Masa depan UFC dan identitas raja-raja barunya masih belum jelas. Banyak juara baru ingin masuk ke perusahaan MMA terbesar di dunia sementara yang lain yang lebih mapan mempertahankan warisan mereka. Salah satu yang klasik, pound for pound terbaik di dunia saat ini, adalah Islam Makhachev (26-1).
Juara kelas ringan Rusia, hadir di UFC Abu Dhabi untuk berpartisipasi dalam sesi tanya jawab dengan para penggemar di Etihad Arena…sebelum pertarungan besok melawan rekan setimnya Umar Nurmagomedov.
Dan salah satu pertanyaan tersebut terkait dengan Dagestan… dengan Ilia Topuria (15-0) dan Max Holloway (26-7). A. Makhachev Dia ditanya apakah, di masa mendatang, dia akan menerima pertarungan dengan petinju Hawaii itu. Dan dia tidak ragu untuk mengatakan ya, tetapi dengan syarat.
“Jika Max mau, mari kita lakukan. Itu akan menjadi sesuatu yang ‘gila’ bagi para penggemar. Jika dia mengalahkan Topuria, itu akan menjadi pertarungan yang sulit baginya, dan UFC ingin melakukannya…” “Ayo kita lakukan,” kata Makhachev. Ia menambahkan: “Kenapa tidak? Saya sudah mengalahkan Arman Tsarukyan. Jika UFC menempatkannya sebagai lawan berikutnya, tidak masalah, tetapi saya tidak terlalu bersemangat tentang hal itu… Saya butuh nama baru, penantang baru, saya sudah mengalahkan Arman.”
Jika Max mau, mari kita lakukan. Itu akan menjadi sesuatu yang ‘gila’ bagi para penggemar. Jika dia mengalahkan Topuria, itu akan menjadi pertarungan yang sulit baginya, dan UFC ingin melakukannya… mari kita lakukan.
Ia merujuk pada pertarungan yang akan dilakukannya dengan Tsarukyan… mungkin pada akhir tahun atau awal tahun 2025. Semuanya tergantung pada pemulihan Makhachev dari cedera ligamen yang dideritanya di tangannya.