Alex Kiriloff, pemain luar Minnesota Twins, telah mengumumkan pengunduran dirinya dari bisbol pada hari Kamis pada usia 26 tahun – mengutip sejarah panjang cedera yang membuat pemain pilihan putaran pertama 2016 tidak memenuhi potensinya.
Kirilloff dibatasi hanya pada 57 pertandingan di musim MLB 2024 – yang terakhir datang pada 11 Juni – karena cedera punggung bawah. Dia memukul 0,201 dengan lima home run, 20 RBI, dan OPS 0,653
Setelah diturunkan ke afiliasi liga kecil Triple-A St. Paul Saints, Kirilloff melaporkan rasa sakit lebih lanjut di punggung bagian bawahnya serta nyeri yang berhubungan dengan saraf di kakinya.
Kirilloff mengatakan kepada si Kembar bahwa dia meremehkan parahnya cederanya karena dia ingin terus bermain, tetapi tidak cukup sehat untuk kembali setelahnya.
Dia mengatakan kepada wartawan melalui panggilan konferensi video bahwa dia didiagnosis menderita patah tulang karena stres kronis dan tulang belakang yang tergelincir yang memerlukan waktu hingga satu tahun untuk pulih sepenuhnya.
Alex Kirilloff, pemain luar Minnesota Twins, telah pensiun dari bisbol pada usia 26 tahun
‘Ini sampai pada titik di mana Anda harus bertanya pada diri sendiri, ‘Haruskah saya bermain, dan bagaimana pengaruhnya terhadap kualitas hidup saya?” kata Kirilloff.
Kirilloff menjalani musim liga utama terbaiknya pada tahun 2023 – ketika ia mencetak 0,270 dengan 11 home run dalam 88 pertandingan. Dia kebanyakan bermain di base pertama musim lalu, tetapi menghabiskan sebagian besar karirnya sebagai pemain luar sudut atau pemukul yang ditunjuk.
Dia memenangkan penghargaan Pemain Terbaik Liga Minor Minnesota pada tahun 2018 dan melakukan debut MLB bersama Twins di postseason 2020.
Namun ia dilanda cedera pergelangan tangan dan bahu yang akhirnya dapat ia atasi pada tahun 2024 – namun punggungnya tidak mampu menahannya.
Dalam 249 pertandingan kariernya, ia mencapai rekor karier 0,248 dengan 27 home run, 116 RBI, dan OPS 0,721.
Penduduk asli Pennsylvania ini mengatakan dia telah memperdebatkan masa depannya selama beberapa waktu dan menerima keputusannya dalam beberapa minggu terakhir.
“Tantangan-tantangan ini berdampak buruk pada saya secara mental dan fisik. Seiring berjalannya waktu, saya menyadari bahwa hasrat saya untuk bermain game telah berubah. Bisbol menuntut pendekatan `all-in’, sesuatu yang saya bawa setiap musim,’ kata Kirilloff dalam postingan media sosial. ‘Namun, saya tidak bisa lagi memberikan komitmen total yang diperlukan. Saya selalu percaya bahwa memainkan game ini membutuhkan usaha 110%, dan jika kurang dari itu, tidak akan memberikan keadilan bagi rekan satu tim, pelatih, penggemar, atau game itu sendiri.’