29 Desember 2024; Minneapolis, Minnesota, AS; Pelatih kepala Minnesota Vikings Kevin O’Connell berjalan ke lapangan sebelum pertandingan melawan Green Bay Packers di US Bank Stadium. Kredit Wajib: Gambar Jeffrey Becker-Imagne Kevin O’Connell dan Minnesota Vikings memenangkan 14 pertandingan pada tahun 2024 sebelum musim berakhir tiba-tiba dengan kekalahan wild card dari Los Angeles Rams pada hari Senin.
Biarkan musim sepi — dan pertanyaan-pertanyaan mendesak — dimulai.
O’Connell dan manajer umum Kwesi Adofo-Mensah memasuki tahun terakhir dari kontrak empat tahun mereka dengan presiden tim Mark Wilf memutuskan untuk menunda negosiasi perpanjangan hingga akhir musim reguler.
Minnesota memiliki rekor 34-17 di musim reguler selama tiga musim dan 0-2 di babak playoff di bawah O’Connell, yang merupakan Pelatih NFL Tahun Ini.
Wilf mengatakan dia “menantikan masa depan yang cerah” dengan pelatih dan GM-nya saat ini setelah laporan media menyebutkan tim lain akan menunjukkan minat pada potensi pertukaran untuk O’Connell.
Sementara itu, O’Connell mengatakan Minnesota adalah “tempat yang saya inginkan. Di sinilah saya ingin terus melatih dan memimpin.”
Dia dan pelatih quarterback Josh McCown dipuji atas perkembangan Sam Darnold, yang menandatangani kontrak satu tahun setelah Kirk Cousins menandatangani kontrak dengan Atlanta Falcons sebagai agen bebas. Darnold, pilihan No. 3 dalam draft New York Jets tahun 2020, memiliki karir tertinggi dengan 4,319 yard dan 35 touchdown bermain untuk tim NFL keempatnya.
“Apa yang mampu dia lakukan tahun ini, ketika tidak banyak orang mengira dia akan mampu memimpin tim meraih 14 kemenangan, itu hal yang jarang terjadi. Cara dia masuk, dia hanya berkomitmen pada proses sehari-hari untuk menjadi versi terbaik. untuk dirinya sendiri,” kata O’Connell tentang Darnold pada Senin malam. “Pada akhirnya tidak berhasil. Saya pikir Sam akan menjadi orang pertama yang memberi tahu Anda. Bisakah dia bermain lebih baik malam ini? Saya yakin dia akan memberi tahu Anda bahwa dia bisa. Bisakah saya melatih lebih baik? Saya berjanji kepada Anda Mungkinkah tim kita berkumpul di sana-sini untuk menjaga kedekatannya.
Darnold, 27, mungkin bukan masa depan Minnesota, dan bukan hanya karena kontraknya.
The Vikings merekrut mantan quarterback Michigan JJ McCarthy dengan pick ke-10 dalam draft 2024, tetapi ia menghabiskan musim itu dengan cadangan cedera setelah operasi lutut. Dia berusia 22 tahun pada hari Senin.
O’Connell mengatakan pada bulan Desember bahwa Viking menginginkan Darnold kembali. Namun setelah kekalahan beruntun dari Detroit Lions di Minggu ke-18 dan Senin malam melawan Rams, Darnold mengatakan dia tahu fokusnya adalah pada bagaimana musim ini berakhir.
Pada hari Senin, Darnold melakukan 25-dari-40 passing sejauh 245 yard dengan satu touchdown, satu intersepsi, dan satu kesalahan. Dia dipecat sembilan kali untuk jarak 82 yard.
Penerima lebar All-Pro Justin Jefferson mengatakan Senin malam bahwa dia mempercayai Adofo-Mensah dan O’Connell untuk sekali lagi menemukan jawaban yang tepat atas teka-teki QB.
“Saya tidak tahu siapa yang akan menjadi quarterback saya (setelah musim lalu) dan saya tidak terlalu peduli,” kata Jefferson. “Pada akhirnya, saya akan selalu mengatakan bahwa saya yakin pada diri saya sendiri bahwa saya akan tampil seperti yang telah saya lakukan. Tapi bukan tugas saya untuk mengatakan siapa yang akan menjadi quarterback atau siapa yang saya inginkan. menjadi quarterback pada akhirnya, mereka akan mengetahuinya, dan dengan siapa pun mereka memutuskan untuk pergi, kita dapat mengatasinya.
— Media tingkat lapangan
