29 Desember 2024; Evanston, Illinois, AS; Guard Northwestern Wildcats Brooks Barnheiser (13) menggerakkan bola ke arah guard Northeastern Huskies Harold Woods (10) selama babak kedua di Welsh-Ryan Arena. Kredit yang diperlukan: Gambar Matt Marton-Gambar Setelah mengakhiri tahun kalender dengan catatan positif, Northwestern dan Penn State berharap untuk memulai bulan Januari dengan kemenangan ketika sepuluh musuh teratas akan bertanding pada hari Kamis di University Park, Pa.
Wildcats (10-3, 1-1 Sepuluh Besar) menyelesaikan tahun 2024 dengan memenangkan empat pertandingan terakhir mereka — kemenangan tipis atas No. 10. 19 di Illinois, diikuti dengan tiga kemenangan dua digit. Baru-baru ini, tim tersebut menduduki puncak Northeastern 85-60 pada hari Minggu saat Ty Berry menjatuhkan lima lemparan tiga angka dalam perjalanannya untuk meraih 23 poin.
“Mudah-mudahan ini menjadi batu loncatan (bagi Barry) karena kami membutuhkannya,” kata pelatih Wildcats Chris Collins.
Brooks Barnheiser menyumbang 22 poin, 10 rebound, tujuh assist dan lima steal untuk Northwestern, yang mengatasi defisit 17-4 untuk menyelesaikan rekor nonkonferensi dengan skor 9-2. Sekarang pertandingan liga penuh waktu di tahun baru, dimulai dengan pertandingan hari Kamis melawan Nittany Lions (11-2, 1-1).
Penn State memiliki point guard dinamis Ace Baldwin Jr. (14,8 poin, 8,6 assist), pemain besar yang efisien Yannick Konan Niederhauser (13,5 poin, 6,6 rebound) dan sejumlah penembak 3 angka.
Dalam kemenangan 86-66 hari Minggu atas Penn, Baldwin menyumbang 23 poin dan 10 assist, Conan Niederhauser menyumbang 19 poin dan 15 papan dan Nittany Lions mengatasi tembakan 4-dari-18 yang tidak biasa dari jarak jauh.
“Ketika kami terhubung dan berada di semua silinder, kami bisa menjadi cukup bagus,” kata pelatih Penn State Mike Rhodes setelah timnya memenangkan pertandingan ketiga berturut-turut dan meningkatkan skor menjadi 8-0 di kandang sendiri. “Tetapi hal tersulit bagi pemain berusia 18-22 tahun adalah konsistensi, dan itulah tujuan kami.”
Nittany Lions dan Wildcats bertemu dua kali musim lalu, dengan Northwestern menang dengan selisih empat dan lima poin.
Dalam pertandingan 10 Januari di Penn State, Barnizer mencetak 23 poin tertinggi dalam karirnya saat Northwestern meraih kemenangan 76-72. Kemenangan itu juga menghentikan lima kekalahan beruntun dan memberi Wildcats kemenangan pertama mereka di Penn State sejak 27 Desember 2016.
— Media tingkat lapangan