Lebih dari setengah miliar dolar dicuri dari program nutrisi dan pekerja garis depan Minnesota di bawah kepemimpinan Gubernur Tim Walz, calon wakil presiden dari Partai Demokrat, dalam skema penipuan besar-besaran di era pandemi yang diserukan oleh para kritikus.

Penipu mencuri hampir $250 juta dari program nutrisi anak federal dan membeli mobil mewah, kapal, perhiasan, properti, dan banyak lagi, ABC News Laporan Laporan audit dan dokumen pengadilan.

Jaringan kejahatan tersebut menggunakan organisasi nirlaba bernama “Feeding Our Future” untuk “mencuci jutaan dolar dana program yang dimaksudkan sebagai penggantian biaya penyajian makanan untuk anak-anak,” kata Departemen Pertahanan AS (DOJ) ketika mengatakannya. dituduh 47 orang terkait skema tersebut pada September 2022.

Menurut ABC, pada Agustus 2024, “setidaknya 70” orang diduga menjadi bagian dari “konspirasi kriminal yang luas”.

“Alih-alih memberi makan anak-anak, para terdakwa malah memperkaya diri mereka sendiri dengan menipu jutaan dolar dana program nutrisi anak federal,” kata jaksa federal.

Dengan meningkatnya program bantuan terkait pandemi virus corona, Feeding Our Future dilaporkan mengalami peningkatan dari penerimaan dan pencairan dana federal sekitar $3,4 juta pada tahun 2019 menjadi sekitar $200 juta pada tahun 2021.

Ketika dakwaan tersebut pertama kali diumumkan, Direktur FBI Christopher Way menyebutnya sebagai “skema penipuan bantuan pandemi terbesar yang pernah ada,” dan Jaksa AS untuk Distrik Minnesota Andrew M. Luger mengatakan bahwa ini adalah “skema kurang ajar dengan proporsi yang mengejutkan.”

FBI menggerebek organisasi nirlaba Twin Cities Feeding Our Future di St. Anthony, Minnesota pada 20 Januari 2022. (Elizabeth Flores/Star Tribune melalui Getty Images)

Lebih dari 20 terdakwa sejauh ini telah mengaku bersalah atau mengaku bersalah, dan dua orang belum dijatuhi hukuman. Belum ada yang dijatuhi hukuman dan sebagian besar masih menunggu persidangan, lapor ABC.

Lima di bulan Juni- Tiga terdakwa dalam kasus-kasus sebelumnya yang terkait dengan skema tersebut – termasuk tiga terdakwa – didakwa mencoba menyuap seorang juri dalam salah satu kasus Feeding Our Future.

Abdiaziz Shafi Farah, 35; Abdimajid Mohammad Noor, 23; kata Shafi Farah, 42; Abdul Karim Shafi Farah, 24; dan Ladan Muhammad Ali, 31, semuanya didakwa melakukan konspirasi untuk menyuap hakim agar mengembalikan putusan tidak bersalah, FOX 9 Laporan.

Negara non-partisan mengaudit Dirilis pada bulan Juni ditemukan Bahwa Departemen Pendidikan Minnesota (MDE) – yang seharusnya mengawasi distribusi dana – “gagal bertindak berdasarkan tanda-tanda peringatan” dan membiarkan terjadinya penipuan karena kekurangannya.

Menurut Kantor Auditor Legislatif Minnesota, MDE menyadari bahwa organisasi nirlaba tersebut “gagal menjelaskan secara akurat layanan makanan dan makanan ringan” — seperti rencana makan tertentu dan cara penyampaiannya — gagal memberikan informasi pendaftaran anak dan “menggembungkan secara salah” program tersebut . Yang hadir sepertinya menyajikan jutaan hidangan.

Audit tersebut juga menemukan bahwa meskipun beberapa pejabat MDE menyatakan keprihatinannya mengenai masa depan kita, mereka merasa tidak mampu bertindak karena “tantangan operasional,” termasuk terbatasnya kemampuan untuk melakukan kunjungan pribadi dan “kampanye litigasi dan hubungan masyarakat” dari organisasi nirlaba tersebut, katanya. . Saat kartu “diskriminasi” diambil.

