MLB sedang menyelidiki untuk memastikan tidak ada kesepakatan awal dengan Rocky Sasaki

DALLAS – Major League Baseball telah melakukan penyelidikan untuk memastikan tidak ada tim yang membuat kesepakatan awal untuk Rocky Sasaki, dan agen pitcher Jepang tersebut mengatakan pemilihan klub akan “seperti draft yang terbalik.”

Pada hari pertama jendela 45 hari Sasaki untuk menandatangani kontrak dengan tim MLB, agen Joel Wolff mengatakan pemain kidal berusia 23 tahun itu kemungkinan akan menandatangani kontrak segera setelah jendela penandatanganan internasional 2025 dibuka pada 15 Januari dan tidak akan melakukannya. tunggu sampai batas waktu 23 Januari.

Artikel berlanjut setelah iklan ini

“Insentif untuk menandatangani kontrak sedini mungkin adalah untuk memulai proses visa sehingga dia akan tepat waktu untuk pelatihan musim semi,” kata Wolff Selasa dalam konferensi pers setengah jam pada pertemuan musim dingin.

Sasaki membantu Jepang memenangkan World Baseball Classic 2023 dan memiliki fastball 102,5 mph. Pelempar setinggi 6 kaki 2 inci ini memiliki rekor 29-15 dengan ERA 2,10 selama empat musim yang diperpendek karena cedera bersama Chiba Lotte Mariners dari Nippon Professional Baseball League.

Karena usianya di bawah 25 tahun, Sasaki diperlakukan oleh MLB sebagai amatir internasional dan tunduk pada bonus penandatanganan kontrak liga kecil yang biasanya diberikan kepada prospek berusia 16 tahun dari Amerika Latin. Los Angeles Dodgers tetap membuka $2.502.500 dalam bonus tahun 2024 mereka, mendorong tim lain untuk berspekulasi apakah kesepakatan telah tercapai.

Artikel berlanjut setelah iklan ini

“Ada banyak diskusi di media, di liga, di NPB mengenai situasi Rocky,” kata Wolff. “Ada beberapa tuduhan, tuduhan, semuanya palsu, dibuat berdasarkan kesepakatan yang telah diatur sebelumnya, hal-hal seperti itu. “Namun, MLB ingin memastikan bahwa hal ini akan menjadi persaingan yang adil dan setara bagi semua orang, jadi mereka melakukan uji tuntas dan mewawancarai banyak pihak sebelumnya untuk memastikan hal tersebut terjadi.”

Wolff mengatakan MLB lebih suka ketersediaan rilis Sasaki diperpanjang hingga tahun 2025, di mana jumlah tim akan berkisar dari $7,555,500 hingga $4,146,200.

Joel Wolff, agen shortstop Jepang Rocky Sasaki, berbicara kepada wartawan di MLB Winter Meetings di Dallas, Selasa, 10 Desember 2024. (Foto AP/Tony Gutierrez)

“Saran saya kepadanya adalah jangan membuat keputusan berdasarkan hal itu, karena karir jangka panjang Anda adalah tempat Anda akan menghasilkan uang,” katanya.

Sasaki mencatatkan rekor 10-5 dengan ERA 2,35 dalam 18 start tahun ini, dibatasi oleh peradangan bahu, dan 7-4 dengan ERA 1,78 dalam 15 start pada tahun 2023 ketika ia mengalami cedera miring. Dia menampilkan permainan yang sempurna melawan Oryx pada April 2022, dan Wolff mengatakan pengalaman WBC Games membantu meyakinkan Sasaki untuk pergi ke MLB lebih cepat daripada nanti.

“Rocky agak pendiam. Dia memiliki selera humor yang kering. Dia sangat cerdas. “Dia tidak banyak bicara,” kata Wolff. “Dia belum tentu menyukai orang yang banyak bicara.” Kadang-kadang saya akan berbicara dengannya dan membicarakan beberapa hal yang sangat penting, dan pada akhirnya saya akan bertanya kepadanya apakah dia memiliki pertanyaan dan dia akan berkata, “Ada banyak pembicaraan.”

