14 Januari 2025; Atlanta, Georgia, AS; Guard Atlanta Hawks Trae Young (11) menggiring bola melawan penyerang Phoenix Suns Kevin Durant (35) pada babak pertama di State Farm Arena. Kredit Wajib: Gambar Dale Zanine-Imagne Setelah meledak dengan 43 poin tertinggi musim ini pada hari Selasa, Trae Young tidak akan segan-segan memikul beban yang lebih besar lagi pada hari Rabu ketika Atlanta Hawks mengunjungi Chicago Bulls.
Malam besar Young membawa Hawks meraih kemenangan kandang 122-117 melawan Phoenix Suns.
“Kami selalu harus memberi lebih banyak,” katanya, “termasuk saya.”
Pencetak gol terbanyak kedua Atlanta, Jaylen Johnson (nyeri bahu), melewatkan pertandingan keempat berturut-turut pada hari Selasa. Penembak no. 3 De’Andre Hunter tidak bermain setelah cedera kaki kirinya saat pemanasan.
Young membantu menutupi absensi mereka, begitu pula Onyeka Okongwu, yang mencetak 22 poin dan 21 rebound untuk menjadi pemain pertama dalam sejarah franchise yang menyumbangkan setidaknya 20 poin dan 20 papan sebagai cadangan.
Chicago telah memenangkan enam dari 10 pertemuan terakhir dengan Atlanta, termasuk dua kemenangan dalam tiga pertemuan musim ini.
Bulls ingin menyapu bersih seri musim ini melawan Hawks dua musim berturut-turut untuk pertama kalinya sejak musim 2012-13 dan 2013-14. Chicago telah memenangkan atau membagi seri tiga musim terakhir melawan Atlanta.
Bangkit kembali dari kekalahan 119-113 dari tim tamu New Orleans Pelicans pada hari Selasa berpotensi memberikan keuntungan bagi Chicago di akhir musim. Tiebreak head-to-head akan membantu Bulls, yang memasuki hari Rabu tertinggal dari Atlanta dengan selisih 2 1/2 game untuk menempati posisi kesembilan di Wilayah Timur.
Tiga pertemuan pertama antar tim adalah kemenangan tandang 12 poin untuk Bulls pada 9 November, kemenangan kandang 14 poin untuk Chicago pada 22 November dan kemenangan delapan poin di kandang Atlanta pada 26 Desember.
Pertemuan terakhir adalah pertandingan dengan skor tertinggi Hawks musim ini, kemenangan 141-133.
Johnson menyumbang 30 poin dan 15 rebound saat ia membantu Hawks meraih 50 poin pada kuarter keempat yang menandai kebangkitan dari defisit 21 poin pada kuarter ketiga.
Johnson juga mencetak double-double (25 poin, 13 papan) melawan Bulls pada 22 November.
Zach LaVine dari Chicago mencetak 37 poin tertinggi musim ini pada pertemuan 26 Desember, ketika ia memasukkan 7 dari 9 percobaan 3 poin. Dia dibatasi hingga 15 poin dalam kemenangan kandang melawan Milwaukee Bucks dua malam kemudian, tetapi mencetak setidaknya 30 poin dalam enam pertandingan berturut-turut yang terbaik secara pribadi sebelum mengakhiri rekor tersebut dengan upaya 25 poin pada hari Selasa.
LaVine mengatasi tembakan 1-untuk-7 di babak pertama untuk mendapatkan keunggulan tim melawan New Orleans. Nikola Vucevic dan Kobe White masing-masing mencetak 22 poin, dan Vucevic mencatatkan 15 rebound, tertinggi musim ini, untuk double-double ke-25.
Vucevic memuji penekanan baru-baru ini pada rebound dengan membantunya memperbarui fokusnya di bawah dewan.
“Sebagai orang besar, Anda harus melakukan tugas Anda, yaitu memberi kembali,” katanya. “Kami adalah tim kecil, jadi saya harus berbuat lebih banyak dalam hal itu. Itu adalah sesuatu yang saya banggakan.”
Pelatih Bulls Billy Donovan mengatakan pada hari Selasa bahwa Ayo Dosunmu (betis) berada di jalur yang tepat untuk kembali pada hari Rabu setelah absen dalam 10 pertandingan terakhir. Lonzo Ball tidak akan bermain di game kedua pemimpin ganda karena manajemen cedera. Ball mencatatkan 11 poin, delapan rebound, dan enam assist dalam 25 menit pada hari Selasa.
— Media tingkat lapangan