“Meskipun kami menyadari bahwa faktor-faktor ini telah menciptakan tantangan bagi departemen ini, kami juga percaya bahwa MDE dapat mengambil tindakan yang lebih tegas dalam hubungannya dengan negara-negara pengumpan kami di masa depan,” kata laporan itu.

Semua eksploitasi dan kegagalan sistem ini terjadi ketika Walz, who Wakil Presiden Kamala Harris terpilih sebagai pasangannya pada tahun 2024 pada hari Selasa, mengawasi distribusi dana nutrisi.

Setelah audit tersebut dirilis, Walz mengatakan pemerintahannya “pasti” mengambil “tanggung jawab” dan bahwa mereka “dapat berbuat lebih baik,” lapor ABC.

Tak lama setelah Walz diumumkan sebagai calon wakil presiden dari Partai Demokrat Tribun Bintang Minneapolis menyorot Memberi Makan Lingkaran Kejahatan Masa Depan Kita bergerak maju sebagai salah satu “kelemahan” utamanya.

Joe Teirab, mantan jaksa federal yang mengatakan dia membantu “menyelidiki dan mengadili para penipu Feeding Our Future,” mengatakan “Walz tertidur di belakang kemudi, mengizinkan penipuan senilai seperempat miliar dalam sebuah postingan sebelum pengumuman wakil presiden:

Teirab, seorang anggota Partai Republik yang mencalonkan diri untuk mewakili daerah pinggiran Minneapolis di DPR AS, memperingatkan para pemilih untuk “membayangkan penipuan nasional” jika Walz menjadi wakil presiden setelah mengumumkan pencalonannya.

“Gubernur Walz dan orang-orang yang dia pekerjakan dan diawasi secara langsung kehilangan setengah miliar dolar karena penipuan hanya dalam beberapa tahun sebagai gubernur,” tulis Konservatif X dalam:

Sebagai tindak lanjut posTerab menambahkan bahwa ini “bukan hanya tentang memberi makan masa depan kita.”

“Pemerintahannya telah kehilangan lebih dari setengah miliar dolar sejauh ini karena contoh-contoh pemborosan dan/atau penipuan dalam program penitipan anak, program pembayaran bonus pekerja garis depan, tunjangan pengangguran, program Medicaid dan banyak lagi,” tulis calon anggota Kongres yang konservatif itu.

Tairab mengacu pada orang lain mengauditSelesai pada bulan Juni, yang mana ditemukan Bahwa Departemen Tenaga Kerja dan Industri (DLI) Minnesota dan lembaga negara lainnya gagal mengawasi secara memadai program penyaluran dana kepada pekerja garis depan selama pandemi.

Diperkirakan $200 juta lainnya mungkin telah dibayarkan kepada orang-orang yang tidak memenuhi syarat atau melakukan penipuan, ABC melaporkan.

“Itu bukan pelanggaran ringan,” kata Walz untuk mengatakan KSTP pada bulan Juni setelah menerbitkan kedua audit tersebut. “Dalam kedua kasus tersebut, tidak ada satu pun pegawai negeri yang tidak terlibat dalam tindakan ilegal. Mereka hanya tidak bertahan sebanyak yang seharusnya.”

Teirab juga mengklaim bahwa Medicaid dan program lainnya disalahgunakan dan ditipu di bawah pemerintahan Walz.

“(Walz) memiliki apa yang terjadi dalam pemerintahannya,” Jim Schultz, seorang advokat bisnis Minnesota dan mantan kandidat jaksa agung negara bagian dari Partai Republik, mengatakan kepada ABC.

“Dia melakukan penipuan besar-besaran di bawah pengawasannya. Sampai saat ini dia belum memecat siapa pun, atau menegur siapa pun.”

Tautan sumber

ARTIKEL TERKAITDARI PENULIS