4 Januari 2025; Denver, Colorado, AS; Kiper Montreal Canadiens Jakub Dobbes (75) melakukan penyelamatan di babak kedua melawan Colorado Avalanche di Ball Arena. Kredit Wajib: Gambar Ron Chenoy-Imagne Memainkan hoki terbaik mereka musim ini, Montreal Canadiens yang sedang panas-panasnya ingin melanjutkan performa mereka ketika mereka menjamu Vancouver Canucks pada hari Senin.
Habs memiliki rekor 7-2-0 dalam sembilan pertandingan terakhir mereka dan kembali ke rumah setelah perjalanan dengan rekor 4-2-0. Kemenangan terbaru mungkin yang paling mengesankan, karena mereka meraih kemenangan 2-1 pada hari Sabtu untuk mengakhiri enam kemenangan beruntun Colorado Avalanche.
“Dua (periode) pertama, saya pikir kami bisa bertahan dan memberi diri kami peluang untuk memasuki babak ketiga. … Kami berada di setiap pertandingan saat ini dan saya pikir itu mungkin bagian terbaiknya,” kata penyerang Cole Caufield.
Caufield memperpanjang rekor mencetak golnya menjadi tiga pertandingan dengan mencetak gol pengikat pada pukul 13:25 babak ketiga. Caulfield memimpin Montreal dengan 21 gol.
Nick Suzuki mendapatkan assist di masing-masing dari tiga pertandingan terakhirnya dan memimpin Canadiens dalam assist (27) dan poin (38).
Jakob Dobbs menghentikan 22 dari 23 tembakan dari Avalanche untuk melanjutkan awal impian karir NHL-nya. Dobbs adalah penjaga gawang pertama dalam sejarah Canadien yang hanya kebobolan satu gol dalam dua penampilan pertamanya di NHL, antara permainan kuatnya melawan Colorado dan 34 penyelamatannya melawan Florida Panthers pada 28 Desember.
Dua pertandingan Dobbs sedang berlangsung, sehingga Habs dapat memilih untuk memberikan rookie pertamanya di rumah pada hari Senin. Starter reguler Samuel Montembo juga bermain bagus, unggul 5-2-0 dengan rata-rata 2,61 gol selama tujuh start terakhirnya.
Sementara Canadiens berkembang pesat, Vancouver hanya memenangkan empat (4-5-4) dari 13 pertandingan terakhir mereka. Canucks hanya mencetak 32 gol dalam 13 pertandingan tersebut, dan kekalahan 3-0 hari Jumat dari Nashville Predators adalah kekalahan kedua Vancouver musim ini.
“Penjaga gawang kami memberi kami peluang setiap malam. “Mereka melakukan lebih dari apa yang diminta, dan terserah pada kami untuk mewujudkannya,” kata forward Kiefer Sherwood. “Tentu saja, kami sedang menghadapi sedikit kesulitan saat ini, namun saya yakin hal itu akan membuat kami menjadi tim yang lebih tangguh dan lebih baik dalam jangka panjang.”
Montreal adalah perhentian pertama dalam perjalanan lima pertandingan Canucks, yang dapat membantu tim berada di jalur yang benar. Vancouver memiliki 11-4-2 di jalan dan hanya 7-8-6 di rumah.
Kevin Lankinen memiliki rekor jalan 11-2-1 dan merupakan satu-satunya penjaga gawang dalam sejarah NHL yang mencatatkan rekor 10-0-0 dalam 10 pertandingan pertamanya dalam satu musim. Lankinen bisa memulai lagi pada hari Senin karena Thatcher Demko melewatkan pertandingan hari Jumat karena kejang punggung.
Demko bukan satu-satunya bintang yang berjuang untuk tetap sehat, karena Quinn Hughes (cedera tubuh bagian atas) dan Elias Peterson (tidak disebutkan) telah melewatkan empat pertandingan terakhir Vancouver. Demko, Hughes dan Peterson bergabung dengan Canucks dalam perjalanan, meskipun tidak diketahui apakah salah satu dari bintang-bintang itu akan bermain pada hari Senin. Hughes dan Peterson berlatih hari Minggu untuk pertama kalinya dalam hampir dua minggu.
“Menurut saya itu bisa terjadi kapan saja, suatu kemungkinan (Senin), tapi kita lihat saja nanti,” kata pelatih Rick Toche kepada wartawan di Montreal pada Minggu ketika ditanya apakah Hughes semakin dekat untuk kembali. “Dan kami ingin membuat keputusan yang tepat, jadi kami akan mengambil waktu dalam hal ini.” Tapi kita masih punya waktu 24 jam sebelum mengambil keputusan.
Meski absen baru-baru ini, Hughes masih memimpin Canucks dalam hal poin (42) dan assist (34). Jake DeBrusk memimpin Vancouver dengan 16 gol.
Vancouver memiliki rekor 6-1-1 dalam delapan pertandingan terakhirnya melawan Montreal.
— Media tingkat lapangan