- Kualifikasi dijadwalkan berlangsung pada Sabtu malam setelah lomba lari cepat
- Lando Norris sempat memperkecil jarak dengan Max Verstappen menjadi 44 poin usai sprint
- FIA berharap kualifikasi bisa diatur ulang sebelum balapan
Kualifikasi Grand Prix Sao Paulo dibatalkan pada hari Sabtu karena kondisi cuaca ekstrem di sekitar trek di Brasil.
Lando Norris berharap bisa memperkecil jarak dengan Max Verstappen lebih jauh setelah ia finis kedua akhir pekan lalu di Meksiko, sementara Verstappen turun ke posisi keenam berkat dua penalti dalam balapan.
Dia mendapat keuntungan dari memenangkan perlombaan sprint pada hari sebelumnya di depan rekan setimnya di McLaren Oscar Piastri, dengan Verstappen keempat setelah mendapat penalti lain karena ngebut di bawah safety car virtual.
Namun cuaca memburuk seiring berjalannya hari dengan adanya petir, dan cahaya juga hilang meskipun para pejabat telah berupaya sebaik mungkin untuk membersihkan lintasan dan mempersiapkannya untuk kualifikasi.
Tim berharap sesi yang diatur ulang dapat diadakan pada hari Minggu sebelum balapan, dengan badan balap FIA belum mengonfirmasi rencana apa pun setelah penundaan tersebut.
Prinsipal tim Ferrari Fred Vasseur mengatakan kepada Sky Italy ketika cuaca buruk: ‘Saya pikir kita harus bangun pagi-pagi besok pagi untuk kualifikasi.
‘Hujannya deras dan saya tidak tahu tentang aspalnya dan jika hujannya deras, tapi kami sudah punya beberapa danau di beberapa sudut, itu akan sulit.’
Norris saat ini membuntuti Verstappen dengan 44 poin, tetapi perlu menutup kesenjangan dengan cepat dengan hanya empat balapan tersisa di musim ini.
Dia tampaknya memiliki mobil yang lebih baik saat ini, tetapi kerja keras dilakukan oleh Verstappen di awal musim ketika dia memenangkan tujuh balapan, dengan Norris hanya memenangkan tiga balapan sejauh ini.
Pembalap Inggris itu bisa saja membangun momentum dari sprint race segera setelahnya dengan kualifikasi, namun hujan dan kilat tidak memungkinkan hal itu terjadi.
Sesi kualifikasi telah berulang kali ditunda pada siang hari, dengan harapan bahwa cukup banyak pekerjaan yang dapat dilakukan untuk memulai sesi tersebut.
Sejumlah video dibagikan di media sosial mengenai kondisi cuaca yang terbukti terlalu ekstrim untuk kompetisi.
Kualifikasi sekarang dijadwalkan berlangsung pada pukul 9 pagi waktu setempat, meskipun hujan lebat juga dijadwalkan pada hari Minggu dan dapat berdampak besar pada balapan.
Tepat sebelum pukul 17.00 waktu setempat, direktur balapan FIA Niels Wittich menyerukan penundaan sesi dengan harapan kondisi pada hari Minggu akan lebih baik.
Perlombaan masih akan dimulai pada pukul 17.00 GMT – 14.00 waktu setempat – pada hari Minggu.