

New York Rangers dan Utah Jazz memiliki kesamaan yaitu memiliki 0,500 tim dan menghadapi defisit serupa dalam perlombaan wild card di konferensi masing-masing.
Kedua tim berharap untuk mewujudkannya pada Kamis malam ketika Rangers mengunjungi Klub Hoki Utah di Salt Lake City.
Rangers secara tak terduga berada di posisi ini setelah mencapai final Wilayah Timur musim semi lalu untuk kedua kalinya dalam tiga musim. New York membuka musim dengan rekor 12-4-1 sebelum tertatih-tatih menjadi 4-15-0 dalam 19 pertandingan berikutnya.
Rangers menunjukkan sedikit peningkatan, mencatatkan rekor 4-1-2 dalam tujuh pertandingan terakhir mereka dan meraih satu poin dalam lima pertandingan berturut-turut (3-0-2).
New York hampir memenangkan pertandingan ketiga berturut-turut dengan satu gol pada hari Selasa, tetapi malah berakhir dengan kekalahan 3-2 dalam perpanjangan waktu dari Colorado Avalanche. Kemunduran ini membuat mereka tertinggal lima poin dari Columbus Blue Jackets untuk memperebutkan tempat wild card terakhir di Wilayah Timur.
Setelah Sam Carrick dan Adam Edstrom mencetak gol sesuai regulasi, Rangers dihentikan dua kali karena permainan kekuatan di perpanjangan waktu sebelum membiarkan gol penentu kemenangan dengan sisa waktu 37 detik.
“Secara keseluruhan bagus, tapi kami harus menang,” kata pemain bertahan Adam Fox setelah New York kebobolan gol penentu kemenangan saat waktu normal tersisa 1:13. “Saya kira itulah cara Anda kalah.” Maksud saya, jika Anda tidak bermain bagus, Anda tidak akan bermain bagus. Namun tidak mendapatkan dua poin dalam pertandingan itu jelas membuat frustrasi.”
“Para pemain, menurut saya, mereka berkompetisi dan melakukan semua yang kami ingin lakukan selama 58 menit,” kata pelatih Rangers Peter Laviolette. “Sangat sulit untuk lolos dan tidak mendapatkan poin ekstra.”
Utah menang 6-5 dalam perpanjangan waktu di New York pada 12 Oktober untuk meningkatkan menjadi 3-0-0 pada musim ini. Utah unggul 16-11-5 dengan menang empat kali berturut-turut dari 12-20 Desember sebelum unggul 2-7-2 dalam 11 pertandingan terakhirnya.
Utah memiliki rekor 1-3-0 sejauh ini dalam tujuh pertandingan kandangnya.
Utah ditahan tiga gol atau kurang untuk kesembilan kalinya dalam empat kemenangan beruntunnya dalam kekalahan 5-3 dari Montreal Canadiens pada hari Selasa. Tim menyia-nyiakan sepasang keunggulan satu gol dan kebobolan empat gol dalam dua periode terakhir dalam kemunduran.
Setelah mengambil lima penalti di babak kedua, kekalahan tersebut membuat Utah tertinggal enam poin dari Calgary Flames untuk mendapatkan tempat wild card kedua di Wilayah Barat.
“Dari saya dan semua orang, saya pikir kita punya lebih banyak hal. Itu saja,” kata Nick Bjugstad dari Utah. “Saya benar-benar tidak punya penjelasan lebih lanjut.” Ini membuat frustrasi karena kami tahu kami bisa berbuat lebih baik. “Kami tahu kami bisa memiliki rekor yang lebih baik.”
Kemerosotan Utah terjadi karena pencetak gol terbanyak Clayton Keller diam menyerang bersama dengan pencetak gol terbanyak ketiga Dylan Guenther.
Keller mendapat assist pada hari Selasa tetapi mencetak satu gol dalam sembilan pertandingan terakhirnya.
Guenther belum mencetak gol dalam sembilan pertandingan terakhirnya setelah mencetak gol dalam empat pertandingan berturut-turut.
— Media tingkat lapangan