Menurut Asosiasi Konsorsium Mitumba Kenya (MCAK) 95% pakaian bekas yang diimpor bukanlah limbah, namun para operator menghadapi hukuman pajak dan peraturan yang mengancam praktik keberlanjutan mereka selama puluhan tahun.
Ketua MCAK Teresia Wairimu Njenga mengatakan tahun 2024 merupakan tahun “kampanye advokasi paling sukses dan global” namun menyerukan persatuan dalam menghadapi tantangan ekstrem yang dihadapi oleh para pelaku penggunaan kembali dan pendaur ulang secara global.
Sepanjang tahun 2024, Ketua Nzenga melakukan perjalanan melintasi Uni Eropa, ke Inggris, Ghana, dan Amerika Serikat, mewakili perdagangan. Nzenza mengatakan setiap pertemuan mengungkapkan pesan yang sama dari para kolektor, penyortir, pendaur ulang, dan pendaur ulang tekstil: bahwa mereka menghadapi peningkatan biaya dan peraturan, yang mengancam kelangsungan finansial dan daya saing mereka terhadap mode cepat. UE saat ini memimpin dalam mengembangkan kebijakan yang akan mempengaruhi rantai pasokan internasional, dan menetapkan preseden yang akan diikuti di seluruh dunia. Kebijakan-kebijakan ini pada akhirnya akan berdampak pada mata pencaharian di negara-negara Selatan, termasuk 2 juta pedagang di Kenya dan 6,2 juta keluarga yang secara rutin membeli pakaian bekas dan harus mendapatkan informasi melalui penelitian dan data yang cermat.
MCAK, bersama mitra internasionalnya, telah mendukung atau menyetujui serangkaian penelitian akademis dari Ghana, Kenya dan Uganda yang menyimpulkan bahwa kurang dari 5% impor pakaian bekas adalah limbah, membantah angka 40% limbah impor yang banyak dikutip namun memiliki kelemahan.
MCAK menegaskan kembali seruannya kepada para pembuat kebijakan untuk menggunakan data dan penelitian yang kuat untuk memberikan informasi dalam pengambilan keputusan mereka daripada mengandalkan materi kampanye dan advokasi yang penelitiannya buruk dan tidak akurat.
Informasi yang salah, yang salah mengidentifikasi impor kain bekas sebagai penyebab utama kegagalan pengelolaan sampah, telah sangat merugikan perdagangan barang bekas.
MCAK dan lembaga lainnya terus menyerukan kepada para pembuat kebijakan untuk memfokuskan solusi kebijakan dan investasi pada isu-isu yang lebih luas mengenai pengelolaan dan daur ulang sampah lokal serta meningkatnya produksi berlebih dari fast fashion global.
Njenga mengatakan: “Pakaian bekas adalah bagian dari solusi terhadap kelebihan produksi tekstil, bukan masalah – pakaian bekas merupakan contoh ekonomi sirkular dan penting bagi negara lain seperti Kenya dan Ghana. Studi menunjukkan bahwa 95% pakaian bekas yang diimpor bukanlah limbah, namun operator menghadapi pajak dan peraturan yang berat yang mengancam praktik keberlanjutan mereka selama puluhan tahun.
“Para pembuat kebijakan harus mendukung penggunaan kembali, pengumpulan, penyortiran, daur ulang, dan daur ulang dengan menargetkan produsen pakaian baru daripada operator ekonomi sirkular, terutama dengan dimulainya pengumpulan tekstil wajib UE pada tahun 2025. Mereka tidak boleh terjerumus ke dalam perangkap disinformasi yang didanai oleh pihak-pihak yang ingin mendapatkan manfaatnya. Kejatuhan perdagangan ini: fast fashion.