29 November 2024; Buffalo, New York, AS; Center Buffalo Sabres Dylan Cousens (24) merayakan golnya bersama rekan satu timnya di periode ketiga melawan Vancouver Canucks di KBank Center. Kredit Wajib: Timothy T. Gambar Ludwig-Gambar Buffalo Sabres memulai awal yang solid yang menempatkan mereka pada posisi yang berpotensi mengakhiri salah satu rekor paling timpang dalam sejarah NHL.
Warga New York sudah mencapai titik di mana sulit membayangkan apa pun selain terulangnya sejarah menyakitkan baru-baru ini.
Sabre akan berusaha untuk tetap bertahan di tengah-tengah Wilayah Timur, sementara Islanders akan berusaha untuk menghentikan keterpurukan mereka di periode ketiga pada Sabtu malam ketika kedua tim bertemu di Elmont, New York.
Kedua klub akan menyelesaikan set tersebut dengan straight set setelah menderita kekalahan perpanjangan waktu pada hari Jumat. Tuan rumah Sabres menjatuhkan keputusan 4-3 kepada Vancouver Canucks, sementara Islanders yang berkunjung menyia-nyiakan keunggulan periode ketiga lainnya dengan kekalahan 5-4 dari Washington Capitals.
Kekalahan kedua berturut-turut disertai dengan optimisme yang besar bagi Sabres, yang mencatatkan rekor 7-3-1 dalam 11 pertandingan terakhir mereka dan merupakan salah satu dari lima tim yang terpaut dua poin dari dua tempat wild card di Wilayah Timur. Buffalo belum pernah lolos ke babak playoff sejak musim 2010-11.
Sabres mengamankan satu poin pada hari Jumat dengan mengatasi defisit dua gol di periode ketiga melawan Canucks, yang mereka kalahkan secara keseluruhan 34-22.
Sabres sebelumnya mengalahkan Minnesota Wild – yang memiliki poin terbanyak kedua di Wilayah Barat – 39-29 dalam kekalahan 1-0 pada Rabu malam.
“Kami bermain dengan putus asa dan itulah yang dimiliki tim ini,” kata center Dylan Cozens, yang mencetak gol pertama untuk Sabres di babak ketiga. “Kami tidak menyerah, kami akan berjuang hingga bel terakhir dan kami akan terus berjuang hingga pertandingan selesai.”
Setelah kalah dalam delapan dari 10 pertandingan terakhir mereka (2-4-4), Islanders menjadi semakin putus asa untuk menemukan jawaban atas kesengsaraan di periode ketiga yang mengancam menggagalkan musim mereka. New York, yang memimpin 4-2 memasuki babak ketiga pada hari Jumat, telah kalah dalam tujuh pertandingan musim ini dan mereka memimpin dalam 20 menit terakhir.
Islanders kebobolan tiga gol tak terjawab di periode ketiga dalam kemenangan 6-3 atas Boston Bruins pada Rabu malam. Mereka dikalahkan 9-3 pada babak ketiga dan perpanjangan waktu pada hari Jumat.
New York tidak melakukan permainan kekuatan yang dimulai dengan waktu tersisa 3:50 dalam regulasi ketika Nick Dowd diberi peluit karena terjatuh.
Sementara Islanders hanya terpaut tiga poin dari tempat wild card, mereka terikat untuk tempat terakhir di Divisi Metropolitan bersama Pittsburgh Penguins. Mereka hanya mengungguli Senator Ottawa dan Montreal Canadiens – keduanya dengan dua pertandingan tersisa – di Timur.
“Ceritanya sama,” kata sayap kiri penduduk pulau Matt Martin. “Kami terus mencari cara untuk kalah.” Itu tidak cukup. Saya pikir kita hanya sering menyalahkan diri sendiri. “Kami hanya tidak memanfaatkan momen-momen besar dalam pertandingan.”
— Media tingkat lapangan
