14 Desember 2024; Kampanye, Illinois, AS; Penjaga Relawan Tennessee Jordan Gainey (11) mengarahkan bola melewati Illinois. Kredit Wajib: Gambar Ron Johnson-Imagne Dengan hanya tiga pertandingan non-konferensi yang tersisa untuk No. 1 Tennessee, para Relawan sedang mempersiapkan diri dengan baik untuk pertandingan Konferensi Tenggara.
Setelah ujian terbesarnya di musim muda, tim asuhan pelatih Rick Burns akan memulai minggu kedua sebagai tim peringkat teratas negara melawan kunjungan ke Western Carolina pada Selasa malam di Knoxville, Tenn.
Tennessee (10-0) mengandalkan Jordan Gainey pada hari Sabtu untuk tetap tak terkalahkan melawan tuan rumah Illinois.
Gainey melemparkan bola ke Igor Milicic Jr. dengan sisa waktu 5,7 detik, melakukan umpan rebound dan melakukan serangan dari ujung ke ujung sebelum melakukan layup melewati pemain Illinois Kasparas Yakutsionis untuk kemenangan 66-64 yang mendorong Relawan untuk berlari 10-0 pertama kalinya dalam 25 tahun.
Tennessee memegang keunggulan rebound 42-37 atas Illinois, yang memenangkan pertarungan rebound di setiap pertandingan sebelumnya musim ini, termasuk kemenangan 90-77 atas pemain nomor satu saat itu. 19 Arkansas pada 28 November.
Setelah Gainey mencetak 23 poin tertinggi musim ini, Burns mengatakan pengalaman bermain tandang di lingkungan pertandingan besar akan mempertajam pemainnya selama jadwal konferensi yang padat.
“Itu adalah pertandingan tingkat tinggi. Mereka benar-benar bagus,” kata Barnes, yang grupnya kehilangan delapan poin pertama, melakukan 4 dari 25 tembakan dan berjuang dengan pelanggaran sepanjang pertandingan. “Berada di bulan Desember dan memainkan pertandingan seperti itu, itu level yang tinggi.
“…Mereka punya begitu banyak senjata dan cara mereka melakukan sesuatu.
Penggemar Illinois berbaris di arena pada sore hari, dan sekelompok penggemar mencemooh para sukarelawan saat mereka meninggalkan restoran lokal pada malam sebelumnya.
Barnes, yang satu-satunya kunjungan ke Champaign adalah sebagai asisten di Ohio State pada pertengahan 1980an, mengatakan timnya mendapat sesuatu yang bernilai dari lingkungan yang intens.
Ketangguhan,” kata Barnes. Itu sedang berkecamuk (di tahun 80an)…. Saya pikir orang-orang kami tahu atmosfernya akan seperti yang kami harapkan. “Mereka mencicipinya 24 jam sebelumnya.”
Penembak jitu Chaz Lanier memimpin Tennessee dengan 18,9 poin per game, sementara Milicic (12,3), Gainey (11,6) dan Zakai Zeigler (11,5) melengkapi pencetak gol dua digit.
Western Carolina (3-6) kalah dua kali berturut-turut sejak mengalahkan Bellarmine 86-74 pada 4 Desember.
Pada tahun pertamanya di Western Carolina, setelah 11 musim menjadi pelatih kepala di Gardner-Webb, Tim Craft harus segera menyusun roster.
Lima senior lulus dari tim tahun lalu, hanya menyisakan tujuh kemungkinan pemain yang kembali. Hanya empat di antaranya yang memutuskan bertahan dan tiga lainnya berkostum merah. Hanya Bernard Pelotte yang memiliki pengalaman bermain.
“Kami harus merekrut sembilan pemain baru untuk mendapat beasiswa plus walk-on,” kata Craft pekan lalu. “Kami memiliki 11 hingga 12 tempat roster yang harus diisi pada bulan Maret.
Pelote senior setinggi 6 kaki 3 inci, yang berasal dari Savannah, Ga., berada di urutan ketiga dalam mencetak gol (9,6 ppg) dan memimpin tim dalam rebound (7,4).
Output terbaik The Catamounts berasal dari lini belakang, tetapi produksinya tidak terlalu besar.
Junior Ice Emery memimpin dengan 12,0 poin per game, tetapi mantan guard Merrimack itu mencapainya hanya dengan tembakan 35,8 persen. Cord Stansbury dari California, yang pindah ke seluruh negeri dari Pepperdine, rata-rata mencetak 11,2 poin dan 4,0 rebound.
— Media tingkat lapangan
