Kejuaraan Dart Dunia: Luke Littler di bawah tekanan baru dan “permainan terberat” setelah kemenangan awal di Alexandra Palace | Berita anak panah

Luke Littler telah mengalami hampir semua hal yang ada dalam permainan dart selama setahun terakhir – baik di dalam maupun di luar panggung – meskipun usahanya untuk meraih mahkota Kejuaraan Dunia pertama telah dimulai dengan tantangan emosional baru di Alexandra Palace.

Sensasi remaja adalah nama utama dalam susunan pemain Sabtu malam, 12 bulan setelah perjalanannya yang luar biasa ke final pada debutnya, dengan Littler – favorit pra-turnamen – membuka kampanyenya dengan kesuksesan atas Ryan Meikle dari Suffolk.

Skor 3-1 tidak menceritakan kisah lengkap pembukaan Littler yang menyiksa, di mana ia sempat terlihat dalam bahaya kejutan sebelum mendominasi tahap penutupan untuk mempersiapkan pertemuan putaran ketiga dengan pemenang Kejuaraan Eropa Richie Edhaus atau Ian White. .

Littler hanya berjarak beberapa milimeter setelah menembakkan sembilan anak panah keduanya di turnamen selama set keempat dan terakhir yang konyol, menang hanya dalam 32 anak panah dan dengan rata-rata 140,91 yang menakjubkan, saat pemain berusia 17 tahun itu menangis dan memotong pendeknya. wawancara di atas panggung setelah kemenangannya.

“Itu mungkin pertandingan tersulit yang pernah saya mainkan, tetapi Anda harus melewati batas,” kata Littler dalam konferensi persnya. “Saya tidak tahu dari mana saya mendapatkan set terakhir, tapi saya hanya harus berjuang sampai akhir.”

“Ketika saya sampai di panggung itu, saya merasa sangat gugup, namun entah bagaimana saya berhasil menemukan permainan saya. Saya tahu saya favorit, tapi Anda harus fokus memenangkan pertandingan pertama Anda, dan saya melakukannya malam ini.

“Seperti yang saya katakan, ini adalah pertandingan terburuk yang pernah saya mainkan. “Aku belum pernah merasakan hal seperti itu malam ini.”

Littler harus menunggu lama untuk kembali ke panggung di Alexandra Palace, pertandingan pembukaannya datang pada hari ketujuh dan sesi ke-12 turnamen tahun ini, memberikan unggulan keempat lebih banyak waktu untuk merenungkan prospek dia memenangkan Piala Sid Waddell.

“Itu mungkin (tekanan) pertama dan terbesar yang menimpa saya,” Littler katanya kepada Sky Sports. “Premier League, malam pertama melawan Luke Humphreys, saya merasa gugup saat itu, tapi sepanjang tahun – semua tur Eropa, semua pertandingan besar yang saya mainkan – saya baik-baik saja.

“Datang ke sini, apa yang menyebabkan itu, ya. Begitu George Noble (wasit) mengatakan ‘mainkan’, saya seperti – saya tidak bisa melemparnya.’

Dia menambahkan: “Saya harus menghadapi banyak hal (tekanan) tetapi seperti yang saya katakan, keunggulannya baik-baik saja. Begitu George mengatakan “permainan dimulai”, saya tidak bisa melakukannya. Set pertama, saya seharusnya tidak memenangkannya, tetapi saya berhasil memenangkannya, setelah break kedua, Anda hanya perlu melewati batas.

Littler telah memenangkan Liga Premier dan Grand Slam Darts 2024 dan diperkirakan akan bertarung melawan juara bertahan Luke Humphreys untuk Piala Dunia, dengan keduanya berada di paruh pengundian yang sama, meskipun ia menolak terbawa oleh prospek tersebut.

“Saya tidak akan pernah mengatakan saya akan memenangkan Piala Dunia,” jelas Littler. “Saya tahu hampir setiap pemain memiliki keinginan untuk melakukan hal itu.

“Saya tidak akan pernah datang ke sini, terutama setelah pertandingan seperti itu, dan mengatakan saya hanya akan mengalahkan semua orang. Anda hanya harus fokus pada pertandingan berikutnya.

Bagian: “Pengalaman baru” untuk “dewa panah” Littler

Littler dengan cepat menjadi terkenal pada tahun 2024, menempati posisi kedua dalam BBC Sports Personality of the Year dan juga olahragawan paling dicari di Google di Inggris, tidak melupakan 10 gelar PDC di tahun penuh pertamanya sebagai seorang profesional.

“Saya rasa tidak ada yang bisa memahami seberapa besar tekanan yang menimpanya,” mantan juara dunia John Part katanya kepada Sky Sports. “Mungkin ada beberapa orang yang pernah memainkan permainan ini yang bisa memahaminya, tapi yang pasti tidak ada seorang pun yang pernah menghadapinya di usianya.

“Saya pikir seluruh kenyataan dari apa yang dia lakukan untuk pertandingan yang dimulai di Piala Dunia tahun lalu akhirnya memukulnya setelah kemenangan itu. Sangat menyenangkan bahwa hal itu tidak terjadi setelah kekalahan tersebut, karena rasanya tidak adil bagi kami setelah semua yang dia lakukan untuk pertandingan tersebut.

“Dia adalah dewa anak panah di mata banyak orang yang telah menunggunya.” Itu sangat berarti baginya. “Saya pikir ini adalah pengalaman pertama mengenai karir profesionalnya yang sebenarnya di Kejuaraan Dunia.”

Siapa yang akan memenangkan Kejuaraan Dart Dunia Paddy Power? Tonton setiap pertandingan secara langsung hingga 3 Januari di saluran dart khusus Sky Sports. Streaming dart dan olahraga top lainnya dengan SEKARANG.