11 Januari 2025; Portland, Oregon, AS; Center Miami Heat Kel’el Ware (7) melakukan dunks pada babak kedua melawan Portland Trail Blazers di Moda Center. Kredit Wajib: Gambar Troy Wayrynen-Imagne Miami Heat, yang menutup akhir pekan di posisi kedelapan playoff Wilayah Timur, mungkin telah menemukan senjata rahasia.
Kel’el Ware, pendatang baru setinggi 7 kaki, menjadi bagian yang lebih besar dari rencana permainan saat Heat menjamu Portland Trail Blazers pada Selasa malam.
Pada hari Minggu, Ware mencatatkan rekor tertinggi dalam karirnya dengan 25 poin dalam kemenangan Miami 128-107 atas San Antonio Spurs. Ware juga melakukan dua penyelamatan, bermain perpanjangan waktu melewati center Bam Adebayo untuk pertama kalinya sepanjang musim.
Kombinasi kedua pria besar itu menghasilkan 31 poin, 19 rebound, tujuh assist, dan tiga blok.
“Secara pertahanan, mereka tampak elit,” kata pelatih Heat Erik Spoelstra. “Secara ofensif, mereka akan mencari tahu.
Penjaga panas Tyler Hero mengatakan memainkan dua center tersebut secara bersamaan memungkinkan Adebayo untuk menjelajah secara bertahan.
Spoelstra mengatakan dia telah menjalankan kombo Adebayo-Ware dalam latihan selama beberapa waktu, dan kondisinya tepat pada hari Minggu melawan center San Antonio Victor Wembanyama 7-3.
Namun, Spoelstra memperingatkan para penggemar dan media untuk tidak terlalu terburu-buru.
“(Ware) menghasilkan banyak opini,” kata Spoelstra. Mari kita lakukan pekerjaan kita. “Biarkan (Ware) melakukan apa yang selama ini dia lakukan.”
Sebelum pertandingan hari Minggu, Ware rata-rata hanya mencetak 13,2 menit dan 6,6 poin. Dia adalah pilihan keseluruhan No. 15 dalam draft pada bulan Juni.
“Hal awal kami adalah membiarkan (Ware) merasa nyaman dengan peran tersebut,” kata Spoelstra. Unit keduanya menjadi titik terang. “Apa yang dia lakukan sekarang adalah mendapatkan lebih banyak menit bermain.”
Spoelstra mengatakan pesannya kepada semua cadangan adalah, “Buat kami harus mempermainkan Anda.”
Sementara itu, Portland mengakhiri lima kekalahan beruntun pada hari Minggu, mengalahkan tim tamu Chicago Bulls 113-102.
Point guard Blazers Scott Henderson mengisi kotak skor, mencetak 25 poin, delapan assist, dan tujuh rebound.
Dia juga melakukan empat turnover dalam pertandingan tersebut.
“Masih ada beberapa hal dalam permainan ini yang bisa saya tingkatkan,” kata Henderson. “Tetapi kami hanya berusaha mengumpulkan kemenangan.”
Henderson, pilihan keseluruhan ketiga dalam draft NBA 2023, akan berusia 21 tahun bulan depan. Tendangannya telah meningkat musim ini, tetapi ia masih memiliki beberapa langkah yang harus dilakukan, terutama di lini pertahanan.
“Saya selalu bahagia,” kata Henderson. “Bagi yang ragu, lupakan saja. “Saya tidak terlalu peduli dengan orang-orang yang ikut-ikutan sekarang.”
Shooting guard Blazers Anfernee Simmons, yang berada di urutan kedua dalam tim dalam mencetak gol (18,0) dan assist (4,9), melewatkan pertandingan hari Minggu karena siku kanan terkilir.
The Blazers juga tidak diperkuat center rookie 7-2 Donovan Klingan, yang mengalami cedera pergelangan kaki kiri, untuk game ketiga berturut-turut. Dia rata-rata mencetak 5,6 poin dan 6,5 rebound dalam 16,6 menit.
Klingan, yang juga akan berusia 21 tahun bulan depan, memenangkan gelar nasional bersama Connecticut musim lalu.
Pemain lain yang coba dibangun kembali oleh Portland adalah center veteran Deandre Ayton, 26; penyerang Danny Avdia, 24; dan penembak Sheddon Sharp, 21.
Penyerang Jerami Grant adalah starter yang solid, tetapi pada usia 30, ada rumor bahwa Blazers ingin menukarnya.
— Media tingkat lapangan
