Victor Wembanyama dari San Antonio Spurs bertemu dengan para pemuda saat meresmikan lapangan basket, Selasa, 21 Januari 2025, di Le Chesna-Roquencourt, selatan Paris. (Foto AP/Thomas Padilla)
LE CHESNAY, Prancis — Victor Wembanyama berdiri di jalur tengah lapangan terbuka baru di kota kelahirannya, dengan tangan terentang hingga lebar sayap 8 kaki saat ia berpose di depan kerumunan fotografer.
Dia tidak bisa terlihat lebih bahagia.
Artikel berlanjut setelah iklan ini
Vembanyama pada hari Selasa meluncurkan semacam hadiah untuk kampung halamannya dan generasi berikutnya, sepasang lapangan luar ruangan – satu untuk permainan 5 lawan 5, yang lainnya untuk permainan 3 lawan 3 – yang dibangun sesuai spesifikasi yang dia inginkan dan membangun dirinya sendiri.
BACA: NBA: Wembanyama, Spurs menuju ke Prancis musim depan
Yang pertama dari sekian banyak 👏 pic.twitter.com/wPXnb4dBBg
— San Antonio Spurs (@spurs) 21 Januari 2025
“Bagi Anda yang belum tahu, ini dimulai di ruang ide,” kata GM San Antonio Brian Wright, ketika sekitar lima lusin anak duduk di lapangan di depannya dan 100 orang lainnya menyaksikan dari kursi tepi lapangan yang berdekatan. “Dan saya ingat menyaksikan Victor pergi ke papan dan menggambar setiap detail lapangan yang Anda lihat hari ini dan mencurahkan hati dan jiwanya untuk merancang lapangan ini agar anak-anak bisa bermain.” Ini menunjukkan betapa istimewanya dirimu dan betapa istimewanya hal ini bagimu, jadi terima kasih, Victor.”
Artikel berlanjut setelah iklan ini
Wembanyama dan Spurs berada di Prancis minggu ini, memainkan dua pertandingan Kamis dan Sabtu di Paris melawan Indiana Pacers. Prancis adalah tanah air Vembanyama, seperti yang diketahui semua orang. Dan dia sering diasumsikan berasal dari Paris, padahal dia berasal dari Le Chesne – sekitar 20 km sebelah barat kota.
Penting baginya bahwa hal ini terjadi tepat pada saat kunjungan Spurs ke sana. Yang lain tidak menganggap itu nyata.
“Tidak mungkin,” kata Wali Kota Le Chenay, Richard Delepierre.
Tantangannya banyak: ada pengadilan tua di lokasi yang harus digali, desain harus disetujui, bukan waktu yang tepat untuk membangun pada saat ini, dan jika semua itu belum cukup, membangun sesuatu yang sangat dekat dengan Istana Versailles . tampaknya hal ini sedikit memusingkan secara logistik.
BACA: Wembanyama bermain catur 1 lawan 1 dengan penggemar di New York
Tapi itulah yang diinginkan Wemby. Dan hal itu membuat banyak hal terjadi, terutama di kampung halamannya.
“Selain bakat bola basketnya yang luar biasa, Victor tampaknya memiliki kualitas artistik yang hebat dan kemampuan persuasi tertentu,” kata Delepierre.
Konstruksi sebenarnya dimulai beberapa bulan yang lalu. Namun pada hari Selasa, di suatu sore yang dingin, semuanya berakhir. Jaring baru sudah terpasang, ijuknya masih rapat seolah belum ada tembakan yang melewatinya. Anak-anak membuka tirai hitam untuk memperlihatkan desain lapangan tengah – mengacu pada logo Spurs dan menara jam Le Chesna – dan Wembanyama melakukan pukulan lob untuk seremonial dunk pertama.
“Saya juga bermimpi memiliki pengadilan seperti ini ketika saya tinggal di sini,” kata Vembanyama.
Le Chésnay adalah kota kecil berpenduduk sekitar 30.000 jiwa, sedikit di sebelah barat pusat kota Paris. Balai kota menghadap ke Istana Versailles, rumah Raja Louis XVI dan Marie Antoinette pada akhir abad ke-18 sebelum dipenggal selama Revolusi Perancis. Legenda setempat menyatakan bahwa Napoleon kadang-kadang berjalan melewati daerah tersebut, bahkan memerintahkan penanaman pohon untuk melapisi jalan dengan cara tertentu.
Di sinilah kehidupan basket Vembanyama mulai berkembang.
BACA: NBA: Wembanyama membuat debut Natal yang mengesankan tetapi Spurs gagal
Pemerintah setempat mengatakan mayoritas penduduk di sana – Chesnaycourtois dan Chesnaycourtoise – berpartisipasi dalam aktivitas olahraga. Wembanyama menyebabkan sedikit kehebohan di kota ketika dia membawa teman-temannya ke pertandingan sepak bola dadakan tahun lalu, beberapa dari mereka berjalan ke lapangan yang sama seperti yang mereka lakukan saat masih anak-anak. Bola tangan sangat populer di sana, begitu pula balap mobil dan balap kuda. Bahkan ada seekor kuda betina bernama Le Chesna yang berlomba di Arena Balap Saratoga yang terkenal pada tahun 2009.
Tapi secara resmi atau tidak resmi, sekarang menjadi kota bola basket. Anak-anak memainkan permainan ini sepanjang waktu di Le Chesna, kebanyakan dari mereka – seperti yang Anda duga – mengenakan kaus atau kaus Spurs. Ibu Vembanyama yang tingginya 6 kaki 6 kaki, Elodie de Fotero, adalah pemain terkemuka dan menjadi pelatih.
“Inisiatif Spurs ‘Play Paris bukan sekadar membangun landasan, ini tentang menciptakan pusat komunitas dinamis yang menghormati perjalanan Victor dan komitmennya untuk berkontribusi,” kata RC Buford, CEO Spurs Sports and Entertainment. “Ruang yang telah direnovasi ini diharapkan dapat menginspirasi generasi berikutnya dan menunjukkan kekuatan olahraga untuk menyatukan orang-orang.”
Spurs tidak mengatakan berapa dana yang mereka keluarkan untuk proyek tersebut, namun jumlah tersebut merupakan bagian “signifikan” dari perkiraan anggaran sebesar $500.000, kata Delepierre. Penting juga untuk dicatat bahwa pengadilan bukanlah penghormatan kepada Vembanyama; logo kota dan logo Spurs ada, tetapi tidak ada yang menonjolkan NBA Rookie of the Year 2023-24.
Langganan Anda tidak dapat disimpan. Silakan coba lagi.
Langganan Anda berhasil.
Dia tidak ingin mereka menjadi tentang dia. Dan mereka selesai tepat waktu.
“Tidak mungkin,” kata Delepierre, menarik kembali pernyataannya sebelumnya, “itu bukan bahasa Prancis.”
