5 Januari 2025; Orlando, Florida, AS; Guard UCF Knights Keyshawn Hall (4) menembaki penyerang Kansas Jayhawks Flori Bidunga (40) pada babak pertama di Addition Financial Arena. Kredit Wajib: Gambar Mike Waters-Imagne Didukung oleh kemenangan dalam 15 dari 17 pertemuan head-to-head terakhir mereka, No. 10 Houston akan berusaha melanjutkan kesuksesannya melawan UCF dalam pertandingan 12 Besar hari Sabtu di Orlando, Florida.
Tip-off untuk Game Luar Angkasa UCF tahunan akan dilakukan pada siang hari. The Knights (12-4, 3-2) akan mengenakan seragam alternatif dengan warna aksen hitam dan Canaveral Blue, serta tulisan “SPACEU” di bagian depan jersey.
Keyshawn Hall menampilkan performa outfield pada hari Selasa saat UCF menyelesaikan dua pertandingan menyapu Grand Canyon State. Transfer George Mason mencetak 29 dari 40 poin tertinggi dalam karirnya di babak pertama untuk mendukung kemenangan 95-89 Knights atas Arizona State.
Hall tidak gagal (10 dari 10) di garis lemparan bebas dan menembakkan 72 persen (13 dari 18) dari lantai dengan empat lemparan tiga angka dan menyumbang tujuh rebound dan enam assist dalam 32 menit. Dia mencetak poin terbanyak oleh pemain berusia 12 tahun musim ini, dan poin terbanyak ketiga dalam sejarah Divisi I UCF dalam satu pertandingan.
“Saya suka liga ini. Sebagai seorang anak, Anda selalu bermimpi bermain di tim terbaik atau tim papan atas, jadi saya senang berada di sini,” kata Hall usai pertandingan.
Hall, yang skor rata-ratanya melonjak menjadi 17,6 poin per game dengan upaya dua digit dalam tujuh pertandingan berturut-turut, bukan satu-satunya pemain UCF yang mencatatkan performa karier pada hari Selasa.
Dengan Jaylin Sellers dan mahasiswa baru setinggi 7 kaki Mustapha Thiam keluar dari lineup, mahasiswa tahun kedua JJ Taylor memainkan 27 menit tertinggi dalam karirnya dari bangku cadangan dan mencetak 14 poin terbaik dalam karirnya. Sembilan reboundnya juga merupakan pencapaian tertinggi dalam kariernya.
Sabtu akan menandai pertemuan ke-32 sepanjang masa antara Houston dan UCF, dengan Cougars memimpin seri 21-10. Houston memperoleh beberapa kemenangan musim reguler atas UCF musim lalu saat Knights hanya mencetak 101 poin gabungan.
Houston (13-3, 5-0) memiliki sembilan kemenangan beruntun melawan UCF. Itu terjadi pada musim 2019-2020, ketika kedua tim berkompetisi di American Athletic Conference.
The Knights telah bermain bagus di kandang musim ini — kalah telak sebesar 51 poin dari pemain nomor satu saat itu. Meski begitu, 7 Kansas pada 5 Januari — tetapi tim pelatih Johnny Dawkins mungkin bisa mengejar Cougars pada waktu yang tidak tepat.
Jayvan Roberts mencetak angka tertinggi musim ini, 22 poin melalui 10 dari 13 tembakan dari lapangan, dan pemain Tampa AJ Cryer (18 poin) dan Emmanuel Sharp (14 poin) digabungkan untuk menghasilkan delapan lemparan tiga angka dalam kemenangan 70-54 hari Rabu. Kemenangan kandang atas West Virginia memperpanjang rekor kemenangan beruntun Cougars menjadi sembilan.
“Apa yang saya suka (tentang) apa yang dilakukan para pemain kami, mereka tetap agresif,” kata pelatih Kelvin Sampson, yang timnya berhasil memasukkan 11 dari 26 tembakan jarak jauh pada hari Rabu. “Mereka menembak saat terbuka. “Mereka menekan. … Kami benar-benar mencoba (melawan West Virginia) untuk menjadi lebih baik dalam 10 detik pertama.”
Dalam gaya khas Houston, pertahanan terus menghalangi lawan. Cougars menempati peringkat pertama di Divisi I dalam mencetak pertahanan (54,2 poin per game) dan margin skor (22,4) memasuki pertandingan hari Jumat, memungkinkan 50,2 poin per game selama rentetan kemenangan beruntun yang dimulai dengan kemenangan atas Butler 79-51 pada 7 Desember. . .
— Media tingkat lapangan