Wolff mengatakan Sasaki melakukan perjalanan ke Amerika Serikat pada hari Selasa dan tim akan diundang ke lokasi pusat untuk pertemuan mulai minggu depan.

Ratusan penggemar berkumpul dan bersorak saat anggota tim bisbol nasional Jepang (kiri), termasuk pitcher Rocky Sasaki (kiri bawah), tiba setelah pulang ke rumah di Bandara Narita di Prefektur Chiba, di luar Tokyo pada 23 Maret 2023. Jepang mengalahkan Amerika Serikat 3-2 di Miami pada 21 Maret untuk memenangkan World Baseball Classic untuk rekor ketiga kalinya. (Foto: Kazuhiro NOGI / AFP)

Sasaki bermaksud untuk kembali ke Jepang sebelum Natal dan tinggal di Jepang selama satu atau dua minggu, kemudian memutuskan apakah dia ingin mengunjungi kota-kota MLB ketika dia kembali.

Beberapa tim sudah mengirimkan presentasi PowerPoint dan video.

“Saya kira tidak ada tempat yang lebih baik untuk melakukannya selain di New York dengan bullpen,” kata manajer Yankees Aaron Boone. “Kami menyadari bahwa ini adalah pelempar yang memiliki peluang untuk menjadi ace di sini.

Sasaki berusia 9 tahun ketika ayah dan kakek neneknya meninggal saat gempa dan tsunami Tohoku 2011. Pengalaman itu memengaruhi keputusan Sasaki untuk menandatangani kontrak pada musim dingin ini daripada menunggu hingga musim 2026 berakhir, ketika ia akan dianggap sebagai pemain profesional asing seperti Yoshinobu Yamamoto dari Dodgers, yang menandatangani kontrak 12 tahun senilai $325 juta pada Desember lalu.

“Jika Anda melihat beberapa hal yang terjadi dalam hidupnya, beberapa tragedi yang terjadi dalam hidupnya, dia tidak menerima begitu saja,” kata Wolff. “Ini bukanlah kesimpulan yang pasti, seperti asumsi beberapa orang di dunia bisbol, bahwa dua tahun dari sekarang dia akan mendapatkan kesepakatan dengan Yamamoto. Bisbol tidak bekerja seperti itu. … Dia bisa menjalani operasi Tommy John. Dia mengalami dua cedera bahu. “Dia mengalami luka miring.”

Wolff mengatakan dia belum mendiskusikan tujuan yang diinginkan dengan Sasaki dan tidak tahu apakah dia memiliki preferensi geografis, cenderung bergabung dengan tim dengan riwayat pemain Jepang, atau lebih memilih pasar besar atau kecil. Hubungan Sasaki dengan jurnalis di Jepang tidak mulus.

“Ada banyak hal negatif di media yang ditujukan kepadanya karena dia menyatakan minatnya untuk pergi ke MLB pada usia yang begitu muda dan itu dipandang sangat tidak sopan dan bersifat hulu di Jepang,” kata Wolff. “Banyak orang yang terjun ke dalamnya dan menciptakan rumor palsu tentang dia dan keluarganya, dan itu sangat merusak kondisi mentalnya.”

Wolff berasumsi Sasaki akan “secara serius mempertimbangkan” San Diego, di mana Yu Darvish ada dalam daftar dan Hideo Nomo adalah penasihat khusus.

“Mengingat apa yang telah dia lalui dan tidak memiliki pengalaman menyenangkan dengan media,” kata Wolff, “mungkin bermanfaat baginya untuk berada di pasar yang lebih kecil, tapi saya benar-benar tidak tahu bagaimana perasaannya tentang hal itu.”

Wolff memperkirakan Sasaki awalnya tidak akan memulai setiap hari kelima karena sebagian besar starter di Jepang memiliki waktu enam hari di antara pertandingan.

Saya pikir tim mana pun akan dengan mudah melakukannya, katanya.

Nasihat Wolff kepada Sasaki sederhana saja.

“Pada akhirnya, Anda tahu kapan Anda akan melihatnya dan kapan Anda akan melihatnya, Anda tinggal memberi tahu saya,” katanya.