7 Januari 2025; Kota Iowa, Iowa, AS; Guard Nebraska Cornhuskers Sam Hoiberg (1) mengontrol bola saat guard Iowa Hawkeyes Carter Kingsbury (14) bertahan selama babak pertama di Carver-Hawkeye Arena. Kredit Wajib: Gambar Jeffrey Becker-Imagne Banyak yang telah terjadi di bola basket perguruan tinggi sejak musim 1956-57, namun satu hal yang belum terjadi sejak itu adalah Nebraska memenangkan pertandingan di Purdue.
Cornhuskers akan mendapatkan kesempatan lain untuk mengakhiri kekeringan panjang itu ketika mereka menghadapi Boilermakers No. 20 pada Minggu sore di West Lafayette, Ind., dalam pertandingan Sepuluh Besar.
Nebraska (12-3, 2-2) mencatatkan enam kemenangan beruntun sebelum membatalkan keputusan perpanjangan waktu di Iowa pada hari Selasa.
Kunci terbesar kesuksesan Nebraska musim ini adalah pertahanan. Cornhuskers mengizinkan rata-rata hanya 66,7 poin per game dan telah menahan tiga dari enam lawan terakhir mereka pada poin terendah musim ini.
Secara ofensif, Nebraska memiliki salah satu pencetak gol terbanyak liga dalam diri Bryce Williams, yang berada di urutan kedua dalam Sepuluh Besar dengan 19,4 poin per game.
Juwan Gary (11,7 ppg) dan Connor Eseghian (11,3) juga mencetak rata-rata dua digit untuk Cornhuskers.
“Akan sangat penting untuk tetap kuat secara mental sepanjang pertandingan ini,” kata pelatih Nebraska Fred Hoiberg. “Ini adalah arena paling berisik yang akan kami mainkan sepanjang tahun dan akan berlangsung dari awal hingga akhir.”
“Tidak ada jeda di Mackie (Arena). Ini adalah salah satu lingkungan hebat dalam bola basket kampus. Penting untuk memulai dengan baik di game-game awal tersebut. Jika Anda membiarkan mereka melompat dan menjadi percaya diri, mereka sangat sulit untuk dihentikan, mereka bekerja keras saat ini.
Purdue (12-4, 4-1) sedang memburu gelar liga musim reguler ketiga berturut-turut. Boilermakers telah menang empat kali berturut-turut dan sedang dalam 25 kemenangan beruntun di kandang. Purdue meraih kemenangan 68-50 di Rutgers pada hari Kamis.
Seperti Nebraska, Boilermakers juga kuat dalam pertahanan, hanya kebobolan 68,6 poin per game.
Pelatih Purdue Matt Painter mengatakan dia senang dengan kemajuan yang dicapai timnya dalam bertahan selama kemenangan beruntun.
“Kami masih berusaha melakukan hal yang sama dan membuat mereka mencetak gol pada kami,” kata Painter. “Saat kami kesulitan dan kalah adalah saat orang-orang melakukan rebound ofensif terhadap kami dan orang-orang mencetak gol dalam transisi melawan kami. Sekarang, kami menempatkan mereka di garis lemparan bebas karena kami sangat tertinggal. (Kamis) melakukan pekerjaan yang lebih baik dalam hal itu.”
Memimpin serangan bagi Boilermakers bisa dibilang adalah point guard terbaik Sepuluh Besar, Braden Smith, yang rata-rata mencetak 15,4 poin dan 8,9 assist per game.
Trey Kaufman-Wren memimpin Purdue dengan 17,7 poin per game, sementara Fletcher Loyer menembakkan 45,5 persen dari jarak 3 poin dan rata-rata 13,9 poin per game.
Purdue memasuki pertandingan hari Minggu setengah pertandingan di belakang Michigan dan Michigan State untuk tempat pertama di liga.
Ini akan menjadi satu-satunya pertemuan musim reguler antara Purdue dan Nebraska.
— Media tingkat lapangan
