19 November 2024; San Antonio, Texas, AS; Penyerang San Antonio Spurs Keldon Johnson (0) menembak di depan penyerang Oklahoma City Thunder Kenrich Williams (34) pada babak kedua di Frost Bank Center. Kredit Wajib: Gambar Daniel Dunn-Imagne San Antonio telah menunjukkan bahwa dengan peningkatan kedalaman, mereka bisa menang ketika bintang-bintangnya tidak tersedia. Kini, Spurs perlu membuktikan mampu mengulangi upaya itu.
Mereka mendapatkan peluang ketika San Antonio menjadi tuan rumah Western Utah Jazz pada hari Kamis dalam pertandingan Wilayah Barat.
Kedua tim telah bermain dua kali musim ini. San Antonio menang dengan 18 poin di Salt Lake City pada tanggal 31 Oktober, dan Jazz menyamakan seri tersebut dengan kemenangan satu poin pada tanggal 9 November di Alamo City.
Spurs memainkan pertandingan kedua dari tiga pertandingan kandang setelah mengalahkan Oklahoma City 110-104 pada hari Selasa. Kemenangan tersebut mengakhiri dua kekalahan beruntun San Antonio, yang menang meski tanpa bintang center Victor Wembanyama yang cedera (cedera lutut kanan) dan guard Devin Vassell (cedera lutut kiri), yang keduanya absen pada game kedua berturut-turut.
Keduanya telah ditutup melawan Jazz.
Keldon Johnson mencetak 22 poin dari bangku cadangan dan starter Chris Paul mencetak double-double (14 poin, 11 assist) termasuk tembakan tiga angka kunci dengan waktu tersisa 1:27 dalam keunggulan San Antonio pada hari Selasa. Spurs membangun keunggulan 21 poin di awal kuarter keempat, kemudian mengatasi reli semangat Thunder di menit-menit terakhir.
“Kami melakukan pekerjaan yang baik dalam mengatasi badai mereka dan bermain cukup untuk tetap unggul sehingga memiliki ruang bernapas,” kata pelatih sementara Spurs, Mitch Johnson.
Harrison Barnes menambah 20 poin untuk San Antonio, sedangkan Julian Champagne, Zach Collins, dan Charles Bassey masing-masing menyumbang 12 poin. Stephon Castle mencetak 10 gol dalam kemenangan tersebut.
“Kami telah memainkan banyak pertandingan jarak dekat,” kata Paul. “Kami mengalami beberapa kekalahan besar dan sejumlah keunggulan besar, dan kami tidak membiarkannya berlalu begitu saja.” Namun satu-satunya cara untuk mempelajari cara memenangkan pertandingan ini adalah dengan melakukannya.
Jazz mengakhiri perjalanan empat pertandingan dengan pertemuan mereka melawan Spurs pada hari Kamis setelah kalah 124-118 dari Los Angeles Lakers pada hari Selasa. Lauri Markkanen memimpin Utah dengan 25 poin dan delapan rebound, sementara Collin Sexton menambah 19 poin dan John Collins, Keyonte George, dan Jordan Clarkson masing-masing menyumbang 18 poin saat Jazz kalah pada game ketiga berturut-turut.
Utah semakin terpaut tujuh poin, 116-109, melalui layup Markkanen dengan sisa waktu 1:42, tetapi waktu telah habis.
Pelatih jazz Will Hardy terus mempertahankan beberapa pemain mudanya yang belum teruji dalam permainan sambil tetap menjaga keseimbangan, mencoba mengurangi kurva pembelajaran mereka dalam situasi-situasi penting. Itu bagian dari rencana besar tim, menurut Hardy.
“Ada kalanya Anda melempar dadu seperti, ‘Oke, saya ingin orang-orang ini merasakan momen ini dan mendapat pengakuan, dan kami berkomunikasi dalam game, dan bisakah kami memperbaikinya dengan cepat?’ ‘” kata Hardy. “Bagian dari melempar dadu adalah kami mungkin tidak segera memperbaikinya (di pertandingan ini). Tapi di sinilah kami, itulah yang kami lakukan.”
Setelah pertandingan mereka pada hari Kamis, Utah dan San Antonio akan mengakhiri seri musim mereka pada hari Selasa di Salt Lake City dalam pertandingan Grup B Piala NBA Barat.
— Media tingkat lapangan
