Pelatih kepala Negara Bagian Jacksonville Rich Rodriguez bereaksi terhadap permainan selama aksi sepak bola perguruan tinggi di Stadion AmFirst di Jacksonville, Alabama, 9 Oktober 2024. (Dave Hyatt / Spesial untuk The Gadsden Times) Tujuh belas tahun setelah masa jabatannya yang sukses sebagai pelatih di West Virginia, putra asli Rich Rodriguez kembali memimpin Mountaineers, sekolah mengumumkan Kamis.
Setelah memecat Neil Brown setelah musim reguler 6-6, West Virginia membawa kembali Rodriguez, yang menghabiskan tiga musim terakhir sebagai pelatih kepala di Jacksonville State, memimpin transisi sekolah ke program FBS.
Rodriguez memimpin Mountaineers meraih rekor 60-26 dan tiga musim dengan 10 kemenangan berturut-turut selama tujuh musimnya (2001-07), termasuk kemenangan melawan Georgia di Sugar Bowl 2006, tetapi berakhir buruk dengan kekalahan dari Pitt pada tahun 2007 . The Mountaineers akan mendapatkan tempat dalam perebutan gelar Seri Kejuaraan Bowl dengan kemenangan, tetapi dia malah pergi untuk melatih. Michigan dan terlibat dalam pertarungan hukum mengenai pembelian tersebut.
Sejak Rodriguez pergi, West Virginia belum masuk peringkat nasional sejak 2016 dan hanya menjalani satu musim dengan 10 kemenangan sejak bergabung dengan 12 Besar pada tahun 2012, sehingga kembalinya dia dapat membantu membawa Mountaineers kembali ke relevansi lokal dan nasional.
“Wanita West Virginia selalu menemukan jalan pulang kembali,” kata Rektor universitas Gordon Gee dalam sebuah pernyataan pada hari Kamis.
“Saya berbicara dengan Pelatih Rodriguez, dan jelas bahwa kepergiannya telah memicu refleksi dan apresiasi baru untuk West Virginia dan West Virginia University. Kami menantikan Rich, keluarganya, dan rekor kemenangannya kembali ke Morgantown.”
Rodriguez, 61, belum menyamai kesuksesan yang dia temukan di West Virginia, mencatat rekor 15-22 dalam tiga musim di Michigan (2008-10). Dia kemudian melatih Arizona dengan hasil beragam, mencatat rekor 43-35 dalam enam musim (2012-17).
Baru-baru ini, Rodriguez memimpin Jacksonville State mencatat rekor 9-4 selama dua musim terakhir, termasuk gelar Conference USA musim ini. Sekolah itu mengumumkan pengunduran diri Rodriguez pada hari Kamis dan mengatakan koordinator ofensif/pelatih punggung bertahan Rod Smith akan menjabat sebagai pelatih kepala sementara selama StaffDNA Cure Bowl minggu depan di Orlando.
Dalam 18 musim sebagai pelatih kepala FBS, Rodriguez memiliki rekor 136-91, persentase kemenangan 0,599. Dia berusia 6-6 dalam permainan bowling.
West Virginia akan menghadapi Memphis di Frisco Bowl Selasa depan. Koordinator ofensif Chad Scott adalah pelatih kepala sementara.
— Media tingkat lapangan
