29 November 2024; Paradise Island, Bahama, BHS; Penjaga West Virginia Mountaineers Javon Small (7) menggiring bola saat penyerang Arizona Wildcats Carter Bryant (9) bertahan selama babak pertama di Imperial Arena di Atlantis Resort. Kredit Wajib: Gambar Kevin Jairaj-Imagne West Virginia akan berusaha mengambil langkah lain menuju 25 Besar dalam penyesuaian terakhirnya untuk tantangan Konferensi 12 Besar ketika menjadi tuan rumah Mercyhurst pada Minggu sore di Morgantown, W.Va.
The Mountaineers (8-2) telah memenangkan empat pertandingan berturut-turut, tiga pertandingan terakhir di kandang, yang terakhir adalah kemenangan 84-61 atas Bethune-Cookman pada 14 Desember. Javon Small memimpin West Virginia dengan 27 poin dalam kemenangan tersebut, yang membuat Mountaineers tetap sempurna dalam enam pertandingan kandang.
Small telah mencetak setidaknya 20 poin dalam lima dari tujuh pertandingan terakhir tim, dan dia telah mencetak dua digit di semua 10 pertandingan Mountaineers.
Empat kemenangan beruntun West Virginia, yang dimulai dengan kemenangan perpanjangan waktu melawan pemain nomor satu saat itu. Arizona yang ke-24 dalam pertandingan perebutan tempat ketiga di Battle 4 Atlantis adalah program terlama sejak Desember 2022. Dua kemenangan terakhir, atas tim kelas menengah North Carolina Central dan Bethune-Cookman, terjadi meskipun bintang Tucker DeVries absen, yang absen karena cedera tubuh bagian atas yang dirahasiakan.
Mahasiswa baru Jonathan Powell diperkirakan akan memulai pertandingan kedua berturut-turut menggantikan DeVries. Powell, yang menyumbang 14 poin dan memasukkan empat lemparan tiga angka dalam kemenangan 14 Desember, sangat mencerminkan gaya permainan Devries.
“Kami melakukan beberapa hal bagus,” kata pelatih West Virginia Darian Devries. “Tentu saja ada saat-saat ketika Anda akan melihat beberapa penutupan karena pelanggaran. “Kami harus membuatnya tetap sederhana karena para pemain mencoba mempelajari peran dan posisi baru selama pertandingan ini.”
The Mountaineers memulai permainan 12 Besar pada 31 Desember di No. 8 Kansas.
Mercyhurst (6-8) menuju ke Morgantown setelah kalah 62-60 saat mengunjungi Binghamton pada hari Rabu. Lakers kehilangan game kedua berturut-turut dan keempat dalam lima pertandingan terakhir mereka dengan menyerah pada layup saat bel berbunyi.
Jeff Planutis memimpin Mercyhurst dengan kekalahan 13 poin, sementara Shemar Rattan-Mays menambahkan 12 poin dan Aiden Reichert mengumpulkan 11 poin. Planutis menduduki puncak daftar pencetak gol Lakers pada musim ini dengan 14,9 poin per game.
Para Pendaki Gunung, yang menduduki peringkat No. Peringkat ke-45 dalam peringkat KenPom memasuki akhir pekan, adalah — sejauh ini — tim terbaik yang pernah dihadapi Mercyhurst musim ini. Lakers menduduki peringkat No. 355 dari 364 tim.
— Media tingkat lapangan
