28 Desember 2024; Matahari Terbit, Florida, AS; Center Florida Panthers Sam Reinhart (13) melakukan tembakan melawan Montreal Canadiens selama periode pertama di Amerant Bank Arena. Kredit Wajib: Gambar Sam Navarro-Imagne Florida Panthers mencari sedikit semangat ofensif ketika mereka mengunjungi Utah Hockey Club di Salt Lake City pada hari Rabu.
Salah satu pelanggaran NHL yang lebih kuat akhir-akhir ini tenang, karena Florida hanya mencetak 10 gol dalam enam pertandingan terakhirnya. Sam Reinhart, Matthew Tkachuk dan Alexander Barkov, pencetak gol terbanyak Panthers, menghasilkan dua gol dan dua assist dalam rentang waktu tersebut.
Tak ayal, penurunan poin ini berujung pada rekor 2-4-0 bagi Panthers di enam laga tersebut. Pertandingan terakhir Florida membuat tim kalah 3-1 dari Colorado Avalanche pada hari Senin.
Kurangnya pelanggaran adalah satu-satunya cacat dalam penampilan kuat Florida melawan tim Avalanche yang sedang panas-panasnya dalam delapan poin berturut-turut (7-0-1). Gol periode pertama Carter Verhaege membuat Panthers unggul hingga Colorado mencetak tiga gol tak terjawab dalam 22 menit terakhir permainan.
“Kami merasa nyaman bermain dalam pertandingan (dekat) ini,” kata Verhaege. “Biasanya kami berhasil melakukannya tetapi sayangnya kami tidak bisa… Itulah yang ingin kami lakukan di laga tandang, sayangnya kami tidak mendapatkan kemenangan.
Panthers tampil solid dengan pola tandang 12-7-1 musim ini, sementara Klub Hoki Utah memiliki 14 poin kandang terendah di liga dari rekor 5-7-4 mereka di Salt Lake City. Utah perlu membalikkan keadaan ini dengan cepat, karena pertandingan hari Senin akan mengawali tujuh pertandingan kandangnya.
Konsistensi dalam bentuk apa pun akan diterima di Klub Hoki Utah. Delapan pukulan beruntun (6-0-2) di bulan Desember menyamai tujuh pukulan beruntun Utah saat ini (1-4-2).
Pertandingan terakhir Utah adalah kekalahan 3-2 dalam perpanjangan waktu dari Dallas Stars pada hari Sabtu. Matias Machelli mencetak kedua gol Utah saat sang penyerang tampil lebih agresif di zona ofensif untuk mengakhiri kekeringan 12 pertandingannya.
“Ketika Anda tidak mencetak gol untuk sementara waktu, Anda mulai berpikir, ‘Apa yang bisa saya lakukan secara berbeda, apa yang bisa saya lakukan dengan lebih baik?’” kata Machelli. Dia juga memuji rekan setim barunya Kevin Stenlund dan Alex Kerfoot sebagai “dua pemain yang sangat cerdas, sehingga mereka mudah diajak bermain.”
Clayton Keller memimpin Klub Hoki Utah dalam poin (39) dan assist (25). Dylan Guenther adalah pemimpin tim dengan 16 gol.
Karel Weimelka kemungkinan akan menjadi starter untuk Utah pada hari Rabu. Vejmelka tampil tajam secara keseluruhan musim ini, tetapi memiliki rekor 1-3-1 dan rata-rata berbanding 3,03 gol selama lima penampilan terakhirnya sebagai starter.
Sergei Bobrovsky diperkirakan akan menjadi starter untuk Panthers, dan penjaga gawang veteran itu mungkin sekali lagi harus menghadapi garis biru yang menipis. Gelandang bertahan Aaron Ekblad (cedera yang dirahasiakan) melewatkan pertandingan hari Senin, sementara Niko Mikola (cedera tubuh bagian atas) melewatkan lima pertandingan terakhir Florida.
Lawan Utah hanya 4-dari-41 dalam permainan kekuatan melawan unit pembunuh penalti selama 14 pertandingan terakhirnya.
Rabu menandai pertandingan pertama Panthers di Salt Lake City dan pertemuan pertama mereka dengan Klub Hoki Utah. Sejak Maret 2017, Panthers mencatatkan rekor 10-2-1 dalam 13 pertandingan melawan Arizona Coyotes, inkarnasi sebelumnya dari franchise Utah.
— Media tingkat lapangan
