Selama musim panas, pelatih Iowa Fran McCaffery berbicara dengan percaya diri tentang kelas keduanya dan kemampuannya untuk mengambil langkah selanjutnya dari musim pertama mereka.
“Mereka menghabiskan satu tahun dalam pertempuran Sepuluh Besar,” katanya. “Mereka telah membangun rencana permainan, pencarian bakat, persiapan, bermain tandang di liga ini. Tidak ada pengganti untuk melalui hal itu. Dan mereka telah melaluinya. Mereka percaya diri.”
Dua kemenangan awal melawan kompetisi yang tidak seimbang membuat Hawkeyes memulai dengan baik. Iowa akan bertanding tiga kali berturut-turut pada Selasa malam ketika South Dakota mengunjungi Iowa City.
Iowa meraih keputusan kandang 89-74 atas Southern pada Kamis malam di mana Hawkeyes mencetak 18 lemparan tiga angka, total tertinggi mereka dalam satu pertandingan sejak Turnamen Sepuluh Besar 2022 dan menyamai terbanyak kelima dalam 15 tahun McCaffery.
Price Sandfort keluar dari bangku cadangan untuk mencetak 22 poin, tertinggi dalam pertandingan itu, memasukkan 6 dari 8 tembakan jarak jauh. Kakak laki-lakinya, Peyton Sandfort, menambahkan 17 poin, melengkapi daftar statistik dengan delapan rebound dan tujuh assist (walaupun ia melakukan enam turnover). Dia memimpin lima Hawkeyes dalam double digit sejauh ini dengan 18,5 poin per game.
Perjalanan ke Iowa menandai langkah besar di kelas bagi Coyote (3-0), yang mengalahkan rival NAIA Mount Marty (SD) 77-47 pada hari Minggu. Shay Eberwein masuk dari bangku cadangan untuk mencetak 15 poin tertinggi dalam pertandingan untuk South Dakota, yang membangun keunggulan 40-22 pada babak pertama dan tidak pernah melihat ke belakang.
Empat pemain rata-rata mencetak dua digit untuk Coyotes, yang finis ketujuh di Liga Summit yang beranggotakan sembilan tim. Transfer Negara Bagian Barat Laut Chase Forte memimpin dengan 14,7 ppg dan Isaac Bruns menyumbang 12 ppg.
Pelatih tahun ketiga Eric Peterson mengatakan Forte adalah tambahan yang bagus untuk daftar pemainnya.
“Dia berbicara keras. Dia ada untuk Anda dan merupakan pengumpan yang sangat baik,” kata Peterson. “Dia bisa mengambil dua langkah. Dia pria yang tangguh.”
Hawkeyes memiliki rekor 12-0 sepanjang masa melawan South Dakota. Pertarungan terbaru adalah kemenangan Iowa 87-75 dalam pertandingan NIT di Iowa City pada tahun 2017.
–Media tingkat lapangan
