidak menggunakan media sosial. Mereka membaca koran di pagi hari, mereka melihat koran lokal. Mereka membaca sesuatu, beberapa berita dan mereka datang dan memberi tahu Anda, jadi itu sangat membuat saya bersemangat, itu sangat membuat saya bersemangat karena saya berkata, sial, betapa kerennya. Anda seperti juara lingkungan, itu membuat saya sangat bersemangat.
Anda seperti juara lingkungan, saya sangat senang
Q. Sebagai penutup… petualangan lain untuk pasukan Pancho Villa, kan?
R. Ya, ya. Untuk menjelaskannya. Setiap perjalanan, setiap kali kita merencanakan sesuatu… pasti ada yang salah, kawan, pasti ada yang salah. Nah, ini seperti pasukan Pancho Villa. Sedikit seperti itu. Kami memulai lelucon itu dan terus berlanjut. Pada akhirnya, lelucon itu melekat karena selalu ada sesuatu yang terjadi pada kami dan selalu ada yang salah, atau kami kehilangan koper atau, oh, ribuan hal yang tidak dapat dibicarakan. Lucu.
