14 Desember 2024; Kampanye, Illinois, AS; Guard Relawan Tennessee Chaz Lanier (2) mengarahkan bola melawan guard Illinois Fighting Illini Keelan Boswell (4) selama babak kedua di State Farm Center. Kredit Wajib: Gambar Ron Johnson-Imagne Pelatih Illinois Brad Underwood yakin para pemain saling mendorong selama latihan untuk meningkatkan diri mereka sendiri dan tim.
Itu sebabnya dia sering mengadu pemain starter Keelan Boswell dan Kasparas Yakutsionis satu sama lain dalam latihan. Underwood memperkirakan jika itu berhasil untuk Ayo Dosunmu dan Trent Frazier, mengapa tidak untuk backcourt terbarunya?
Sejauh ini, metode tersebut nampaknya membuahkan hasil lagi karena Boswell dan Yakutsionis memulai awal yang baik untuk posisi No. 1. 24 Melawan Illini (8-3). Mereka akan mengincar kemenangan nonkonferensi Minggu sore ketika Chicago State (0-14) mengunjungi Champaign, Ill.
Jejak Boswell dan Yakuccionis ada di seluruh kemenangan Braggin’ Right Illinois 80-77 melawan Missouri di St. Louis pada 22 Desember. Kombinasi mereka menghasilkan 37 poin, 11 rebound, dan sembilan assist, dan Yakucionis mencetak 21 untuk pertandingan keenam berturut-turut dengan setidaknya 20 poin.
Underwood mengatakan mengadu keduanya dalam latihan adalah sebuah win-win solution.
“Saya memainkan mereka melawan satu sama lain sehingga mereka bisa kelelahan dan menyalahkan diri sendiri,” kata sang pelatih.
Yakutsionis, yang rata-rata mencetak rata-rata 16,5 poin per game dengan 46,8 persen tembakan dari lapangan, menganut filosofi tersebut.
“Kami saling mengangkat,” katanya. “Dalam praktiknya, kami saling dorong, bertahan, dan menyerang. Dan itu membuat satu sama lain menjadi lebih baik setiap hari.
Boswell menambahkan 10,6 ppg dan 3,5 assist, sementara rekan satu timnya Tomislav Ivisic (13,9 ppg) dan Will Riley (12,5) juga mencetak dua digit angka.
Mungkin hal terbaik tentang tim ini adalah tampaknya mereka memiliki lebih banyak batasan. Illinois rata-rata mencetak 83,6 poin per game tanpa efisien di lapangan (43,3 persen) atau garis 3 poin (32,3 persen).
Illini kemungkinan akan menemukan efisiensi yang lebih besar melawan Cougars yang tidak pernah menang, yang mencari jawaban dan konsistensi di tahun pertama mereka sebagai anggota Konferensi Timur Laut. Mereka belum pernah bermain lagi sejak 21 Desember, ketika kalah 81-57 di Cal State Norwich.
Sudah dapat diprediksi bahwa Negara Bagian Chicago akan mengalami kesulitan. Setelah memperoleh 13 kemenangan musim lalu dalam program yang sulit untuk dimenangkan secara konsisten, pelatih Gerald Gillion pergi untuk menjadi asisten utama Rod Strickland di Long Island.
Pelatih Cougars baru Scott Spinelli, yang bekerja di bawah Mark Turgeon (Maryland) dan Jim Christian (Boston College), tidak hanya harus mengganti sebagian besar pemainnya, tetapi juga membawa gaya permainan baru ke kota. Gillion memainkan permainan metodis di setengah lapangan, dan Spinelli mencoba bermain dengan kecepatan lebih cepat.
“Kami ingin memiliki orang-orang di luar sana yang bisa naik dan turun,” kata Spinelli musim panas lalu.
Hal itu belum terealisasi. The Cougars berada di urutan terakhir Divisi I dalam persentase field goal dengan 35,1 dan ketiga dari bawah dengan 59,6 poin per game. Mereka juga berada di peringkat terbawah dalam persentase lemparan bebas, persentase 3 poin, rebound, assist, dan turnover.
Jalen Forrest adalah pencetak gol terbanyak tim dengan 9,1 ppg, namun hanya menembak 33,6 persen dari lapangan. Cameron Jernigan rata-rata mencatatkan rata-rata 4,5 rebound.
— Media tingkat lapangan
