Fans dan pakar telah menyerukan Steven Gerrard untuk mengundurkan diri sebagai manajer Al-Ettifaq setelah timnya tersingkir secara mengejutkan dari Piala Saudi di tangan tim divisi dua pada Rabu malam.
Gerrard telah menjalani kontrak senilai £15,2 juta per tahun di Al-Ettifaq selama 16 bulan, dan memimpin klub tersebut ke posisi keenam di Liga Pro Saudi musim lalu.
Namun mereka terpuruk di peringkat 10 musim ini setelah gagal mencatatkan kemenangan di liga sejak 14 September, dan merosot ke titik terendah baru pada hari Rabu ketika mereka dikalahkan 3-1 oleh tim liga yang lebih rendah Al-Jabalain untuk tersingkir dari Piala Raja di pertandingan terakhir. -16 tahap.
Gerrard memutuskan untuk memulai dengan mantan penyerang Celtic dan Lyon Moussa Dembele di bangku cadangan dan pemilihan timnya menjadi bumerang. Taktik Gerrard telah membuat para penggemar bingung, dan beberapa orang khawatir pemain Inggris itu akan menyeret Al-Ettifaq lebih jauh lagi jika dia tetap memimpin.
Menyusul hasil imbang 1-1 akhir pekan lalu dengan Al Feiha, seorang penggemar memposting di media sosial: ‘Demi Tuhan, Gerrard mengolok-olok dirinya sendiri. Saya belum pernah melihat pelatih gagal yang memiliki banyak nama bagus dan tidak tahu cara mempekerjakan mereka dengan benar.
Steven Gerrard menghadapi seruan untuk mengundurkan diri dari pekerjaannya di Al-Ettifaq oleh para pendukungnya
Gerrard menandatangani kontrak £15,2 juta per tahun dengan klub Saudi itu tahun lalu
Dia meninggalkan Inggris untuk pindah ke Arab Saudi, namun hal itu tidak berhasil baginya
Penggemar Al-Ettifaq mendukung Gerrard setelah hasil yang buruk, dan beberapa orang mempertanyakan taktiknya
“Dembele adalah pemain pengganti dan dia adalah pencetak gol terbanyak, dan Majed Duran adalah salah satu talenta terbaik. Semoga Tuhan membantu penggemar Al-Ettifaq.’
Pendukung lainnya menambahkan awal pekan ini: ‘Situasi Al-Ettifaq tidak akan berubah dengan Gerrard sebagai pelatih staf teknis.’
Keluhan mengenai starting XI Gerrard sudah menjadi hal biasa dalam beberapa pekan terakhir. Setelah kalah 3-2 dari Al-Orobah pada tanggal 20 Oktober, pendukung lain yang putus asa menulis: ‘Saya sangat optimis sebelum pertandingan, tetapi ketika saya melihat susunan pemain, saya mencuci tangan. Di setiap pertandingan selalu terjadi kesimpangsiuran dan pergantian nama.
‘Ini telah membingungkan saya dan semua ahli tentang bagaimana menyusun susunan pemain yang telah diikuti oleh Gerrard selama tujuh atau delapan putaran sejauh ini. Dia sudah ada sejak musim lalu dan dia tidak tahu bagaimana menyusun susunan pemain.”
Sementara itu, pakar yang berbasis di Saudi, Nasser Al-Jedaie, sangat kritis terhadap manajemen Gerrard.
Dia berkata: ‘Gerrard melakukan servis kepada Al-Ettifaq di luar lapangan, tetapi tidak ada hasil untuk pekerjaan teknisnya. Apa proyek yang dipimpin Gerrard?’
Jurnalis olahraga Turki Al-Ajmah juga yakin masa Gerrard sudah habis setelah penghinaan terbaru yang dialami Al-Ettifaq, sementara rekannya Mohammed Al-Sadaan mencap situasi Gerrard ‘menyedihkan’ dan mendesaknya untuk mundur.
Tekanan semakin meningkat pada Gerrard, dan dia tidak berbuat banyak untuk membuat dirinya disayangi oleh para penggemar Al-Ettifaq ketika dia baru-baru ini mengakui bahwa dia mengatur sesi latihan di klub untuk waktu-waktu tertentu sehingga dia dapat menonton pertandingan Liverpool yang dicintainya.
Pakar yang berbasis di Saudi, Nasser Al-Jedaie (foto) mengkritik manajemen Gerrard
Jurnalis olahraga Mohammed Al-Sadaan (foto) mendesak Gerrard untuk mundur
Gerrard baru-baru ini mengaku mengatur sesi latihan agar tidak bentrok dengan pertandingan Liverpool
Berbicara kepada The Redmen TV, dia berkata: ‘John (Achterberg, pelatih kiper) dan saya memiliki lebih dari satu perhatian terhadap hal itu. Kami menempatkan semua jadwal kami di sekitar pertandingan Liverpool.
‘Para pemain kini mengincar saya; kami sudah berlatih jam 9 atau 10 malam.’
Jadwal tersebut tampaknya tidak berhasil bagi Gerrard dan timnya saat ini karena pencarian mereka untuk kemenangan liga pertama mereka dalam lebih dari enam minggu terus berlanjut.
Performa buruk mereka membuat mereka hanya berjarak lima poin di atas zona degradasi, dan para penggemar khawatir bahwa mereka akan menghadapi pertarungan sengit di dasar klasemen jika keadaan tidak berubah dengan cepat.
Gerrard masih belum meyakinkan di pinggir lapangan setelah meninggalkan Inggris untuk pindah ke Timur Tengah.
Gerrard meyakinkan Jordan Henderson untuk bergabung dengannya di Saudi musim panas lalu, tetapi Henderson memilih hengkang untuk bergabung dengan Ajax pada Januari
Dia membujuk mantan rekan setimnya di Liverpool Jordan Henderson ke Al-Ettifaq tahun lalu, tetapi reuni itu tidak bertahan lama karena pemain internasional Inggris itu meninggalkan Arab Saudi pada Januari untuk bergabung dengan Ajax.
Hasil belum terlihat sejak Al-Ettifaq, dan Gerrard sekarang mungkin kehabisan waktu untuk menyelamatkan pekerjaannya.
Ia kini telah memimpin 46 pertandingan di Al-Ettifaq, dan saat ini memiliki rekor pas-pasan dengan 17 kemenangan, 15 kekalahan, dan 14 kali seri.