15 Desember 2024; Cleveland, Ohio, AS; Pelatih kepala Kansas City Chiefs Andy Reid berbicara dengan quarterback Patrick Mahomes, 15, sebelum pertandingan antara Cleveland Browns dan Chiefs di Huntington Bank Field. Kredit Wajib: Gambar Ken Blaze-Imagne Setelah mengalami keseleo parah pada pergelangan kaki kanannya pada kuarter keempat kemenangan hari Minggu atas Cleveland Browns, quarterback Chiefs Patrick Mahomes tampaknya akan bermain pada hari Sabtu ketika Kansas City menjamu Houston Texans.
Awalnya dibebani dengan periode pemulihan yang digambarkan dari minggu ke minggu, Mahomes terdaftar sebagai peserta penuh dalam latihan hari Selasa dan bertujuan untuk menjadi starter untuk Chiefs (13-1) akhir pekan ini. Pelatih kepala Andy Reid pada hari Kamis mengindikasikan bahwa Mahomes “mungkin” akan bermain.
“Itulah alasan Anda memainkan permainan ini untuk mendorong permainan,” kata Mahomes awal pekan ini. “Jadi saya akan mendapatkan pekerjaan latihan dan mencoba mendorongnya untuk melihat seberapa jauh saya bisa melangkah. Namun pada akhirnya, saya tidak akan menempatkan tim kami pada posisi yang buruk. Jadi jika saya merasa bisa bermain dan memenangkan pertandingan sepak bola, saya akan bermain, jika saya merasa itu bukan skenario terbaik, saya akan membiarkan Carson (Wentz) bermain.
“Ini hanya tentang mendorongnya minggu ini, melihat di mana saya berada dan kemudian membuat keputusan terbaik.”
Mahomes memproyeksikan optimisme setelah membuat kemajuan dalam pengobatan menyusul kemenangan hari Minggu. Dengan gelar AFC West sudah di tangan dan keunggulan dua pertandingan atas Buffalo Bills dalam perebutan tempat pertama di AFC, Chiefs tidak terlalu tertekan untuk mendorong Mahomes selama empat kuarter penuh jika dia bermain.
“Jelas kami menempatkan diri kami dalam posisi yang baik di mana saya tidak akan mengatakan bahwa saya bermain buruk,” kata Mahomes. Kami mempunyai sedikit ruang untuk memperbaikinya, namun pada akhirnya kami berusaha untuk menang. Dan saya seorang pesaing dan saya ingin pergi ke sana dan bermain.
“Saya akan mendorong diri saya sendiri untuk mencapai tempat terbaik dalam beberapa hari ke depan dan kemudian kami akan mengambil keputusan.
Seperti Kansas City, tim Texas (9-5) telah lolos ke babak playoff, mengamankan mahkota AFC Selatan kedua berturut-turut dengan kemenangan kandang 20-12 atas Miami Dolphins pada hari Minggu.
Sementara tim Texas bisa meningkatkan unggulan mereka dengan dorongan penutupan yang kuat, kemungkinan mereka finis di urutan keempat tampaknya akan memicu lonjakan di akhir musim.
Hal ini membuat Houston menghadapi kesulitan tahunan yang dihadapi banyak tim setelah mengunci tempat pascamusim dengan beberapa pertandingan tersisa di musim reguler: Bagaimana tim Texas akan mendekati tiga pertandingan terakhir sebelum mendapatkan wild card setelah jadwal akankah selesai?
“Meskipun kami memenangkan AFC Selatan, itu tetap tidak mengubah pendekatan kami,” kata pelatih Texas DeMeco Ryans. “Ketika kami berbaris dan bermain, kami masih berusaha untuk meningkatkan diri sebagai tim sepak bola di semua area dan mencoba memainkan permainan terbaik kami pada waktu playoff.”
Pertandingan pertama tim Texas dengan jaminan tempat playoff akan bergantung pada ketersediaan Mahomes dan juga upaya mereka. Bahkan dengan mempertimbangkan keunggulan Chiefs secara keseluruhan, Mahomes tetap menjadi pengubah permainan yang besar, dan peluang sukses tim Texas lebih baik jika dia diam.
“Saya tidak tahu apakah dia bermain atau tidak, jadi saya tidak bisa terlalu fokus atau mengkhawatirkan hal itu,” kata Ryans. “… Sorotan banyak tertuju pada Patrick, tetapi jika Anda menonton permainan Chiefs, pertahanan mereka adalah unit yang luar biasa.
“Pelatih (Andy) Reid dan penyerang, mereka akan menemukan cara tidak peduli siapa yang ada di sana, mereka akan menemukan cara untuk menggerakkan sepak bola. Jadi kami harus terus melakukannya di semua area permainan, baik Patrick ada atau tidak.”
Quarterback Texas CJ Stroud telah melakukan gabungan tiga operan touchdown dan tidak ada intersepsi selama dua pertandingan terakhir, tetapi totalnya dalam rentang itu (gabungan 373) tidak terlalu bagus. Dan Joe Mixon ditahan sejauh 23 yard dalam 12 pukulan melawan Dolphins setelah melampaui 100 yard dalam enam dari delapan minggu sebelumnya.
Houston mengeluarkan empat pemain: tekel bertahan Foley Fatukasi (pergelangan kaki), penerima lebar John Macchi III (bahu), center Juice Scruggs (kaki) dan Cade Stover (sakit). Linebacker Del’Sean Phillips (kaki) dan cadangan Davis Mills (sakit) berubah dari non-peserta pada hari Selasa menjadi peserta penuh pada hari Kamis. Linebacker Christian Harris (pergelangan kaki) ada dalam laporan cedera dan dipertanyakan untuk pertandingan ini.
DJ Humphries (hamstring) dan bek bertahan Chamari Conner (gegar otak) absen. Penerima lebar Marquis “Hollywood” Brown akan melakukan debutnya sebagai Chiefs setelah ditempatkan di cadangan karena penyakit bahu
— Media tingkat lapangan
